滅びる異世界に転生したけど、幼女は楽しく旅をする！

05 試練と挑戦

三日会わざれば刮目せよ

　わたしは朝から学園にいた。

　この学園というのは、さまざまな教育機関及び研究機関、それに付随する寮や宿泊施設、食堂などの生活設備が集まっている場所で、生徒の多くは貴族だけど、平民もいる。

　王都第一学院という場所があって、そこは貴族さんや騎士さんが学ぶ場所だそうだ。

　スードルがいるのは魔法大学というところで、そこの魔導士学科で学んでいるらしい。


「スズネー！」

　ロイドさんとは別の意味で様変わりしていたスードルは、私を見て駆け寄ってきた。

「スードル！　すごい、かっこよくなったね！」

　ローブやブーツも丁寧に手入れされているので身なりも綺麗だし、全体的に垢抜けている。

　青緑の髪もワックスみたいなので程よく遊ばせていて、全然印象が違う。
　
　大学デビューかな？


「そ、そう？　かっこいい？」
「うん、見違えたよ！」

「スズネにそう言ってもらえて嬉しいよ。スズネもなんか……元気になったみたいで良かった！」

「わたしが？」
「なんかこう……目の光が戻った感じがする」
「目の……光？」

　そういえば、スードルはわたしの目が死んでることを心配してたんだっけ。

　自分ではあまり分からないけど、スードルがそう言うならそうなんだろうな。


「それよりスードル、そんなオシャレしてるなんて、彼女でもできたの？」

「彼女って、恋人のこと？　いないよ！　ここは平民も多いけど、ほとんどは貴族様だし……僕なんかが話しかけたら打ち首になっちゃうよ！」

　外見はイケイケでも、中身は今までのスードルと一緒だ。なんだか安心できる。


　今日は、スードルは午前中授業がないらしい。
　わたしはスードルと一緒に喫茶店というものにやってきた。

　さすがにコーヒーというわけにはいかないみたいだけど、王城の西にある庭園で栽培されている果実のジュースが発売されている。

　さすがに値段はかなり高いけど、味はすごくおいしい。

「でも、好きな人はいるんでしょー？」

「えっ……ま、まあ、いる……よ？」
「やっぱり！」
「キーッ！」

　わたしは身が乗り出したので、勢いあまって膝の上のキースが床に落ちた。

　キースは悲鳴を上げて天井に向かって飛んでいき、スードルの後ろの梁に、逆さまになってぶら下がる。


「ねえねえ、こくはく、した？」
「えっ、いやいやしてないよ！　雲の上の人だし！」

「えぇ、貴族さんなの？」
「えっ、違うよ！　貴族様とは全然関わりがないんだけど」

「それなのに雲の上なの？」
「うん。僕よりずっと魔術が上手くて……」

　どうやら身分ではなく、能力の話だったらしい。
　もしかして、先輩とかを好きになったんだろうか。


「ねえ、どんな人なの？　年上の人？」
「え？　うん、年上だよ。かっこいいし、可愛いし、優しいし……」

「へー、なんて人なの？」
「え、あ、うん……内緒にしてくれる？」
「するする、もちろん！　スズネ嘘つかない！」
「キキッ！　……キーーーーッ！？」

　キースがキーキー笑うので、わたしは剣の柄を握ってスードルの頭の後ろを起点に水の泡を作り、キースを落とした。
　海で鍛えたコントロールが役に立ったみたいだ。

　空気の泡の起点を自分の鼻の前にできるのだから、水の泡でうるさいコウモリを包み込むくらいは余裕だ。


「今、何か聞こえなかった？」
「気のせいだよ。ねえねえ、誰か教えて！」

　怪しむスードルを誤魔化し、わたしはさらに身を乗り出す。

　スードルはちょっとキョロキョロと周りを見渡してから、小さい声でわたしの耳元に囁いた。

「れ、レイスさん……だよ」

　ん？

「れいす？」
「うん」
「レイスさんって、あのレイスさん？」
「ほ、他に誰がいるの……？」

「……レイスさんなの！？」
「声が大きいよ！」

　スードルは悲鳴を上げてわたしの口をふさぐ。

　びちょびちょになって飛べなくなったキースが、トコトコ床を這ってきて、わたしの足に恨めしげに噛みついた。