【完結】 『未熟』スキル 最強ではないが相手を最弱にすれば関係ない ～かつてパーティーを追放された者の物語～

第三十四話 ソワソワ

　おやっさんが店内を忙しそうに動いている店員の一人に言う。

「ニーサ、客だ。あいてるテーブルに案内して注文を聞いてこい」
「はーい、ただいまー」

　言われた女性店員が入口にいる二人へと早足で向かっていく。……と、来客が二人であることに、特にルタがいることに気付いた彼女はパアッと顔を輝かせると。

「あ、ルタさんじゃないですかっ」

　心底からうれしそうな声を出した。
　その女性店員は昨日の騒ぎでルタが助けた人であり、それに関して彼女は彼に恩を感じているようだった。

「うれしいですっ。また来てくれたんですねっ」
「あ、えーっと、まあ、行きつけの店だし？」
「あはは」

　ルタの言葉に、ニーサはうれしそうな笑顔を浮かべる。特に面白いことを言ったわけでもなかったが、彼女にとってはそれでも楽しいことだったらしい。
　対してルタのほうはというと、さっきまでのひょうひょうとした自然体の態度はどこへやら、ソワソワとどこか落ち着かない様子だった。

「えーっと、ニーサさん？　あいている席に案内してもらっても？」
「あ、はい、そうでしたね。こちらです」

　店員としての対応を思い出したらしく、彼女は二人の前に立って、入口から少し離れた場所のあいていたテーブル席へと案内していく。

「こちらになります」

　二人が向かい合って座るのを待ってから、メニューが書かれたリストを二人に手渡して。

「こちらメニューになります。ご注文がお決まりになりましたら、お呼びください」

　そう言って頭を下げると、ニーサは他の作業をするために去っていった。
　彼女が離れたのを見てとって、ルタが安心したというようにホッと息をつく。

「やれやれ……んじゃ、なに食おっかなー」

　ついさっきまでの緊張したような感じはどこへやら、またひょうひょうとした雰囲気に戻って、楽しそうにメニューを眺めている。ニーサがいるのといないのとであまりにも態度が違うことに、疑問を覚えたロウが彼に聞いた。

「なんか、どうかしたんですか？」
「え、なにが？」

　ウキウキとメニューに視線を落としながら彼は聞き返す。質問の意味を分かっていないみたいだったので、ロウは続けて。

「だから、ニーサさんのことですよ。彼女と話すときだけ、あからさまにぎこちなくなってるじゃないですか」
「へ、そうか？」
「そうですよ。なんか、官憲に職務質問される不審者みたいですよ、はたから見てると」
「不審者とは失礼なやっちゃなー」
「実際にそう見えるんですから。なんで彼女だけ、そうなるんですか？」
「え、あ、あーっと……」