婚約破棄？ めんどくさいのでちょうどよかった ――聖女もやめて、温泉でごくらくしてます

第4話 評価という名の誤解

第4話　評価という名の誤解

　王城の会議室には、静かな緊張が漂っていた。

　長い卓の上には報告書が整然と並べられ、官吏や神官たちが順に席についている。議題は一つ――聖女について、だった。

「ここ数か月の治癒記録です」

　神官長が差し出した書類を、王太子ザガート・ビジョン・グランツは手に取る。そこには、マーレン・エルバの名が幾度も記されていた。

「負傷者対応件数、前期比で増加。しかし治癒成功率は極めて高い」 「現場からの評価も上々です」

　口々に語られる称賛の言葉に、ザガートは満足そうに頷いた。

「分かりやすい成果だな」

　その一言で、場の空気が決まる。

「では、もう一方の聖女――リヴォルタ・レーレについては？」

　誰かが恐る恐るそう切り出した。

　一瞬、沈黙が落ちる。

「……報告すべき事項が、ほとんどありません」

　官吏の言葉は、事実そのままだった。

　リヴォルタは祈祷を行っていない。
　治癒の実績もない。
　奇跡の記録も残していない。

　書類の余白が、それを雄弁に物語っていた。

「つまり、成果が見えないということだ」

　ザガートは書類を閉じ、冷静に結論づける。

「聖女とは、国を支える存在だ。役目を果たしているかどうかは、結果で判断するしかない」 「ですが……」

　側近の一人が言い淀んだ。

「平和が続いているのは事実です。事故も致命的な被害には至っていない」 「それは制度が機能しているからだろう」

　即答だった。

「治安、医療、インフラ。すべてが噛み合っている。そこに個人の功績を結びつけるのは、非合理だ」

　――起きていない事故は、評価できない。

　それが、ザガートの判断基準だった。

　一方で、王城の別の一室。
　リヴォルタ・レーレは、いつもと変わらぬ時間を過ごしていた。

　侍女が差し出した紅茶に礼を述べ、椅子に腰を下ろす。

「最近、会議が増えているようですね」

　何気ない一言に、侍女は困ったように笑った。

「ええ……少し、慌ただしくて」 「そうですか」

　それ以上、踏み込むことはしない。

　自分に関わる話題である可能性は、薄々感じていた。
　だが、だからといって、何かを主張しようとは思わない。

　怪我人は、治されている。
　問題は、一応、解決している。

　ならば、自分が口を出す理由はない。

「……私、何かする必要がありますか？」

　ぽつりと呟いた言葉は、誰に届くこともなく消えた。

　その日の夕刻、大神殿ではまた治癒の祈りが捧げられていた。
　マーレンは疲れた顔で、それでも詠唱を続けている。

「本当に、立派な聖女様だ」 「前より、ずっと頼りになる」

　人々の声は、善意に満ちていた。

　誰もが信じている。
　働いている者こそが、価値ある存在だと。

　そして、
　何も起こさない者は、何もしていないのだと。

　その夜、ザガートは執務室で一人、書類を見つめていた。

「成果が見えない以上、判断は明白だ」

　そう呟いた彼の背後で、窓の外には静かな王都の夜景が広がっている。

　事故も、災害も、今夜は起きていない。

　だがその平穏が、
　「誰のおかげか」を考える者は、
　この部屋にも、この国にも、まだ存在していなかった。