明日の君は俺を知らない。

3

春の風が吹いていた。
　ほんの少し冷たさを残したその風に、桜の花びらが舞っていた。

　それは、出会いでもあり、始まりでもあった。

—

　悠人と蓮が初めて出会ったのは、幼稚園の頃。
　その頃から、悠人は周囲と少し距離を置くような子どもだった。

　おもちゃの取り合いにも加わらず、いつも静かにブロックで遊んでいた。
　だけどある日、園庭で転んで泣いている悠人に、真っ先に駆け寄った子がいた。

　「大丈夫？ これ、使っていいよ」

　差し出されたのは、小さな絆創膏。
　そのとき悠人が見上げた先にいたのが、蓮だった。

　「……ありがとう」

　悠人は、ぎこちなくもその手を取った。
　それが、ふたりの関係の始まりだった。

—

　それから、小・中・高校と、ふたりはずっと一緒だった。
　蓮は明るくて社交的で、友達が多いタイプ。
　対して悠人は、どこか影のある静かな性格だったけど、蓮の前では少しだけ表情をゆるめた。

　蓮は、そんな悠人の変化が嬉しかった。

　高校1年の冬。
　風邪を引いた悠人に、蓮は毎日のようにプリントを届けに行った。

　「ほら、プリントとノート。あとこれ、ゼリー。お前、食欲ないときでもこれならいけるでしょ？」

　「……お前、毎日来るなよ。バカみたいじゃん」

　「うっせ。バカで結構」

　顔を真っ赤にしてゼリーを押しつける蓮を見て、悠人が珍しく、ふっと笑った。
　それだけで、蓮はその日ずっと浮かれていた。

—

　蓮は、ずっと自分の気持ちを隠していた。
　これは“友情”だと、必死に自分に言い聞かせていた。

　だけど、高校を卒業して、ふたりで同棲することになったとき。
　蓮の中の何かが変わってしまった。

　同じ屋根の下で、ごはんを食べて、同じベッドで眠って。
　当たり前のように過ごす毎日が、愛しくて、切なくて、苦しかった。

—

　「……好きだよ、悠人」

　告白したのは、眠れない夜だった。
　眠っていると思っていた悠人に、思わずぽつりとつぶやいてしまった。

　「……俺も」

　小さな声が返ってきて、蓮は目を見開いた。

　「えっ……？」

　悠人は寝返りを打って、蓮の方を向いていた。
　そして、恥ずかしそうに言った。

　「お前がいなくなる方が、よっぽど怖いんだよ」

　それからふたりは、ぎこちなく、でも確かに恋人になった。
　触れ合う手も、キスも、全部が初めてで、全部が宝物だった。

—

　だからこそ——
　あの夜の喧嘩は、ふたりにとってあまりにも痛すぎた。