勇者パーティー追放された解呪師、お迎えの死神少女とうっかりキスして最強の力に覚醒!? この力で10年前、僕のすべてを奪った犯人へ復讐します。

04．序曲 【勇者side①】

「覚悟しやがれ、魔王ジョウカー！　ここがテメエの墓場だぜ！」



　魔王城、王座の間で。


　オレ、勇者ダイトは。


　サリィ、シャル姉、ツカサを従え、魔王ジョウカーと向き合っていた。



「……へへっ！　へへへへへ！」



　オレの口からは、笑いがもれる。


　いきなり半年前に現れ、人類に宣戦布告してきた『魔王』ジョウカー。


　どんなヤツかと思っていたが……。



「たいしたことなさそうだな！」



　体格は、成人男性と大差がない。


　全身を白いローブでくるみ、顔には仮面をつけている。


　仮面の額部分には、闇色のクリスタルがギラギラと光を放っているが。



「今のオレの敵じゃねえ！　こんな弱っちそうなヤツをカモるだけで、オレは英雄ってか！　まったく、笑いが止まらねえぜ！」



　そんなオレに向かい。



「クククク……どうやら、口だけは達者なようだね」



　ジョウカーが笑いながら、続ける。



「しかし、まさかキミたちは。本気でこのワタシ、『魔王ジョウカー』に勝てると思っているのかな？　その浅はかさには、恐れ入るよ」



「んだと……！」



「聖剣ブルトガング、魔剣グラム、聖杖ワルキューレ、魔杖アポカリプス。確かに、キミたちの武器は強力だ。だが……」



　ジョウカーは肩をすくめる。



「キミたちごときの力で、その武器の性能を引き出せるとは思えないね」



「……どういう意味だ？」



「深い意味はない。言葉通りに、受け取ってもらってかまわないよ？」



「テメエ……！」



　オレはこぶしを握りながら、ジョウカーをにらみつけた。　



「オレたちの力が、たいしたことないって言いてえのか!?」



「まさにその通り。理解が早くて助かるね、勇者ダイト」



　ジョウカーの口調は、余裕たっぷりだった。



「調子に乗ってんじゃねえぞ！　うらああああぁぁ！」



　オレは聖剣を抜き、ジョウカーに向かい突撃した！


　同時に！



「我々を甘く見たこと、後悔させてやろう！　はああああぁぁ！」



　サリィが魔剣を携え、ジョウカーに突っ込む！



「食らいやがれええええぇ！」



「切り裂けええぇ！」



　オレとサリィは、聖剣と魔剣をジョウカーに繰り出すが。



「甘い」




　スカッ！　スカッ！




　ジョウカーはサイドステップで、オレたちの斬撃をかわした。



「クソッ！　コイツ、ちょこまかするんじゃねえよ！」



「無駄なあがきはやめろ！　おとなしく、私に斬られるがいい！」



　続けざまにオレたちは、2撃目、3撃目を放つが。



「無駄だよ」




　スカッ！　スカッ！　スカッ！　スカッ！




　ジョウカーは攻撃をかわしつつ。


　大きなバックジャンプで、オレたちから距離を取った。



「では。次は、こちらの番といこうか」



　宣言とともに、ジョウカーが大きく手を広げる。



「――アピアランス」



　ヤツの前方に、4つの透明なオーブが出現したかと思うと。



「ブリザード、ライトニング、シャイニング、ダークネス」



　ジョウカーの詠唱で、オーブへ次々と色が灯っていく。



　1つ目は、青に。


　2つ目は、黄色に。


　3つ目は、白に。


　4つ目は、黒に。



「な、何なの!?　オーブに、魔力を注入してるの!?」



「気をつけてください！　攻撃が来ますよ！」



　とまどうシャル姉に、ツカサが叫んだ瞬間。



「テトラ・バレット！」




　ブアアアアアアアアアア！




　ジョウカーの合図でオーブから、4色のつぶてが大量に撃ち出された！



「あぶねっ!?」



「うわっ!?」



「きゃあ!?」



「くっ！」



　オレたちは素早く散ると、魔力のつぶての嵐をかわした。


　しかし。




　ブアアアアアアアアアア！




「うおあああああ!?」



　つぶての攻撃は、尽きることがない。


　色とりどりのつぶてが雨あられと、部屋中にバラまかれていく。



「シャル姉！　防御魔法で食い止めろ！　早く！」



「今からやるよ！　シャルちゃんに命令しないで！」



　シャル姉がいらだたしそうに返しながら、聖杖を前に突き出す。



「ダーク・ホーリーウォール！」




　パシュン！




　オレたちの前方に、黒い光のカベが展開された。


　つぶては光のカベにさえぎられ、次々に消滅していく。


　その間に！



「レッド・クリムゾン！」



　すかさず魔杖を手にした、ツカサの火炎魔法が飛ぶ！




　ゴアアアアアアアアッ！



　パキン！　パキーン！




　火炎の直撃を受け、青と黄色のオーブが砕け散った！



「今ですダイトさん、サリィさん！　残りのオーブを！」



「ナイスだぜ、ツカサ！」



「了解だ！」



　オレとサリィは、オーブに向かって突っ込む！


　同時に。



「援護してあげる！　ダーク・ホーリーシュート！」




　バシュバシュバシュバシュッ！




　シャル姉は光のカベを解除すると、ジョウカーに光線の乱れ打ちを放った！



「ちっ……！」



　ジョウカーが回避に専念したスキに！



「ふっ！」




　ズバアッ！　パキーン！




　サリィが白のオーブを砕き！



「りゃああああ！」




　ズバアッ！　パキーン！




　オレが黒のオーブを砕いた！


　その瞬間。




　ブアアアアアアアア！




　いきなりオレの砕いたオーブから、闇が大量に噴き出した。



「のわっ!?」



　噴き出した闇は、あっという間に部屋中を満たしていく。



「何だ!?　見えねえ!?　くっ、この野郎ぉ！」



　濃い闇を振り払おうと、オレはメチャメチャに聖剣を振り回す。


　そんな中で。




　ヒュンヒュンヒュンヒュン！




　闇を切り裂き、何かがオレのもとに飛んだ。



「うおっ――」




　ガヂッ！




　不意打ちに、身をかわすこともできず。


　飛んできた何かは、オレの首にハマった。



「何だコリャ!?　首輪!?」



　オレは全力を込め、首輪に手をかけるが。



「んぐっ……ぐぐぐっ……ぐぎぎぎぎーーーー！」



　どんなに力を込めても、首輪は外れなかった。



「ふむ。まあこんなものか」



　あせるオレの耳に、ジョウカーの声が響く。



「こうもカンタンに引っかかってくれるとはね。拍子抜けもいいところだよ」




　パチン！




　指の鳴るような音とともに、あたりの闇が消えていく。


　クリアになったオレの視界に、入ってきたものは。



「なっ、何なんだ、この首輪は!?」



「うぅ～！　外れないよぉ！」



「く……くっ！」



　オレと同じように首輪をハメられた、サリィ、シャル姉、ツカサの姿だった。


　そんなオレたちに向かい。



「あっけない幕切れだが。これで詰みだ、勇者ダイト」



　勝ち誇ったように、ジョウカーが告げる。



「その首輪は、『魔王の呪い』と呼ばれる特別製でね。相手を捕らえた呪いの首輪は、72時間後に爆発する」



　なっ!?



「な……ん……だと……!?」



「キミたちの命も、残りわずか。勇者パーティー崩壊の序曲は、今まさに奏でられた。というわけさ」



　ジョウカーからの、衝撃の宣言を受け。


　オレは口の中が、カラカラに乾いていくのを感じた……。