婚約破棄と領地追放？分かりました、わたしがいなくなった後はせいぜい頑張ってくださいな

大いなる誤解

「その目で、わたしの力の事まで分かったの？」

そう聞くと、アストはちょっと眉をひそめた。
睨んでるというよりは……わたしの体の中を、探るような目だ。
否定されないということは、当たってる……んだと思う。
しばらくして、アストが呟くようにわたしへと聞いた。

「……魔力が、内側でだいぶ暴れてる。何があったんだ？」

「……そのことで、教会に来たの……」

と言っても、そのことだけではない。追放されたこと、婚約破棄をされたこと。
その辺りを……告げようとしたが、アストがまだ難しい目をして、わたしの事を見ていた。

「それと……何か、妙な気配の……残りがついてる」

「妙な……？」

「いくつか混ざってて……今は、はっきりとは」

いくつか！？一個ですらないだなんて。
思わずローブを握ってしまう。なんとなく胸が気持ち悪い。

「……悪い、立ったまま話し過ぎたな。座ってくれ」

わたしが怖気づいたのに気付いたのかもしれない、アストが椅子を進めてくれた。
ありがたく座ることにする。

「ありがと……ここ、あなたの部屋なの？」

「いや、叔父貴の部屋だ。そろそろ戻ってくるはず……あー、来たな」

バタンッ
「やあアスト、何か僕に用があるって……えぇっ……！？」

ドアが開いて、縁の細い丸眼鏡をかけた神官様が顔を出す。
……が、何か驚いたような顔と声をして、また顔は引っ込んでしまった。

「ご、ごめん！邪魔したねっ」
バタンッ！

「「…………？？」」

アストとわたしは顔を見合わせる。
わたしは意味が分からなかったんだけど、アストは何かに気づいたみたいで、すごーく面倒そうな顔をしながらドアを開けに行った。

「おい、違う。変な誤解してないでさっさと入ってこい」

「違うの！？僕はてっきり、アストが初めて……女性を連れて来たんだと……！」

「だとしても、お前の部屋使ってる時点で邪魔な訳があるか！」

アストがぐいっとドアノブを内側に引っ張ると「うひゃあ」なんて言いながら神官様がドアにひっついて入ってきた。
あ、あぁーー。なるほど。逢引き現場にでも見えたのかな……？

あの時の、優しそうな神官様だ。あれからは数年経っているけど、穏やかな雰囲気が変わってない。
顔を見て気づいてもらえるかは分からないけど、フードをぱさっと外して神官様にお辞儀をする。

「あの……お邪魔してます」

以前、神官様に鑑定をしてもらった……そう続けようとしたのに、神官様は眼鏡の奥の目をまん丸にして、高揚に頬を赤くした。

「アスト！どこでこんな綺麗なお嬢さんと……」

「だーーーっっ、話が進まねー！！」

びっくりしてるわたしの前で、アストは神官様の口を塞ぐと無理やり部屋の中に連れ込んだ。
ドアを閉じ、鍵も閉めると神官様を無理やり、わたしの対面の椅子に座らせる。

「よく見ろ！ローズ・セスティアだ！」

「え？」

目を白黒させていた神官様は、その名前を聞いて急にまじめな顔になり、わたしの方へと向き直る。

「えっ！？」

その反応に、驚いて声を出したのはわたしの方だ。
まさか、中央にまで何か妙な話が出回ってる……！？

こっちの動揺はお構いなしに、神官様はじっとわたしの顔を見る。