継母の心得

第二部 第3章

481.中央諸国首脳会議

「新素材の情報も、レール馬車の情報も、なーんにも、手に入らなかったぁ……?」
「申し訳ございませ……」

どことも知れぬ広く暗い部屋の中、二つの人影が向き合っていた。

「唯一手に入ったものは、熊の人形の作り方って……?」
「おもちゃはパーツを別の場所で職人たちが作り、それを工場などで組み立てておりまして、ベル商会に潜入するのもやっと、」
「ガキのおもちゃなんて、いるわけないだろうが!!」

おもちゃの宝箱で手に入れたのだろう、白いテディが言い訳がましく喋る人物の額にぶつけられる。
柔らかいそれはたいして痛みはないものの、屈辱的な状況が彼の者の身体を震わせた。

「っ……」
「巫山戯るんじゃねぇよ!! だったら、イザベル・ドーラ・ディバインを攫ってこいって、言わなかったっけぇ!?」
「……」
「この『エンプティ』に、一体何人の特異魔法の使い手がいると思ってんだ? あぁん? 能力使やぁ、簡単に攫ってこれるだろうがよ!」

簡単ではないから、ここにイザベルはいないのだ。

「……次は、必ず」
「次があると思ってんの?」

ここは巨大犯罪組織『エンプティ』。失敗した者に次はない。たった今、一人の影が地に伏し、息絶えた。

「あ～……、世界一強度の強い素材、ガキのおもちゃにしておくのはもったいない……レール馬車も、欲しいなぁ……」



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イザベル視点


「中央諸国首脳会議、ですか?」
「その名の通り、グランニッシュ帝国を含めた中央海嶺セントラルリッジ周辺に位置する諸国が一堂に会し、現況について話し合う会議よ」

前世で言う、西側諸国首脳会議や、東アジア首脳会議みたいなものかしら。

ちなみに、中央海嶺セントラルリッジというのは、グランニッシュ帝国が絶大な権力を誇る為、帝国周辺の海を中央海嶺かいれいと言い出した事が発端なのだとか。

恒例の皇后様とのお茶会の最中、話題は専ら、もうすぐ始まる首脳会議についてだ。

今年の開催国はグランニッシュ帝国だからか、最近のテオ様はますます忙しそうで、見ていて心配になりますのよね……。

「現況って、例えばどのような事ですの?」
「そうねぇ、南海側の国々の情勢や、集団防衛、危機管理、安全保障、環境に関してまで、その時によって色々あるんだけど……、今回のメインは、リッシュグルス王国のジェラルド王の即位と、新素材ベリッシモについてかしらね」

新素材ベリッシモについて!?

「そ、それって、新素材ベリッシモに何か問題でもありましたの!?」
「イザベル様、問題だらけよ。逆に何の問題もないと思っている方がおかしいから」
「えぇ!?」

ベリッシモって、問題だらけでしたの!?

「イザベル様も知っての通り、新素材ベリッシモは軍事転用すれば、国内だけでなく、世界のパワーバランスが崩れる恐ろしいもの。というのはわかるわよね?」
「ええ。だからこそ、製造方法はシモンズ伯爵家のみの秘匿としておりますわ」
「そこよ。そもそも、一伯爵程度が扱うには、相当危険なものなわけ。ディバイン公爵家がバッグにいるから良いものの、今回の議題に上ってしまえば、世界に知れ渡る事になるのよ」

まぁ、すでに知られてはいるのだけど、と皇后様は溜め息を吐く。

「つまりね、今後は各国がシモンズ伯爵家を取り込もうと躍起になるの」
「国内の貴族にも狙われておりますのに、次は国単位で……」
「そう。だからこそアタシたち皇族の出番なのよ」
「というと……?」

皇后様は口の端を上げると、堂々と言いきったのだ。

「新素材ベリッシモを使用した品物は全て、こちらから指定した国外の商人以外とは売買(輸出)できないよう、制限をかけるわ」