【完結】従順な俺を壊して

第六章 干渉

171

父親の執拗な説教に、俺は吐き気を催しながらもご飯を押し込んだ。
用意されたものを残すことは絶対に許されない。

説教をされながら嘘に嘘で肉をつけていく中、ご飯の味などひとつも感じていなかった。
ただ味のしない何かを租借して飲み込み続ける。

「それと、１つ上の学年に、火神颯斗という生徒がいないか。」

その名前が出ることは想定外であり、表情には出なかったかもしれないが動揺して一瞬箸がとまる。

「名前は聞いたことがありますが、何かありますか？」

「そいつと関わったりしていないだろうな？」

「していません。部活をしていないので、上級生とは会うこともあまりありません。」

「そうか。その火神と、久我亮と市瀬智もいるはずだが、その３人には絶対に関わるな。いいな。」

「どうしてですか？」

「向こうの所轄でも、この周辺でもそいつらは危険人物としてマークされている。所謂いわゆるチンピラだ。そんな奴と関わっていれば私の息子として示しがつかない。人間としても頭の悪い奴らだ。全てを拳で解決するような野蛮なやからと関わる意味はない。」

「そんな話は、聞いたことがないです。学校内で喧嘩の話も聞きませんし。」

「鷹山は特殊だと聞く。大人しくしている理由があるのだろう。ただ、外に出れば名の知れたチンピラだ。何度も補導され、警察に世話になっているような奴らだ。お前なんか目にも入らないだろうが、避けて損はない。近づくなよ。」

「話が出ないのであれば、改心したかもしれませんよ。」

「何が言いたい。何か庇う理由でもあるのか？」

父親の目が、一点を射抜く弓矢のように俺に向けられた。
疑いと怒りを含んだ瞳をしている。
俺は平静を装い、首を振った。

「いえ、特には。ただ、気になっただけです。」

「気にかける必要はない。お前とアイツ等は生きる世界が違う。あんな底辺と関わる理由はない。補導されようが親は迎えにも来ないようなところだ。親が親なら子も子だ。」

その話を聞きながら、俺は心底苛立っていた。
颯斗たちを馬鹿にされて、それで庇えない自分が情けなくて堪らなかった。
そんな人たちではないと俺が一番知っているのに、それを伝えることも出来ないことが悔しかった。

もし庇うような発言をすれば、俺は問答無用で編入させられることだろう。
あの生活を捨てる勇気が俺にはなかった。
自分の保身のために、恋人である颯斗を守ることすらも出来ない自分が憎い。

俺は何度も颯斗に助けられ、どれだけ守られてきたことだろう。
それなのにも関わらず、俺は何１つ守れない。
貶されているのをただ聞くことしか出来ない。
そんな弱い自分が心底嫌いだった。