戻るなんて選択肢はないので、絶対魔法使いの弟子になってみせます。

第四章 銀色の少女

第二話 銀色の狛犬（２）

　サス君が側にいる。

　ただそれだけのことなのに……。

　一人じゃないってことが、こんなに心強く思える日が来るなんて、少し前の自分なら思いもしなかったよ。

　だからかな、こんな状況でも、パニックを起こさないでいられるのは。

「どうして、サス君がここに？　分身って？」

　矢継ぎ早に尋ねる。

「この前あげた御守りの中に、僕の気を練り込んだ体毛を入れていたんです。何かあった時のために」

　そういえば……この前、サス君から御守り貰ったね。可愛い桜柄の小袋の。

　無くしたり落としたら困るからって、小町さんに紐を貰って首から掛けるように加工した。

（この御守りに、そんな力があったんだ……）

　自然と御守りを手に取り視線を落とす。

　そんなことが出来るサス君の力に、改めて驚いた。だがそのことよりも、気になることがあった。

　ーー何かあった時のために？ 

　サス君の言葉に引っ掛かった。まるで、何かが起きることを予想していたかのような言い方だった。もしかして、知ってたの……？

「どういう意味？」

　そのまま率直にサス君に尋ねてみた。

「もしもの時のために用意したもので、まさか、役に立つ日が来るとは思いませんでした。渡したことに深い意味は全くありませんよ」

　サス君の声は乱れることなく平然と答える。それが却って怪しい。

　何か隠してるーー。

　直感的にそう感じた。考えすぎかもしれない。

　しかし、現に誘拐されてここにいる。

　ただの勘だけど、サス君は私が誘拐された理由を知っているような気がした。サス君だけじゃない。伊織さんも小町さんも陣さんも、皆知っているのかもしれない。ふと……思った。

　何度も店から出られないように言ってたしね。それは皆に、繰り返し言われたことだった。

（風邪引いたらいけないからだと思ってたけど……もしかして、こんか事態が起きる可能性があったから……？）

　疑念は、徐々に確信へと変わっていく。

　それでも……サス君や伊織さん、皆に対しての信頼が薄まることはなかった。今私があるのは、皆のおかげだから。

　皆の無償の愛情で、私は私を取り戻せたのだから。

「睦月さん。外はまだ夜更けです。私が側にいますから、安心して寝て下さい」

　サス君はいつもと変わらない優しい声だ。

　自分が今何処にいるかさえ分からない。でも、全然怖くないよ。サス君が側にいてくれるから。

　サス君の声に促されるように、横になるとソッと目を閉じる。疲れていたのか、直ぐに睡魔が襲ってきた。

（考えるのは、明日でいいや……）

　寝息をたて始めた私にサス君が語り掛ける。

「睦月様。この私が命を掛けて護りますから、安心して下さい」と。

　サス君の声が私に届くことはなかった。