僕の恋の始まりと終わり

僕の恋の始まりと終わり 8月

　凌二との関係は良好だと思う。多分＿＿
　まだ彼は自分の事を語らない。語りたがらない。それを除けば僕と彼はラブラブだ…と思う。僕が浮かれすぎなのかな？

「凌二、来週はお盆だけど、君は帰省するの？」
「え？あぁ、俺は帰らないよ。奏は？」
　僕は凌二にベッドの上で抱きしめられながら、
「凌二が帰らないなら、僕も今年は帰らない」
「いいの？」
「大丈夫。凌二と居たいもん」
　ギューッと僕を抱きしめてくれる凌二は、
「そっか」と、言うだけだった。
　僕は彼の顔を見るのが怖くて、彼の胸に顔を埋めていた。多分、また冷たい目をすると思ったから。相変わらず彼は一瞬ではあるけれど、悲しいような冷たいような目付きをする時がある。それの意味が分からないし見たくなくて、僕はいつもさりげなく目線を外していた。

「じゃぁお盆休みは、どっか行く？行きたい所ある？」
　僕が甘えてると思ったのか、僕の頭を撫でながら凌二が聞いてきた。
「うん…」
「何？言ってみろよ。奏の行きたい所は、俺も行きたいからさ」

　僕は頭の中にある『恋人としたい事リスト』の中の一つを言うべきか悩んでいた。断られないとは思うけど、またあの目付きをされるのが嫌で…

「奏？」
「うん、あの…」
「何？」
「僕、好きな人とさ…」
「好きな人と？」
「お祭りに行って花火を見るのが、ずっと夢で…」
　僕はモジモジしながら言ってしまった。
「そういえば来週夏祭りだったなぁ。その時花火も打ち上げられるんだっけ？」
「そうなんだよね…」
「俺も奏と花火見たい！一緒に行こう！」
　思いがけない凌二の反応だった。
「本当に？」と、僕は凌二を見つめてしまった。
「もちろんだよ。俺も好きな人と行きたいもん」と、微笑んで言う凌二。
　嬉しすぎて僕はまた凌二の胸に顔を埋めた。

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　夏祭り当日＿＿
　実は前日から凌二が僕の部屋に泊まっていた。お昼頃まで何となく二人共ベッドでイチャついては寝てを繰り返していた。出掛ける予定時刻は１６時。まだまだ余裕がある。
　隣で眠っている凌二の肩にそっとキスをしてみる。カッコイイ僕の彼氏。こうして裸で一緒に居るなんて、いまだに夢みたいだ。
　そんな凌二に見惚れていると、ガバッと抱きしめてきた。
「そんなに俺を見つめてさ。出掛ける前に、もう一回エッチしとく？」と、凌二が言った。
　僕は彼が起きているとは思っていなかったから、あたふたしてしまった。
「もう、可愛いんだから」
そう言って優しいキスしてくる凌二。
「……もう、ゴム使っちゃって無いよ」と、僕はおずおずと言う。
「そんなにヤッたっけ？」と、凌二が真顔で言う。
　こくりと頷く僕。
「そっかぁ。俺たち結構エロいね」と、悪戯っぽく言う凌二。
　そう言われて僕は多分顔が真っ赤になったのだろう。凌二が、ふふっと笑うと、
「あぁもう、我慢しようと思ったのに無理。ゴム無いなら、舐めてくれる？」と、僕の頬を撫でながら優しく言ってきた。
「う、うん。舐めてあげる」
　僕は布団の中に潜ると凌二にフェラしてあげた。

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　結局予定時刻をとうに過ぎてから家を出た僕ら。
「奏がエッチだから悪い」
「凌二が全然止めてくれないのが悪い」
　そう言い合いながら夏祭り会場を散策する。
　花火が打ち上がるまで、まだ時間があるが、もう人でごった返していた。正直こんな人混みの中に入ったのは記憶にない僕である。
「離れ離れにならないように」
　そう言って凌二が僕と手を繋いだ。
　僕はこんな人が沢山いるのに、と思ってつい離そうとしてしまった。
「誰も見てないから平気だよ」と、凌二はお構い無しにギュッと僕の手を握った。

　めちゃんこ嬉すぃですぅ♡♡

「あっ、俺焼きそば食いたい」
　凌二はそう言うと屋台の方にグイグイ僕を引っ張って行く。
　凌二は焼きそばを一食買い、そしてまた僕をグイグイ引っ張って人の邪魔にならない場所へ移動した。
「半分こしような」と、凌二は食べ始めた。
　美味しそうに食べる凌二。すると、
「はい、アーンして」と、凌二が僕に食べさせようとして来た。
「自分で食べるから、箸貸せって」
「いいじゃんよ、アーンしろって」
　少し躊躇しながら、僕は口を開けてみる。
「美味いだろ？」と、僕に食べさせながら凌二は微笑んで言う。
　めちゃくちゃ美味しくて嬉しくて頷く僕。
「じゃぁ次は奏が食べたい物にしよっか」
「僕は…喉が乾いたかも…」
「あぁ」
　たまたま自販機が目の前にあったのと本当に喉がカラカラだったので、ミネラルウォーターを買う僕。イカ焼き食べたい、って言えば良かったかな？でも焼きそばの次は、さっぱり系が良かったのかな？とか悶々と考えていると、
「水分補給は大事だもんね」と、空気読む凌二。どこまでイケメンなんだよ君は…

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　人混みに揉まれながら夏祭りの雰囲気を楽しんでいた僕たちは、花火大会の会場へ向かうために更に人混みの中へ入ろうとしていた。
　ふと僕は目に入った林の奥に、小さな鳥居を見つけた。
「凌二…凌二…」
　僕は彼を呼び止めるため繋いだ手を引っ張った。
「おっと、危ないよ奏。どうかした？」
　慌てて振り返ろうとする凌二を、僕は人を掻き分けるように林の方へ引っ張って行った。
「奏、どうしたんだよ」
「あれ見て」と、僕は仄暗い林の奥に見える鳥居を指差した。
「ん？鳥居か？」
「そう。僕思い出したんだけど、あの鳥居の先の石段を上がるとさ、小さな神社があるんだよ」
「神社？」
「そう。多分、そこから花火が良く見える筈なんだ」

　記憶の片隅にある思い出。子供の頃、祖母に連れて来てもらった花火大会を、あの神社から見たのを僕は思い出したのだ。
「でも、人気もないし、大丈夫かな」と、凌二は乗り気では無いよう。
「だいぶ寂れてしまってるようだけど、子供頃はあの神社にも祭りの飾りや提灯が灯っていたんだよ」

　スマホをライト代わりに足元を照らして石段を二人で登りきると、本殿の裏側の林が開けていた。
　奥に進もうとする凌二を引き止める。
「ちゃんとお参りしないとダメだよ」
「奏って、真面目だね」
「神様に失礼だろ。ほら、一緒にちゃんとお参りしよう」
　二人でお賽銭を入れて手を合わせる。

『凌二とこの先もずっと一緒に居れますように』

　彼が何を願ったのかは知らないけれど、僕と同じだったらいいな、と思った。

　お参りを済ませて本殿の裏に回ると、花火が打ち上がる河川敷を見下ろせた。
「誰も知らないのかな、こんな絶好のスポット」と、凌二が言った。
「僕も子供の頃ぶりだけどさ、昔は鳥居も林に埋もれてなかったしね。もう手入れも余りされてないようだし」
「祭囃子が聞こえなかったら、結構怖いかもな」と、凌二が苦笑いしながら言った。
　僕も確かに、と思って一緒に笑ってしまった。

　花火は定刻通り打ち上がった。花火が打ち上がるまでは辺りは暗かったが、打ち上がってしまうとさっきまでの暗闇が嘘のように色鮮やかに明るく辺りを照らした。
　打ち上がる花火を見ながら横目で凌二を見る。花火に照らされた彼の横顔も又とても美しく、それに見惚れそうになった。僕の『好きな人と夏祭りで花火を見たい』夢は叶った訳で…

　毎年凌二と来れたらいいな

　そんな欲が芽生えてしまう。僕は思わず彼の手を握ってしまった。この幸せを永遠に感じていたくて。
「奏…」
　凌二は僕を見つめてキスをしてくれた。

　それは本当に…
　本当に忘れなれない８月の夏祭りの夜だった。