王子様、あなたの妃にはなりません！

小達出みかん

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第一部　馴れ初めから結婚まで

彼女はキラークイーン（２）

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「リリー様、先ほどつけていらっしゃった髪飾り、なくなっておりますよ。お探ししましょうか」

　部屋に戻る途中、リチャードにそう呼び止められた彼女は立ち止まった。

「いいのよ。殿下に差し上げたの」

「それはそれは・・・」

　チャールズは感心したようにうなずいた。

「大変ありがたいです、リリー様。あなたがいらっしゃってから、殿下もだいぶ落ち着かれて・・・」

「あら、そんなに悪さをしていたのね、殿下は」

「ええ、それはもう」

リリーはぷっとふきだした。

「宮仕えも、大変よね。でも私は、大したことはしていないわ。殿下も嫁取りするくらいの年齢ですし、成長したんじゃないかしら？」

「いやいや、それはもう、リリーさま、おかげさまで。ぜひ殿下の妃には、あなた様が・・・」

そこまで言いかけて、リチャードは黙った。さすがに差し出がましいと思ったからだ。

「あはは、冗談はよしてちょうだい。でも・・・はやく決まるといいわね、殿下は誰を選ぶおつもりなのかしら」

そう言ったリリーを見て、リチャードの表情は凍った。

てっきりリリーも、そういうつもりだと思っていたからだ。

リチャードは恐る恐る聞いた。

「あの、リリー様は・・・お妃になるおつもりは・・・？」

「まさか。あなたには殿下の証文を見せたでしょう？私はスノウを守るためだけに、ここに来たのよ。無事お妃が決まったら、お祝いを言ってスノウと帰るわ」

リチャードは内心絶句した。

まずいぞ。

（もし、リリー姫を手に入れられなかったら・・・）

その時の殿下がどれだけ荒れるかは、容易に想像できた。

（リリー様になんとか心変わりしていただけないだろうか・・・自分達・・いや、この国のためにも）

ひとりその方法について考えるリチャードであった。

「花の形になっているのか・・・しかしこれが、ニセモノ、か・・・」

　ルセルは一人自室で、先ほどの髪飾りを手にとってながめていた。

　針金で編まれた小さな金の櫛の上に、複数の大粒の真珠が花の形に留められており、鈍い光を放っている。

　そのまろやかな光は、リリーの肌を連想させた。

　それを目に近づけると、ふわりと香りがただよった。

（あ・・・リリーの、香水の匂いか）

　抱いてきた女の数だけ、今まで香水の匂いをかいできた。だいたいは重く絡みつくような花や麝香の匂いで、いいにおいだと思ったことは一度もない。

　だが、リリーのそれは、今まで感じたことのない、不思議な匂いだった。

（焦がした糖蜜のような、新しいインクのような・・・それでいて、どこか甘い匂い）

　その刹那、彼女との情事がありありと思い出された。彼女との熱く甘い口付け、舌の感触・・・・。

　思い出したら、すぐさま体が反応した。ズボンのしたで、そこが固くなっているのがわかった。

（リリー・・・・）

　ルセルは息をつきながら、自分のものに手をのばした。

（んっ・・・・）

　前、口でしてもらって以来、彼女とそういう事をしていない。

（呼んだらまた、してくれるだろうか・・・）

　だがリリーは、スノウを守るため仕方なくしているのだ。

　あのキスも抱擁も、奪って手に入れたものなのだ・・・

（でも・・・また、したい・・・）

　そして彼女にさわりたい。あの白いうなじに、自分の跡をつけたい。

　抱きしめて、あの眼差しも笑顔も、手も足も腹も乳房も、ぜんぶ自分のものにしたい。

　朝も夜も、離さない。

（はぁ、はぁ、リリー・・・っ！）

　快感と共に、精子がほとばしった。

　だが空しかった。頭の中ではリリーと抱き合っていたが、現実は自分ひとりだ。

（どうしたら、彼女は・・・自分のものになってくれるだろうか）

　スノウは姿も心も美しい。彼女が大好きなスノウを忘れて、自分のほうを見てくれることなど、ありえるだろうか。

（いや、ないな・・・）

　ルセルは頭を抱えた。苦しかった。

　こんな気持ちは、初めてだった。

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