刃先に触れる恋 —君が短くなるたび、僕は惹かれていく—

第2部

7

１｜午前の光が落ち着いた頃、ふたりはまだ離れられなかった

　店の外は完全に朝になり、
　商店街のシャッターが一つずつ開いていく音が聞こえてきた。

　だけど、
　澪と圭介はまだ店の奥で寄り添ったまま
　動けずにいた。

　離れれば日常に戻る。
　だから、離れられなかった。

　圭介が澪の肩に手を置いたまま言う。

　「……そろそろ店、開けなきゃな」

　言葉は現実的なのに、
　声はまるで名残惜しさで濡れていた。

　澪は小さく頷く。

　「……はい」

　でも、身体は動かない。
　圭介の胸の温度から離れられない。

⸻

２｜立ち上がろうとした瞬間、圭介が澪の手首をそっと掴む

　澪がようやく体を起こし、
　立ち上がろうとしたその瞬間。

　圭介の指が
　そっと澪の手首を掴んだ。

　きゅ……

　強くない。
　けれど、逃がす気のない触れ方。

　澪は振り返る。

　圭介は澪の指先を見つめながら言った。

　「……まだ、行くな」

　その声は、
　昨日の夜より低く、深かった。

⸻

３｜手首を引かれ、澪は圭介の胸元に倒れ込むように近づく

　引かれた反動で、
　澪は圭介の胸元に軽くぶつかった。

　圭介の両腕が反射的に澪の腰に回る。

　そこは、
　明らかに恋人としての抱き寄せ方だった。

　澪は息を呑む。

　「あ……」

　圭介の手のひらが、
　澪の腰骨のラインをゆっくりと包む。

　その温度が、
　昨日の夜の続きを呼び起こす。

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４｜1mmの頭に、圭介がためらいなく触れた

　圭介は澪の頭に手を伸ばし、
　ためらいなく撫でた。

　ざら……ざら……

　頭皮の感覚が直に伝わる長さ。

　澪は目を閉じる。

　「……っ……」

　小さく漏れた息に、
　圭介の指が止まる。

　「また震えたな、澪」

　「し、してません……」

　「嘘が下手だ」

　そして圭介は、
　昨日よりゆっくり、深く撫でた。

　耳の上、後頭部、襟足。
　敏感な場所すべてを、
　丁寧に確かめるように。

⸻

５｜首筋をなぞる指先に、澪は背中を反らせる

　圭介の手は
　頭から首筋へ滑り落ちていく。

　す……

　その一線だけで、
　澪の身体は反応してしまう。

　背筋がわずかに反り、
圭介の胸へ体が近づいた。

　圭介はそれを見て
　目を細めた。

　「……澪。
　　そんな反応されたら……
　　開店どころじゃなくなるぞ」

　澪は耳まで赤くなる。

　「だ、だって……」

⸻

６｜唇を求める距離まで近づく。けれど触れない

　圭介は澪の頬に手を添え、
　自然に唇の距離を詰めた。

　今にも触れそうな距離。
　呼吸が混ざる距離。

　澪の心臓が跳ねる。

　「……圭介さん……」

　圭介は答えない。
　ただ、距離を縮めるだけ。

　触れないまま、
　ほんの数ミリで止まる。

　触れないキスほど、
　苦しくて甘いものはない。

　澪は思わず囁いた。

　「……キス……
　　してくれないんですか……？」

　圭介は小さく笑う。

　「したら……本当に遅刻する」

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７｜そのかわりに、額と額を強く寄せ合う

　圭介は唇ではなく、
　額を澪の額に強く寄せた。

　こつ……

　静かな音。

　でも、その距離は
　キスよりも深く、
　恋人以上の温度があった。

　圭介が低く囁く。

　「澪。
　　触れたい気持ちなら……
　　朝より今の方が強い」

　澪は震える声で返す。

「……わ、私も……」

８｜腰を抱かれたまま、圭介が言う

　圭介は澪の腰を抱いたまま、
　ゆっくりと引き寄せた。

　澪の呼吸が跳ねる。

　「……圭介さん……」

　「澪」

　圭介は澪の耳元に唇を寄せた。
　触れないほどの距離で。

　ふ……

　息がかかるだけで、
　澪は全身が熱くなる。

　圭介は囁いた。

　「帰りも……ここに来い」

　「……はい……」

　「そして……
　　夜の続き、しよう」

　澪は息を詰めた。

　圭介は優しく笑い、
　最後に頭を撫でて言った。

　「じゃあ行こう。
　　開店……二人の一日が始まる」