【完結】従順な俺を壊して

第七章 従順な俺

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それから数日後、俺の体調は完全に回復し、試験結果が出るまでは母親等の干渉もないことから颯斗と京介の再戦はすぐに行われた。

俺のバイト日を考慮して予定を組んでくれたおかげで、俺もその日は見守ることが出来た。
あの日、俺の家で楽しそうに話していた2人は、真剣な鋭い目つきで相手を見据えていた。

颯斗は現トップの余裕だろうか、京介を挑発するように笑みを浮かべて指で先に拳を出せと要求した。
それに京介は片眉を顰めながらも遠慮のない本気の右ブローを打ち込む。

颯斗は敢えてそれを避けずに腕で衝撃を流しながら受け止め、流れるように右ストレートが繰り出された。
京介はそれに反応して咄嗟に両腕で壁を作って受け止めた。
学校のどの誰よりも重いその拳は京介の表情を歪ませた。

しかし次の瞬間には、京介の顔に楽しくて仕方がないという笑みが込み上げるようにして刻まれる。
その笑みに颯斗も釣られるようにして口角を上げた。

遠慮など微塵もない本気の殴り合い。
喧嘩という言葉は似つかわしくない、純粋な対決。
相手の拳を敬い、己の拳を信じた戦い。

そこに、入学した頃に初めて見た、自分が殴られる錯覚に陥って恐怖するような対決はなかった。
自分の信念をかけた戦いに、感動すら覚えていた。
どちらに勝ってほしいという気持ちはなく、どちらもが勝って欲しいという感覚。

拳一つ一つに想いが乗っかっているような、それで互いが繋がり理解しあえているような戦いは長く続いた。
一進一退を繰り返す2人。
互いに息が上がり、口の端に血が滲んでいる。

それでも、誰しもがどちらが勝つか分からないでいた。
そこにいる全員が固唾を飲んで行く末を見守っていた。

いつもなら野次がとんで騒がしいはずの外野が、初めて静まり返った。
俺は手を組んで祈るように見守る。
何に対して祈っているのかは分からない。
それでも、手を握りこまずにはいられない。