継母の心得

第二部 第3章

480.悪女フラグ再び!?

テオ様に、どうしてそんな事が言い切れるんだ、というような視線を向けられ、余裕ぶって微笑んでみる。

「新素材ベリッシモを使用したおもちゃは、組み立てこそこちらでいたしますけれど、パーツはシモンズ伯爵家やディバイン公爵領の職人たち、孤児院、工場、様々な場所で作っておりますわ」
「確かにそれらを取り仕切るベル商会といえども、その全ての情報を手に入れる事はできない」

テオ様は納得したのか頷き、独り言のように呟いた。

「そうですわ。しかも、新型馬車も、レール馬車も、おもちゃだって、ベースは全て、腕を磨いてきた職人さんの手で作っておりますのよ。さらにそれらに使用されている主な素材は、新素材ベリッシモやゴムですわ。たとえ情報を盗まれようとも、簡単に真似出来るものではありませんのよ」
「君が意気揚々と胸を張るのはわかる。だかな、ベル……」

テオ様が眉間を解しながら、大きな溜め息を吐く。

「ベル商会、系列店舗、さらには商会と取引のある職人などの防犯対策を強化せねば、同じ事が何度でも起こるだろう」

ぅう……、テオ様の仰る通りですわ。

「可能性は低いが、今回の間諜が模倣コピーのような特異能力を持っていたら……、腕の良い職人たちを取り込んでいたら、君の事業に携わる人々の今までが無に帰す事になりかねん」
「はい……。わたくし、楽観視しすぎておりましたわ」

反省ですわね。ノアの誘拐事件後には、ディバイン公爵家の防犯対策を見直しましたけれど、商会なども全て、見直すべきでしたわ。

「いや、あの時に私が指示を出すべきだった。後手に回ってしまうなど……っ、すまない」

頭を下げるテオ様に、わたくしは慌てて、夫のほっぺたを両手で挟み止める。

「ベル……、一体何をしているんだ?」
「夫に、頭を下げさせるなんて、わたくし酷い妻ですわ」

悪女フラグが、まだ残っていたのだろうか。今誰かに見られたら、恐ろしい噂がたつに違いないわ。と苦笑いが漏れる。

「私のベルが、酷い妻などと……、そのような事はあり得ん」

そうは仰いますけれどね、

「わたくし、社交界に酷い噂をたくさん流されるほど、嫌われておりますのよ。という事は、今誰かに見られたら、夫に頭を下げさせたオーガのような悪妻、などと噂されますわよ。ですからどうか、頭をお上げになって」

こうでも言わないと、人一倍責任感の強いこの人は、自分を責め続けるのではないだろうか。
部下の責任は全て自分の責任だと考えるような人なのだから。

全責任は私が取る! みたいに言えてしまうところは、とても素敵なのですけれどね。

「ベル……」

頭を下げ続ける夫に言えば、ようやっと、顔を上げてくれたのだ。

テオ様ったら、頑固な面がありますのよね。そういう所、ノアとそっくりですわ。

「テオ様、どのように防犯対策を強化すべきか、一緒に考えてくださいませ。わたくし一人で対策を考えて、また間諜に潜入されても困りますもの」
「妻から、そのような可愛いお強請りをされると、頑張らねばならないか」

力を抜いて微笑むテオ様に、わたくしの責任を一手に背負い込まさずに済みそうだ、とひと安心する。

「フフッ、頼りにしておりますわ。旦那様」



ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー



～ おまけ ～


「ぺーちゃん、おとぅさま、おかぁさまに、めっ、されたのよ」
「!? みゃおー、めぇ!?」
「さっきね、おかぁさまのおへや、いったの。そちたら、おとぅさま、ごめんなさい、ちてた」
「みゃおー……」
「おかぁさま、おとぅさまのおかお、さんどいっちみたい、ちて、めって、ちてた」
「ちゃ!?」

イザベルの予想だにしないしない所で、噂されているのだった。