欠陥だらけの完全無欠〜パーティ追放された二人が組んだら、最強のコンビになりました〜

13 『諦めない』と誓った

　その後時間がまだあったので、簡単なクエストを２、３個受けて、その日の活動は終わりを迎えた。
　アザミは、宿と別に泊まるあてがあると言っていたので、ギルド支部で一旦別れ、また次の日に落ち合うことになった。

　そして今、私たちはいつも宿泊している宿に来ていた。
　店主のおじさんからはすっかりお得意様扱いされているようで、もう既に名前まで覚えてくれている。

「ふぅ～、さっぱりした～、疲れた時は風呂よねやっぱ」
「そうだね、疲れが吹っ飛ぶよ……ふぁ、眠くなってきた……」

　現在、私たちはお風呂に入ってから、部屋にあるベッドの上でくつろいでいた。
　お金を節約しなきゃならないし、ミラがあまり散らかし過ぎたら宿の人に迷惑なので、昨日から２人とも同じ部屋で寝ることにしている。

「じゃあ今日はもう遅いし寝ようか、また明日頑張ろうね」
「うんそうね、おやすみ」

　それだけ言うと、私はランプを消して布団を被り、すぐさま寝る準備に入る。
　それと同時に、ミラも私の布団に入り……………はい？

「み、ミラ？　何してんの？」
「ねぇ、今日は一緒の布団で寝ましょうよ」
「ぇえっ！？」

　いやいや、いきなり過ぎるでしょ。
　さっきも言ったとおり、私たちは『同じ部屋で寝る』だけであって、『同じ布団で寝る』と決めたわけではない。

「いいじゃん女の子同士なんだし、そんなに意識しなくても」
「ま、まぁ、そりゃ、そうだけど……」

　それでも、家族でもないのに同じ布団で寝るというのは、なんだか気恥ずかしい。

「とにかく、今日は一緒に寝るの！　はい決定！　異論は無し！」
「ご、強引すぎる……」

　我を押し通す能力に関して、果たしてこの子の右に出るものが存在するんだろうか。そう思えてしまうほどに、ミラは押しが強い。
　……こうなってしまっては、多分聞く耳を持ってくれないだろう。

「……はぁ、わかったよ」
「えへへ、お邪魔しまーす」

　ミラはそういうと、私の布団の中にもぞもぞと体を埋める。密着と言って差し支えないほどに、ミラと私の距離が詰められた。

「ちょ、ちょっと近すぎない？」
「ふふふ、《共鳴レゾナンス》魔法使えちゃうわねこれ」
「いやそういうことじゃなくて……」

　私がアタフタしているのを見るのが楽しいのか、ミラは私の様子を見てクスリと笑みを零している。
　近くでみると、余計にその顔が可愛らしく思えてくる、ていうか匂いが………って何考えてんの私、余計なことを考えるな！

「ふふ、この前は私がアタフタさせられたからね、仕返しよ」
「あ、あれは悪気がなくて、その………」
「………ラズカ、１ついい？」

　突如、さっきまでのからかいの表情を潜めて、神妙な面持ちで私を見据えてきた。

「何か、悩んでるの？」
「っ……！？」
「昨日ロベリアとかいうやつに絡まれた時もそうだったけど、今日も何だか様子がおかしいわ……何かあったなら、あたしに話してみて？」

　……ミラ、見ていないようで、他人のことをよく見ているんだな……正直、感心した。

「……よく、気づいたね」
「心の中を透かしあった仲だもん、それぐらい分かるわ」
「今は《共鳴レゾナンス》使ってないよ？」
「それでも、なんとなくわかるの」

　――この子には、敵わないかもしれないなぁ。
　私は《共鳴レゾナンス》に頼らなきゃ、この子の気持ちを推し量ることなんて出来そうにない。
　ミラになら、話してもいいかもしれない……ミラなら、私の欲しい言葉をくれるかもしれない。
　甘え過ぎは良くないって心の中ではわかってるけど、その時の私は少しだけ、誰かに甘えたくなってしまっていた。

「……ロベリアが言ってたでしょ？　『偉大な魔法使いの子孫の癖にお前は魔法の１つも使えない』って」
「あぁ、そんなこと確か言ってたわね、ラズカの先祖って、そんな凄い人だったの？」

「…………《冒賢者ワイズマン》」
「っ！？」
「私のひいおじいちゃんは、《冒賢者ワイズマン》の１人だったんだ」

　
　４人の《冒賢者ワイズマン》の一柱、クロウリー・ハート。
　歴史上最強最大の魔法使いにして――私の曽祖父に当たる人だ。

「クロウリー……ひいおじいちゃんは伝承にも載ってるほど凄い魔法使いで、『完全なる魔法使い』って呼ばれるほどの人だったんだ……当然私も、その家系に生まれたからには、『完璧』を期待される……でも、現実は違う」

　いくら魔法の知識を持っていても、私にはそれを行使できる『力』が無い。
　故に、『完璧』だなんてほど遠い、文字通りの『欠陥品』。
　
「それに、時々思うの……私が『叡智の塔』に執着してるのも、もしかしたら《冒賢者ワイズマン》の血がそうさせてるのかもって……」
「…………」
「私自身の意思じゃなく、この体に流れる血が……本能的にそれを求めてるんだとしたら……」

　所詮私は、《冒賢者ワイズマン》から魔力を引いて、無謀な野望だけ残した、単なる抜け殻なんじゃないか。
　そう思うと、自分という存在がどこまでも価値の無いように思えてきて………。

「だからロベリアの言うことは、案外……むぎゅ」

　話してる途中、突然ミラが、右手の親指と中指を使って私の頬を掴んできた。

「にゃにしゅるの……」
「あんた、誰よ」
「ふぇ？」
「いいから、あんたの名前言ってみなさいよ、ほら、ほっぺ離してあげるから」

　……散々言ってきてるし、この子も知ってると思うんだけど……。

「ラズカだよ、知ってるでしょ？」
「うん、知ってる……ていうか、分かってるじゃない」
「？？？」

　ミラの言ってることが、分からない。そりゃ、自分の名前は知ってるに決まってるじゃん。
　ミラは優しく微笑んで、諭すように言った。

「そうよ、あんたはラズカ……髪を梳くのが上手くて、几帳面で、お人好しで、あとちょっと本オタク入ってる……他の誰でもない、ラズカ・ハートじゃない」
「………っ！」
「クロウリー？　だかなんだか知らないけど、あんたは《冒賢者ワイズマン》でも何でも無いんだから、あんたには関係ないじゃない……それに、あんた、冒険嫌いなの？」
「そっ、そんなわけ……」

　そんなわけ、ない。
　世界中の冒険は、あの本を読んだ時からずっと、私の持っている一番の夢で……！

「ほら、それが答えよ、血筋なんてどうでもいい、『叡智の塔』を目指すっていうことは、あんた自身が選んだ立派な夢なんだから」
「っ………！」
「分かんないなら何度でも言ってあげるけどね……あたしはラズカの夢をすごいって思ってるし、ラズカが夢を叶えるところを見たいって思ってる」

　じわり、と、目頭が熱くなる。
　この子以外に、私の夢を肯定してくれる人なんて居なかった。見果てぬ夢を見るぐらいなら、少しでもひいおじいちゃんに近づいてみろって、みんなそんなことばかり言っていた。
　でも、この子は違う。私の夢を、立派だと言ってくれている。私の夢を、本気で応援してくれている。

「だから、夢を諦めないで……どうしても不安なら、あたしが支えてあげるから」

　果たして、ここまで嬉しいことはあるだろうか。

「……ミラっ……！」
「わっぷ……ふふ、まるで子供ね」
「ありがとぅっ……！　ミラ、あり、がとう……！！　大好き……！　大好き……！」
「よしよし、いい子いい子……なんつって」

　年甲斐もなく、恥も捨てて。
　ただ、この時だけは、私と夢を共に見てくれると言ってくれたこの子のことを、力いっぱい抱きしめたかった。

「ラズカ……あたし、あんたが『完璧』じゃなくて良かったって思うよ……だってあんたが『完璧』だったら、あたしたち今頃こうやって出会えてないもの」
「うんっ……うんっ……！」
「人間は完璧じゃない、だからこそ寄り添って、分かち合って、助け合って、完璧以上に――無限大になれるんだよ」
「うんっ……！」
「完璧なんて、超えてやりましょう……あたしたちが手を繋げば、《冒賢者ワイズマン》にだって、きっと負けやしないわ」

　この子は、私が今欲しい言葉を。
　私以上に理解していて。
　私が期待してるより遥かに大きな形で返してくれる。
　私が思ってるよりずっとずっと――この子は、途方も無く素敵な人間だ。

「ミラっ……私にも、何か言ってね……！」
「何かって？」
「ミラの願い……もしミラが叶えたい願いがあるならっ、私が全力で協力するから……あなたのこと、助けてみせるから……！」

　だから、せめてこの子の隣に居られるように。
　この子のために尽くしたいって、心の底から思ってしまう。

「…………そっ、か……」

　ミラは少し暗げな声で顔を伏せたかと思うと――すぐに顔を上げ、ニッコリと笑ってみせた。

「その時には、がっつり手伝って貰うから」
「うんっ、もちろんっ、もちろんだよ！！」

　何度も、何度も、ミラを抱きしめたままに肯定する。
　この子から離れたくないから、この子の願いを叶えたいから。
　ミラのためなら何だって出来る、そう心に誓うことが出来る。

　そして、もう一つ誓える。
　私はもう、自分の夢を恥じない。
　誰よりも私を応援してくれる、私を信じてくれているミラがいる限り。

　私はもう、絶対に夢を諦めない。