名探偵に憧れた私はついうっかり異世界に探偵事務所を構えてしまった

第9話 痣と転移魔法と鼻歌

「1つ分からないんですが、立花さんはどうしてあたしが、父を探していることを知っていたのですか？　村長さんにも話して無かったのですが……」
　あたしは、今日1番の疑問を尋ねてみた。

「ああ、それはねぇ……」
　立花は、あたしの右手の甲を指差した。

「気付かないのも無理はないけど、右手の血管に【魔痕】が残っている。これは、膨大な力の魔法を当てられた時に出る痣なんだ」
　あたしは、じっと右手を見てみた。あら嫌だ、確かに痣がある……。

「もしかしたら、この傷ですか？」
　小さい痣だったので全く気が付かなかったが、確かにあった。

「しかも、【魔痕】の形が三角形だ……。これはね、術者が、男性の場合の特徴なのだよ。よって、村長からの手紙の情報と合わせると、君は男性の術者に日本から魔法の力でこちらの世界に転移されたと推察されるんだ……」
　立花はまた髭を触っている。
　こんな小さい痣にすぐに気が付いたんだ……。

「それでは、誰が君を転移させたのか？　【転移魔法】自体はそれ程のリスクは無いが、【別の世界】に飛ばすとなれば話は別なんだ。【古代魔術】の文献によれば、魔法の力以外に生命力を削って使われていたことがあったらしい」
　立花はまだ続ける。

「簡単に言ったら【寿命を削る】っていう意味さ」
　あたしは、ハッとした……。

「君は中々カンが鋭いね。じゃあ、一体誰が寿命を減らしてまで君に魔法をかけるのかな？　それは、涼子くんのことを大切に想っている男性と考えることが自然だねぇ。だから、私は最初に質問したんだ。君は恋人か父親どちらを探しているのかを、ね」
　話終えると立花は髭をいじることを止めた。

「父は、寿命を削ってまであたしをこちらに送ったのですか？どうして‥」
　あたしには、父の意図が分からない。

「そうだねぇ。涼子くんのお父さんの意図は分からないが、今回の君の転移は少し変なんだ。まあここからが、この話の面白いところなんだが……」
「もう、先生それは不謹慎ですわ。人の不幸を面白いだなんて……」
　立花の話の途中で、ニーナは憤慨して文句を言った。

「すまない、訂正しよう。この話の興味深いところなんだが、普通魔法で転移をさせた場合は術者の居る場所に飛ばされる。寿命を削ってまでの大掛かりな魔法なら尚更ね」
　立花はまた髭をいじることを開始した。
　あまり、訂正の意味はないんじゃないかなぁ。

「つまり、普通だったら君はお父さんの居るところに飛ばされていたと言う事だよ。そしたら君の冒険は終わってたかもしれないのにねぇ。ふふ、本当に残念だ……」
　やっぱり、立花は少し楽しそうだ。

「セ・ン・セ・イ～」
　ニーナがプレッシャーをかける。

「おっと、失敬。しかし君はサランの村近くの浜辺へ転移させられた。これは意図的なのかそれとも事故なのか……。写真を手に取り転移者側が呪文を唱えると発動するという仕掛けのことを考えると、本来君のお父さんは君に転移するタイミングは教えておく予定だったのは間違いないのだが……。不可抗力で君は転移してしまっている……。これが一番の謎だ………」
　立花は少し早口で話していた。

「ただ、1つだけはっきりとしているのは、少なくとも涼子くんがこちらの世界に転移した時点では、お父さんもこちらの世界のどこかに居たと言うこと。これは転移魔法の大前提だからねぇ」
　立花は指を1本立ててあたしに説明をした。

「それじゃあ、やっぱり父は、今もこの世界に……」
　予想していたことだったが、あたしは少し嬉しかった。

「可能性は高いだろうねぇ。ただ写真に魔法を封じたのは、恐らく君のお父さんが出かける前だったと思うから……、君がこちらに来ていることには気づいているかどうか分からない。しかし……」
　立花が急に黙ったので、あたしは不安になる。

「うーん。止めとこうかねぇ。今考えても仕方がないことだし……。とりあえず君のお父さんを探そう」
　立花は頷きながらそう言って話を終えた。

（凄く気になる）

「立花さん、その前に言いかけたことを教えて下さい。気になるじゃないですか」
　あたしは我慢できなくて質問した。

「そうですわ。先生はいつも余計なことはおっしゃるのに……。変なところで黙るなんて……。教えて差し上げてくださいまし」
　ニーナも援護射撃してくれた。

「だーめ」
　立花は指を交差させて罰点の形を作ると、席を立った。
　そんな、子供みたいな……。

「私はこれから調べなくてはならないことがあるから、少し外出する。涼子くんは事務所の客室に泊まりたまえ。ニーナくん、案内を頼むよ」
　立花は立ち上がり、ニーナの肩を叩きながら指示を出した。

「ふぇっ、立花さん？」
　あたしは間の抜けた声を出した。

「はぁ……、承知いたしましたわ。先生」
　ニーナは追求を諦めた様子だった。

「ふんふーん……」
　立花は鼻歌を歌いながら部屋を出ていってしまった。
　
　こうして、あたしの探偵事務所での1日は幕を閉じたのだった……。