婚約破棄と領地追放？分かりました、わたしがいなくなった後はせいぜい頑張ってくださいな

確かめるために

「……本当だ。僕が鑑定したときはまだ随分幼かったけど……ローズ様。健やかな成長、何よりです」

どこかに面影を見出したのか、それとも容姿以外のところで判別したのか……
神官様はそう言ってくれた。

「あ、あはは……お久しぶりです……」

実のとこ、健やかに成長したのは数日前のことなんだけど……
乾いた笑みを漏らすしかない、わたし。
神官様は真剣な表情を崩さない。
ここへ来てしまったわたしの状況を慮おもんばかるように、心配そうな顔をしている。

「それで、大教会ここを訪ねてきてくれたという事は……何かあったんですか」

そう尋ねられて、わたしはごくんと喉を鳴らした。

「実は…………………この度。……領地を追放されまして……」

「「……は？」」

神官様とアストの見事に重なった疑問の声に、思わず下を向きそうになる。
でも、まだ伝えることがある。
ちゃんと言うんだわたし、就職先を紹介してもらうに当たって、隠し事をしちゃいけない……！

「それに伴って、婚約破棄も」

「婚約……」

「……破棄？」

アストの呟きを、神官様が拾う。

「……領主令嬢だよな？あんた」

「アスト」

口調を咎めるように神官様が言うが、慌てて「そのままで」とわたしが伝える。
神官様はわたしに申し訳なさそうに謝ってから、話をつづけた。

「それは、確かな話なのですか？」

「はい。追放と、婚約破棄の証文も確かに見ました……」

魔石を浄化する儀式の最中、元婚約者と妹がやってきて破棄と追放を告げられたこと。
塔が壊れたこと。
幼少の記憶を辿ってここまで来たが、魔力がどうも暴走しがちだということ……

そんな話を聞いてもらう。

「今まで無意識で出来てた事が出来なくなってたり、逆に、意識しないと発動しないような魔法が、口に出しただけで出来てしまったりするんです」

「…………」

そこまで聞いて、神官様は一度黙ってしまわれた。
そんな女の身を寄せる先などないとか言われたらどうしよう。

ひそ、と、アストが神官様の耳に口元を寄せて、何かを囁く。
神官様はアストの方を向いて大きく頷くと、わたしの方へ向き直って言った。

「……ローズ様。もう一度鑑定をさせて頂いても構いませんか？」



□□□



「便宜上鑑定と伝えましたが、これは……魔力を込めてもらうことで、ローズ様の、ここ数日の魔力変化を見るものです」

神官様はそう言って、テーブルの上へ水晶を用意する。
鑑定の間で見たものより一回り小さい気がする。用途の違いなのかな。

「はい。よろしくお願いします」

……ちなみに神官様へは、もうお嬢様ではないのだし、様付けと敬語を辞めてもらうよう頼んでみたんだけど。
その方が話しやすい、癖になっている……と、苦笑して言われてしまった。

アストは、集中しやすいようにと一度外へ出てくれた。
神官様が部屋の大きな窓にカーテンを引いて薄暗い空間にする。
その空間の中で、ソファへ座ったまま……わたしは、水晶へと手をかざした。