「平民との恋愛を選んだ王子、後悔するが遅すぎる」

第3章：動き出す野望と過去との対峙

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●新年に向けて

大晦日の夜、マイラは屋敷のバルコニーから夜空を眺めていた。冷たい風が吹きつけ、遠くには王都の街の灯りが瞬いている。この一年はあまりにも大きな出来事があり、今になって振り返ると自分でも信じられないほど人生が変わった。
（――ほんの数ヶ月前は、ラウル殿下との結婚を既定路線として歩んでいたはずなのに）
婚約破棄の衝撃、周囲からの嘲笑や同情、そして父との交渉・協力を経て、新しい事業の立ち上げに奔走する日々。何より、自分の意志で行動する喜びを初めて知った。
「お嬢様、こんな寒空の下に出ていては風邪をひかれますよ」
心配そうに声をかける侍女の姿に微笑んで、「大丈夫、もう少しだけ」と答えるマイラ。彼女の瞳には確かな輝きが宿っている。かつては「氷の美姫」と呼ばれ、どこか閉ざした印象を与えていた彼女が、今は自分の足で未来を切り開こうとしている。

夜空にかかる淡い月の下で、マイラは静かに決意を新たにする。
（――私はもう何も恐れない。王子から捨てられた屈辱をバネに、私は私自身の力を証明してみせる。だって、私はグランシェル侯爵家の令嬢、マイラ・グランシェルだから）

そう、心の中で強く誓いながら、冬の冷たい風を胸いっぱいに吸い込む。やがて訪れる新年に向けて、マイラの歩みはさらに加速していくだろう。ラウルやリリアがたどり着く先がどのような結末を迎えるのかはもはや関知するところではない。
“もう遅すぎる”――そう嘆く声が王都の片隅にこだまする中、マイラは前だけを見据えて進んでいく。

> ――この物語は、次第にマイラの事業成功と成長、そしてルシアンとの新たな絆へと向かって動き始める。
一方、ラウル王子とリリアは王都を去り、後悔の念に苛まれながら自分たちの選んだ道を歩まざるを得ない。
自立した女性として輝きを増すマイラは、果たしてどのような“幸せ”を掴み取るのか――。




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