チート装備のヤンデレ女勇者〜追放された幼馴染を探すのは、魔王を倒すより難しい〜

６ 手がかり

　アタシは現在、寂れた町に来ている。

　あの後、森をくまなく探してみたけど、やっぱりサクセスはいなかったわ。

　シャナクは、生きていればこのテーゼという町に来ているはずと言っていたから、とりあえず来てみることにしたの。

　でも、「生きていれば」なんてふざけた事を言うもんだから、一発殴ってやったわ！


　サクセスは生きてる！
　絶対生きてる！
　アタシにはわかる！

　
　アタシは早速ギルドに行くと、受付の親父からサクセスの情報を聞いたの。

　それなのに、そのオッサンはアタシの話を聞こうともしないで、一方的に話してきたわ。


　アリエヘンで、勇者様のパーティを募集しているから、早く戻ってきて欲しい。


ですって。


　みんなして勇者、勇者って、本当になんなの？
　そんな事よりアタシの質問に答えなさいよ！


　アタシはムカついて、親父の首元に剣を突きつけてやったわ！

　そしたら、色々白状してくれた。


　本当かどうか疑わしいけど、サクセスはかなり強くなってるらしい。

　ダンジョンのボスモンスターを倒したとか……。

　あの弱いサクセスがそんなはずは無いから、多分たまたま強いパーティに入ったのね。


　だとしたら荷物持ちや雑用をやらされて、酷い目に遭ってると思うの。

　だから、早くサクセスを助けてあげたい。


　どうやらサクセスは、マーダ神殿に向かってるようだから、私も早速そこに行こうと思うわ。


「ねぇ、シャナク。どうすれば一番早くマーダ神殿に行けるかしら？」

「そうですね。ここから北西側にノルニーアという港町があります。そこから船に乗って20日もすれば、マーダ神殿の北側の町に着くでしょう。」

「えっ？」


　アタシは20日と聞いて、その長さに驚きの声をあげた。

　しかし、話にはまだ続きがある。


「更に、そこから馬車に乗って10日でマーダ神殿に到着するかと。ですから、急いでも一ヶ月はかかりますね。」

「一ヶ月……。また一ヶ月待たないといけないの！？」


　シャナクの言葉に、アタシは発狂しそうになった。


　その様子を見たシャナクは、咄嗟にガードを固めたが、どういう事か拳は飛んでこない。


 　不思議に思い目を開けると……


　そこにはさっきまでの怖い勇者ではなく、とてもか弱そうな少女がいた。


「ゆ、勇者……様？」


　ビビアンは泣いていた……。

　それに戸惑うシャナク。


「シャナク……本当にそれが一番早いのね？　そこまでいけば……絶対会えるのね？」


　ビビアンは懇願するような目で、泣きながらシャナクに尋ねた。

　その返答にシャナクは悩む。

　普通に考えて世の中に絶対はない。
　それに、この広い世界で人を一人見つけるというのは、決して簡単なことではなかった。


　しかしこの目の前にいる、儚くも悲しみに溢れた少女の前で、そんな事は言えるはずもないだろう。


　故にシャナクは拳を握りしめ、力強く言った。


「会えます！　必ず会えます！　私が必ずや見つけてみせましょう！」


　ビビアンがこれまで怖く見えていたのは、サクセスを思って焦っていたせいだった。

　愛する人を探しても探しても見つからない。

　その辛さは、胸が張り裂けるくらいの苦しみをビビアンに与え続けていた。


　それに気づいたシャナクは、誓う。


　この少女の為に、全力で力になろうと。


　そして、シャナクの答えを聞いたビビアンは


……泣きながら笑った。


「絶対だよ、シャナク」


　その笑顔は眩しいほど光に溢れており、


ーーそして美しかった。