『偽聖女と断罪された公爵令嬢ですが、三度追放されたのは王太子でした』

30 すり抜ける手

30　すり抜ける手

　指先が、光に触れた。

　触れたはずだった。

　だが。

　何もない。

　温もりも、感触も、抵抗も。

　ただ、空気。

　ヴェインの指は、そのまま前へと滑る。

　光の中を、何の手応えもなく通り抜ける。

　彼の瞳が見開かれる。

「……？」

　もう一度、確かめるように手を伸ばす。

　今度は、はっきりと。

　掌を広げ、彼女の手を掴もうと。

　だが。

　すり抜ける。

　まるで霧を掴もうとしたかのように。

　光はそこにある。

　フィートの姿も、はっきり見える。

　だが、触れられない。

「なぜだ……？」

　声が震える。

　もう一度、もう一度と、手を伸ばす。

　掴もうとする。

　縋るように。

　だが何度繰り返しても、結果は同じ。

　指は光を通り抜け、空を切る。

　温かいはずの輝きは、手の中に何も残さない。

　ヴェインの呼吸が乱れる。

　胸が軋む。

　焦燥が込み上げる。

「……待て」

　声が荒くなる。

「待て、フィート……」

　彼女は動かない。

　責めるでもなく、拒むでもなく、ただそこにいる。

　だが距離は決して縮まらない。

　彼がどれほど手を伸ばしても、届かない。

　光がわずかに揺らぐ。

　輪郭が曖昧になる。

　ヴェインの心臓が強く打つ。

「やめろ……」

　かすれた声。

「消えるな」

　焦りが、恐怖に変わる。

　赦されると信じた。

　触れれば、何かが戻ると。

　だが触れられない。

　救いは、掴めない。

　光は、ゆっくりと薄れていく。

　フィートの姿が、霧の向こうに溶けるように揺らぐ。

　ヴェインは上体を起こそうとする。

　だが体は重い。

　力が入らない。

　指先だけが虚しく空を掻く。

「……違う」

　否定する。

「これは……」

　幻覚だという言葉が、喉まで上がる。

　だがそれを認めれば、救いも消える。

　光はさらに薄れる。

　温もりが失われる。

　荒野の冷気が、じわりと戻る。

　指先が冷える。

　手のひらに、何もない。

　ヴェインの視界が揺れる。

　呼吸が浅くなる。

　最後に、フィートの瞳が見える。

　変わらぬ静けさ。

　責めも、赦しもない。

　ただ、そこにあるだけ。

　そして次の瞬間。

　光は消えた。

　荒野の空が広がる。

　冷たい風が頬を打つ。

　ヴェインの手は、空を掴んだまま震えている。

　触れられなかった。

　救いは、すり抜けた。

　残ったのは、現実だけだった。