ダブルボディガード

佐倉華月

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第一章

②※

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　目を覚ました快は、ベッドに寝転がったままで枕元の携帯電話に手を伸ばした。

　時刻を確認すると、昼の十二時を過ぎている。

「あー……しまった。寝すぎた……」

　いつもなら遅くとも十時半までには目が覚めるのに、夜が明け始める頃まで亮次と話していたせいだろうか。

　快は起きあがると、適当な服に着替えた。

　食べるものが何もないのでコンビニにでも行こうかと、財布と鍵だけを持って玄関を開けた。

　同時に、誰かがすぐ横の壁にもたれかかって立っていることに気づく。

「どこかへ行くのか」

　声をかけてきたその人は、一条悠利だった。

　明らかに待っていたような態度だが、こんなところで待たれるような覚えはない。

「えっと、一条さん、だよな。なんでここに？」

「亮次さんにお前と一緒にいろと言われた」

　それはつまり、彼のボディガードを引き受けたことになっているということだろうか。

　無理だとはっきり言ったはずなのに。

「どこへ行く」

「え、ああ、ちょっとコンビニに」

「そうか」

　悠利は壁から背を離すと、先に歩き出して階段を下りていく。

　もしかして一緒に行くつもりなのだろうか。

　玄関の鍵をかけると、快も階段を下りた。追いかけたわけじゃない。どうやらついてくるつもりらしい彼と行く方向が同じなだけだ。

「なあ、お前狙われてるって聞いたけど、一人で外にいないほうがいいんじゃないのか」

「こんな明るい時間から狙ってくるやつなどいないだろう」

「わかんねえだろ、そんなの。ていうかいつからあそこにいたんだよ」

「部屋を出てからだ」

「そうじゃなくて、それが何時なのかって」

「さあ」

　答える気がないのか、それとも本当にわからないのか。

　アパートを出て、快より少し前を歩く悠利の足取りには迷いがなかった。どうやらここから一番近くにあるコンビニの場所を、彼は知っているらしい。

「俺のことを話したと亮次さんから聞いた」

「ああ、なんか人とは違う力があるとかってやつか？　悪い、勝手に聞いちゃったけど」

「いや、いい」

　悠利が振り返った。上着のポケットから出したアパートの部屋の鍵を、手のひらに乗せて差し出してくる。

「こういう力だ」

　直後、手の上の鍵が浮いた。

　見間違いではなかった。ほんの数センチだが、浮くはずのないものが浮いているのを、この目ではっきりと見た。

　ありえない光景に思わず目を奪われてしまった快は、はっと気づく。

「お、おい、何やって」

「お前が信じていないと亮次さんが」

「そうじゃなくて！　こんな誰が見てるかわかんねえとこで」

「大丈夫だ。誰も見ていない」

　悠利は鍵を握るとポケットに戻した。

　超能力のような力がある、と亮次から聞いたとき、確かに信じきれてはいなかった。

　だがこうして目の前で見せつけられたら信じるしかない。

「俺がここに来たのは、この力を失くす方法を探すためだ」

「力を失くす？　そんな方法があるのか」

「ああ」

　保護した、と亮次は言っていたが、どうやら彼自身にも目的があるらしい。

「じゃあお前は、その超能力みたいな力を失くしたいって思ってるのか」

「もったいないと思うか」

「いや、いいんじゃないか。お前がいらないって思うなら」

　快は迷わず答えた。

　もったいないと思う人もいるかもしれない。

　だが、人とは違う力を持っていることでの苦労は彼にしかわからないし、何より一番大事なのは彼自身がどうしたいかだ。

「そうか」

　呟くように言うと、悠利はくるりと背を向けて歩いていってしまう。

　一見、機嫌を損ねてしまったとも勘違いしかねない態度だ。だが亮次は、彼はいつもこんな感じだと言っていた。

　後ろを歩きながら彼の背中を見れば、確かに怒っているわけではないらしい。

「なら午後からでも探しに行くか？　うち、どうせ仕事ないし」

「嘘だ」

「は？」

「力を失くす方法など聞いたことはない」

「はあ？」

　意味がわからない。

　思わず立ち止まってしまった快を、悠利が振り返ってくる。

「行かないのなら置いていくぞ」

　言うなり前を向いて、彼はすたすたと歩いていく。

（……何なんだ、一体）

　その嘘にどんな意図があるのか、快には全くわからなかった。

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