エッチな精気が吸いたいサキュバスちゃんは皆の癒しの女神

第百二十八話『それぞれの夜２』

　アストロアスの中央区画を目指す途中、金属と金属がぶつかる音を聞いた。発生源は森の奥地であり、薄っすらとだが闘気と魔力の波動を感知した。

「…………ガーブランドが戦闘に入りましたか」

　私は翼の羽ばたきを強め、プレステスが刺し示した場所へと向かった。
　クレアの姿を見つけて降下すると、緊迫感のない声で話しかけられた。

「どうしたの、ルルニア。ずいぶん早かったじゃん」
「クレアと二人きりで話をするためにきました。降伏するとか住民の安否だとかは一旦横に置いて、友人として聞きたいことがありまして」
「えー、そんなかしこまって聞かれることあったかな？」

　翼を畳んで警戒心を解き、三歩分の間合いを保った。
　クレアは思い悩む素振りをし、足元をコンと叩いた。

「こんな化け物を倒すなんてさ、ルルニアって凄いよね」

　私たちがいる場所は魔物災害の夜に討ったドラゴンの死骸の上だ。死してなおも骨は堅牢さを保ち、回収されることなく原型を保っている。今ではアストロアスの重要な観光資源だ。

「私だけの力ではありません。グレイゼルがいたからこそです」
「……愛の力って奴？　個人的にそれを認めるのはやだなぁ」

　クレアはタンタンと跳ねるように歩き、ドラゴンの甲羅に生えた太い棘に寄り掛かった。焦らずに最初の問いの返事を待っていると、バツの悪そうな顔で頬を掻いた。

「あたしがいなくなった理由、そんなに知りたい？」
「あれがなければ私は今もクレアと一緒でした。失望したから見捨てたと言われたら納得する気でしたが、それはあの場で否定されました」
「はぐらかしておけば良かったね。失敗しちゃった」
「私と一緒にいるための楽園を作ると、そう言いましたよね。そこまで想ってくれたのなら、どうして私の傍からいなくなったんですか？」

　真剣な眼差しを送ると、クレアは秋の夜空に浮かぶ星を見上げた。そこにある何かを手にしようと腕を伸ばし、諦めた様子で下ろした。その流れのままに言った。

「好きになっちゃったんだ。恋愛的な意味でルルニアのことが」
「……………………え？」
「ほぁら、そういう顔をすると思ったから言いたくなかったの」

　間の抜けた顔をする私を、クレアは薄ら赤くした頬で見てきた。
　発言に冗談めかした空気はなく、恋心が別れの理由と理解した。

「正直に言うとさ、初めて会った時からルルニアに惹かれてたんだ。顔を見ているだけで胸が温かくなって、ずっと一緒にいたいと思ったの」
「……そう、だったんですか」
「精気をろくに吸えないって知った時、閃いちゃったんだ。あたしが食事をまかない続けることができれば、ルルニアは離れていかないって」

　同族から無能と後ろ指刺される私に、クレアは手を差し伸べた。無償の献身だと思っていた行いにそんな真意が隠されていたと、今の今まで思いもしなかった。

「……だったら言ってくれれば」
「その時は分からなかったんだよ。ほら魔物と魔物の小作りって適当だからさ、恋なんて知らなかった。過ごした時間が長くなるほど胸が痛くなって、自分自身が怖くなっちゃった」

　食事として母乳を与える、それ以上のことがしたくなった。熱く口づけを交わして胸を揉み合い、股を擦り合わせて快楽を貪る。百年でも二百年でもそうしたかったと言った。

「言っておくけど、ルルニアは悪くないよ。サキュバス同士が恋なんてするはずがないんだから、異常だったのはあたしの方。今はもう逆になっちゃったけどね」
「……あの時の私は、クレアのことを」
「うん、友人以上の存在とは思ってなかったんでしょ。あたしもそれでいいって思ってたんだけど、心に蓋をするのが辛くてね。お祭りの夜に爆発しちゃったの」

　高台で待ち合わせをし、手を繋いで大通りへと繰り出す。人混みに紛れて出店を回っていた時も、クレアは私だけを見ていた。このままだと襲ってしまうと思い、港町の外で頭を冷やそうとした。

「────そしてそこで『アレ』と出会ったんだ」

　クレアの前に現れたのは幼子の見た目をした魔物だった。髪も肌も服装もすべて白く、生気の抜けた顔をしていた。何者かと声を掛けたクレアに対して攻撃を行い、どこまでも追いかけてきた。

「アレはほんっとしつこかった。三日三晩もあたしを殺そうとしてきたんだから」
「……私を巻き込まないため、港町を離れたんですね」
「命からがら生き延びて、あたしは考えたの。ルルニアが想いに気づかないんなら、気づくまで一緒にいられる楽園を作ろうって。アレみたいな邪魔者がきても追い返せる戦力を整えてようってね」

　そう決断した後のクレアの行動は早かった。別の国に飛んで成人したばかりのサキュバスを捕え、淫紋で行動を縛った。男装は万が一にも目移りしないための措置だそうだ。

「ま、あたしの話はそんな感じ。身勝手で傲慢で、失望したでしょ」
「いえ、知れて良かったです」
「そんな理由もあってさ、あの人間は認められないの。あたしはあたしの力でルルニアを取り戻す。一度でも精気を吸い尽くす喜びを知れば、普通のサキュバスに戻れるはずだから」

　そう言ってクレアは立ち、翼を大きく広げた。
　私も同じようにし、全身に魔力を行き渡らせた。

「何だか酒場の時よりも弱くなってない？」
「クレアとだけは対等な勝負がしたかったんです」
「それで負けてもあたしは容赦しないけど」
「いいです。私が負けることはあり得ませんから」

　サキュバス同士の戦いは一瞬で勝負がつく。が、それは魔力量に差があった時の話だ。対等だった場合は拘束術も魅了も催眠も効果がなく、接近戦で白黒つけるしかなくなる。

「負けないか、格好いいこと言うじゃない」
「帰ったらたくさんエッチをしようって、そう言われたので」
「当てつけのつもり？　今のカチンときたんだけど」
「クレアは本心を隠し過ぎです。言いたいことは全部言って下さい」

　私たちはどちらともなく飛び、初めて本気の喧嘩を始めた。