名探偵に憧れた私はついうっかり異世界に探偵事務所を構えてしまった

第14話 事件と被害者とメモ

「おいっ、大丈夫か」
「医者を呼べ」
　
　辺りが騒がしい。誰かが倒れたみたいである。
　立花は、人が集まっている場所へ走って行ったのであたし達も追いかけた。

「はい、ちょっと失礼しますねぇ」
　立花は人をかき分け、倒れている人に近づく。

　倒れていたのは、さっきまであたし達の所にいたガルシアだった。
　口から泡を吹いて、白目をむいて倒れている。

「ミスタータチバナ、これは……」
　スタンレー駆けつけると、立花に話しかけた。

「脈は無いみたいですねぇ」
　立花は首を振って答えた。

「何ということだ……私のパーティーで……」
　スタンレーはよろめく。

「とりあえず、憲兵隊が駆けつけるまでパーティーの参加者はここから出ないようにスタンレー氏から手配をお願いしますねぇ」
　立花は、無表情でスタンレーに指示を出す。

「タチバナ、どういう事だ。まさか……」
　スタンレーの顔が青くなった。

「断定は出来ませんが、殺人事件かもしれませんねぇ。そうなれば、我々出席者は容疑者になりますからな」
　立花は当然のように言い放つ。

「承知した。君の言うとおりにしよう」
　スタンレーは部下に指示を出した。

「ガルシア、どうしてこんなことに‥」
　クラウドが走ってきた。

「どうして、お前が毒殺されなきゃいけないんだ。教えてくれよ、なあ探偵さんよお」
　クラウドは立花に詰め寄る。

「落ち着きなさい。まだ、殺されたと決まった理由ではないんだよ」
　立花は、クラウドをなだめる。

「あら、私は誰かのてっきり恨みを買って殺されたんだと思ったけど‥」
　フィリアが横から顔を出す。

「ガルシアさんどうして‥」
　ケイトは涙を流していた。

　あたしは、声が出なかった。人が、死んでしまった。震えが止まらなかった。

「とりあえず、憲兵隊が来る前に、簡単に死体の状況を調べたいので、スタンレー氏は私が変なことをしていないか見ていてください」
　立花はスタンレーに、また指示を出した。

「ふむふむ。なるほどねぇ」
　立花はガルシアの死体を隅々までチェックする。

「どうやら、死因は何らかの中毒性の症状ですねぇ。但し、ほとんど自殺の線は消えましたなあ。ポケットにこんなものが‥」
　立花はガルシアの懐からメモ帳のようなものを取り出した。

【7月30日パーティー、スタンレーホテル】

【7月31日時計の修理、時計屋ブラン】

【8月1日講演会、シンポート大学】

予定がぎっしり埋まっていた。

「今日以降の予定がぎっしり詰まってますねぇ。これから死ぬ人間が持ち歩かないでしょうな」
　立花は髭を触りながら話していた。

「パーティーの出席者の中でノーマン氏と特に親しい人間はあなた達ですね？」
　フィリア、ケイト、クラウドの3人を指差して立花は確認した。

「ちょっと、あたし達の誰かが殺したって言いたいわけ？あいつ、色んな奴から嫌われてるのよ」
　フィリアは怒っている。

「本当に疑われているのですか。そんな‥」
　ケイトは悲しそうだ。

「俺は違うぞ、絶対にな！」
　クラウドは大声で否定した。

「おっとこれは失礼。しかし、私は被害者について全く知りませんからねぇ。彼のことを教えていただけないでしょうか？」
　立花は全く悪びれずに質問した。
　容疑者だと疑っているということは否定しないんだ……。

「ニーナくん。メモの準備を頼んだよ」
　立花はニーナに指示を出す。

「承知致したましたわ」
　ニーナはメモの準備をした。

　あたしは、見ていることしか出来なかったが、事件と真剣に向き合う立花とニーナの姿は誇らしいと感じていた。

長い夜はまだ、始まったばかりだった。