異世界に二人召喚されましたが、私は無能認定されて辺境送り。……え、なんかすごい力が目覚めたんですけど？

プロローグ

　私は涼宮ありさ。
　都内の名門私立に通う、平凡な女子高生。
　毎日勉強漬けの生活。異世界小説やゲームだけが、唯一の息抜きだった。

　そんな私の人生が、一瞬で終わることになるなんて——。

「……もう無理……」

　目の前の参考書はちっとも頭に入らず、時計の針は深夜０時を回っていた。
　諦めてベッドに倒れ込む。
　その瞬間—— 光が爆発した。

　視界が白く染まり、身体がふわりと浮く感覚。
　まぶたの裏に焼きつくような閃光。
　これは……夢？ それとも——

　＊＊＊

　目を覚ますと、そこは見知らぬ大広間だった。

　豪奢なシャンデリアが輝き、壁には金色の装飾。赤い絨毯が敷かれた玉座の前には、
　——威圧的な王。
　——見知らぬ少女。
　——そして、私。

（……え？ 何、これ？）

　状況を把握できないまま、王がゆっくりと立ち上がる。
　静寂の中、重々しい声が響いた。

「……ようこそ、異邦の聖女たちよ」

「せ、聖女……？」

　王の言葉に、隣の少女と顔を見合わせる。

「貴様たちはこのアクア王国の『聖女』として召喚された。だが、これまで二人同時に召喚された例はない……」

　戸惑う間もなく、目の前に水晶玉が運ばれる。
　澄んだ水色のその玉を見た瞬間、理由のわからない不安が胸をよぎった。

「これは聖女の力を測る水晶である。触れれば数値が可視化される」

　隣の少女が先に触れる。
　すると—— 大広間を覆うほどの光が弾けた。

「こ、これは……っ！ 聖女の力、１万……！ こんな数値、今までの歴史で見たことがない……！」

（うそ……そんなにすごいの……！？）

　少女を見れば、彼女自身も驚いているようだった。

「すばらしい！ では、もう一人の聖女も測ろう」

　嫌な予感がする。

　だけど、逃げられない。
　私は震える指先で、水晶にそっと触れた。

　——何も、起こらなかった。

　光はない。静寂が満ちる。
　大広間が、凍りついた。

「……まことか？」

　王の冷たい声が落ちる。

「水晶が壊れているのでは？」

「いえ、国宝に異常はありません」

　沈黙のあと、誰かが言った。

「召喚されたのに、聖女じゃない……？」

　その言葉を皮切りに、ざわめきが広がる。

「そんなバカな！ 聖女の力がない者を召喚するはずが——」
「……いや、“役立たず”なら、奴隷にでも売ればいいのでは？」

（……え？）

　心臓が凍りつく。
　身体が震え、膝が勝手にすくむ。

「聖女の力なき者は、災厄を呼ぶ。」

　アルベルト王の冷たい瞳が、私を見下ろす。

「この国に置いておくことはできん。
　よって、この者を—— この国から追放する。」

　あまりにも、唐突に。
　あまりにも、無慈悲に。

「そんな……待ってください！ 私、何もしてないのに……っ」

　王の足元にすがりつこうとするも、衛兵が容赦なく私の肩をつかむ。

「引きずり出せ」

「離して……！ ねえ！」

　強い力で腕をねじられ、扉の外へと引きずられる。
　隣の少女が何か言いたげに口を開くも、王の一瞥にすくみ上がり、結局何も言わなかった。

（……嘘でしょ？）

　異世界に召喚されて、わずか数分。
　私は「不要」とされ、追放された。

　だけど。

　震える指先を見つめる。

　——さっき、水晶に触れたとき。

　確かに何かが流れ込んだ気がした。
　身体の奥で、何かが熱を持ち、鼓動を打っている。

　水晶には映らない「異質な力」が私の中に眠っていることを、私はまだ知らなかった——。