もし世界が明日終わっても、私は君との約束だけは忘れない

二人だけの結婚式

　森の中に、突然現れた建物はこじんまりとしていて、その周囲だけ明らかに空気が違った。

　建物に続く石畳の道は人工的なものではなく、ちょっとでこぼこしてるけど、きちんと鋪装ほそうされている。

　その全てが、絵本から抜け出したかのような、ファンタジー感満載だった。ファンタジー風に言えば、小さな町の宿屋のような建物かな。

「ほんと、由季って、私のツボ抑えてるよね」

　心底感心するよ。

「まぁ、それだけ、付き合いが長いからな」

「確かにそうだね。恥ずかしい話もしてたわ」

　卒業までは、お互いの家を自由に行き来していたからね。本棚に並んでいる本を知ってても可笑しくないよね。それに、ファンタジーの世界に憧れていたのも隠してなかったし。今思えば、ほんの少し厨二病が入っていたかも。プライバシーなんて皆無だったわ。

「誰もが通る道だろ」

　恥ずかしくて顔を赤らめる私を見て、由季がニヤリと笑う。

「絶対、当時のことを思い出してるよね。まぁいいけど、それで、予約していたのはここなの？」

　良しも悪しも筒抜けなのは仕方ないよね。私も、由季の恥ずかしい黒歴史知ってるし。気を取り直して尋ねる。

（嬉しいけど、幾ら使ったのかな？）

　庶民のせいか、少し心配になる。結構派手にお金を使ってる気がするから。そんな私を見て、由季はフッと笑う。

「お金は心配しなくていいよ。それなりにバイトしたりして貯めてるから。それに、この雰囲気に観光客は無粋だろ。邪魔されたくないし」

（邪魔？）

　後半になればなるほど、由季の声が小さくなる。別に耳は悪くないから、ちゃんと聞こえたけどね。

　握っていた手を放し腰に回す。その体勢のままエスコートし、由季はドアを開けた。

「……教会」

　陽の光がステンドグラスの窓から入り、室内を照らしている。室内に灯りは灯されていないので、教会内に影の部分が出来ていた。奥には十字架と祭壇、そしてマリア像が、間違いなくそこは教会だった。

　その光景に一層、私の視線が奪われる。

「綺麗……」

　溜め息を吐くかのように、口から感嘆の言葉が漏れる。

　まるで、異世界に迷い込んだかのような、錯覚をしてしまいそうになるくらい、神秘的で、現実離れした空間だった。

　圧倒されて呆然としている私を引っ張り、由季は中央の通路を歩く。祭壇の前まで来ると、由季は私を抱き締めてからキスをした。

「梨果、左手を出して」

　由季はそう言いながら、左手に片手を添える。そして、ポケットから指輪を取り出し、私の左手の薬指に通す。

　よく見たら、由季の指には既に指輪が。

（いつの間に。全然気付かなかったよ）

　左手を掴んだまま、由季は指輪にキスを落とす。

「梨果、俺と結婚して」

　どうして、邪魔されたくなかったのか分かった。

　由季の想いは、言葉は、心が震えるほど嬉しい。嬉しくて、嬉しくて、涙が出そうになる。

「はい」と返事が出来たら、どんなに幸せだろう。でも、私は返事が出来なかった。

「こめん」という、三文字も出ない。

　ただ、ほろほろと泣く私を、由季は優しく、だけどしっかりと抱き締めた。

「……困らせてごめん。でも、これは俺の決意証明だから。安易な気持ちで、告白したんじゃない。抱いたわけじゃない。俺が、俺自身のために、梨果が必要なんだ。梨果との絆の証が欲しいんだ」

（……絆の証？　指輪が、結婚が）

「活性化したら、梨果が俺と別れようと考えてるのは分かってた。でも、俺は梨果を放したくない。別れたくない。やっと、手に入れることが出来たんだ。放すことなんて出来ない」

　由季の嘘偽りのない告白が、私の心を激しく掻き乱す。

　素直に受け入れられたら、どんなに幸せだろう。今顔を上げて、「はい」って答えられるのなら、私はなんだってするだろう。

　でも、出来ない――

　心がこれ以上の負荷に耐えきれずに、ピシッと音を立てる。

「…………俺は、梨果の願いを叶えたい。活性化したら、会わないという梨果の願いも。本当は嫌だけど、受け入れようと思う」

（……受け入れる…………ほんとに？）

　私は気にする余裕もなく、泣き顔を由季に晒さらす。由季も泣いていた。

「酷い顔。でも、可愛い。……梨果、俺は梨果の意志を尊重する。その代わりに欲しいんだ、証を」

　私の心を壊すのも、癒やすのも、由季しか出来ない。散らばっていた破片が、もう一度、由季の想いで修復されていく。

　素直になっていいの？

　本当に、私なんかでいいの？

　私に縛られていいの？

　確かめたい。いや、確かめなくてはならない。空気を潰しても、訊かなくちゃいけないのに……出て来た言葉は違った。

「…………私も欲しい」

　泣いていた由季が、私の言葉で天使のような笑みを浮かべる。

（あぁ……由季も、私と一緒なんだ）

　互いの言動で傷付き、互いの言動が癒やしになることに、改めて気付かされた。

　由季の顔が近付く。私はそっと目を閉じる。

　私たち以外誰もいない。司祭様の祝福の言葉もない。ドレスもタキシードも着ていない。形式なんて完全無視。それでも、指輪を交換し、誓いのキスを交わした。

　今この瞬間、私たちは二人っきりの結婚式をあげたの。