【完結】従順な俺を壊して

第三章 出会い

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しかし、何も口にせず多田の話を静かに聞く。

「火神たちには、無闇に近づかないほうがいいよ。今回は偶々こうなっただけなんだろうけど、多分明日には亀が火神と関わりがあるかもしれないって噂が流れるはずだよ。おまけに側近が追いかけてきたやつらをひっ捕まえて制裁を加えてる。相手は市瀬だから何かしらの理由をつけてるだろうけど、亀は無傷だ。あそこはそもそも、火神たちが対決の申請を楽にするためにたむろしてる場所で、無闇に近づけば喧嘩を売ったとみなされて潰される。その場所で、亀は無傷で出てきた挙句、追いかけてきた奴らは潰された。何かしらの関係があると思われるのは目に見えてる。確証を得られる前に、距離はとっといたほうがいいよ。火神に近しい人間って認識は、京介の友達っていう認識よりもはるかに危ない。」

その多田の忠告を理解できないほど、俺はここの慣わしを理解していないわけではない。
おまけに、相手は下克上を成し遂げた無敗の男。
京介の側近ってだけで追いかけられて喧嘩を売られるぐらいだ。
もっと危険な目にあってもおかしくないことは分かる。

俺が到底敵わない相手に喧嘩を売られてもおかしくない。
それでも、俺は火神と仲良くなりたいと感じてしまうのは何故だろうか。
先ほども、市瀬の邪魔がなければもっと話していたかった。
その思いを、容易に叶えられる相手ではないのはよく分かっているのだが。

「分かった。肝に銘じておくね。」

俺はそう答えながら、多田たちと一緒に帰路に着く。
表に回った時にはもう火神たちの姿はどこにもなかった。