嫌われ者の【白豚令嬢】の巻き戻り。二度目の人生は失敗しませんわ！

やり直しの人生 ソフィア十四歳スタンピード編

第二百三話 それぞれの……思い。

「みんなお疲れ様。もう少しだけ頑張ってくれ！　この先に結界が張ってある広場がある。そこで休もう」
「「「「「はっ！」」」」」

　ソフィアの父であるグレイドル公が、声をかける。

　スタートしてから、休む事なく走り続けている仲間達。
　走ると言っても普通の速度ではない。馬に騎乗し全速力を出すくらいの速度をずっと保っている。
　魔力で身体強化しているからこそ出来ること。
　ずっと魔力と体力を使い続けているのだ、疲弊も倍であろう。

　走り辛い道なき獣道の中、突如現れる魔獣。
　
　魔獣も討伐しながら、走っているのだ。
　それがどれ程に辛いか、先頭を走るグレイドル公が一番分かっている。
　だが時間をかければ精神的にも疲弊してしまう、ゆっくり休むわけにはいかない。


「右前方にオーク三体確認！」

　騎士の一人が知らせる。

「よっし俺に任せろ！」

「援護は僕に任せて」


　それをアレスが正面から迎えうち、ファーブルが後方から魔法を放つ。

「やったな！」
「うん」

　アレスとファーブルは、お互いの手をパンっと軽くたたく。

　この後も魔獣が息付く暇もなく次々と現れる。

　すぐに討伐していくが、疲労はどんどん蓄積されていく。



　そんな時だった。



　空からキラキラと煌めく美しい光が降ってきて、騎士達の体に付着していく。

「「「「「これは！？　なんだ！？」」」」」

　その光は疲弊していた騎士達の心も体も癒していく。
　魔獣にやられた傷も全て。

「ああああ……女神様」
「傷が癒えていく」
「心が満たされていく」
「力が溢れてくる」

　騎士達の覇気が上がっていく。

「「「「「「ウォォォォォォォ」」」」」」

　盛り上がる騎士達の横で、癒しの光を素直に喜べない男が居た。

「これは……フィアたんの癒しの光？」

　それはソフィアの父グレイドル公だった。

「やはりそう思いますか？」

　その小さなひとり言を聞き逃さないのがアイザック。

　この二人はソフィアが癒しの光を使うのを近くで見ている。
　ソフィアの癒しの光は、他と違い特別美しく煌めく。
　光の色で分かるのだ。
　それはファーブルとアレスも同じ。

　四人が癒しの光の中にソフィアを必死に探す。
　だがソフィアの姿はそこにはなく。

「嫌な予感がする……」
「そうですね」
「元気になった事だ、先を急ぐぞ」
「はいっ」


★★★


　空の上で頭を深く深く下げるソフィア。


　ーーったく。もう少しで見つかる所だったんだからね？


「ごめんねリル。ほんの少し癒してとか思ったんだけど、あんな大々的に光が出るなんて思わなくて……」

　ーーちょっとは加減ができるようになったと思ってたんだけどなぁ

　リルが後ろを振り向き、私をジロッと睨む。
　そんなリルの背中の上で私は土下座している。
　本当に反省してるんだよ。

「もうしません！」

　ーーふふ。分かってくれたなら良いよ。顔を上げて？

「わっぷ！？」

　リルの大きな舌が私の頬を舐めた。

　ーーお？　見てソフィア。

「え？」

　言われた方角を見ると、美しい朝日が森の上に顔を出していた。
　森の緑が朝日の金色と合わさり広がっていく。

「綺麗……」

　ーーだね。空の上から見る日の出もなかなか良いもんだね。

「うん！　すっごく贅沢だよ」

　この美しい景色を見ていると、まさかこの後恐ろしいスタンピードが起こるなんて思えない。
　少しの間うっとりと朝日を見ていると。

　ーーねぇソフィア。せっかくだから休憩してご飯にしない？　神聖な朝日の時間は、魔獣もおとなしくなるからさ。

　リルはそう言って、ゴクッと唾を飲み込む。
　私がお弁当にとサンドイッチ作っていたのを、食べたそうにずっと見ていたもんね。

「食いしん坊さんめ。じゃあ朝食にしよっか」

　ーーやったー！

　森におりると、マットをアイテムボックスから取り出しひく。
　その上に座り、アイテムボックスからサンドイッチを取り出す。

「はい！　リルの大好きなイチゴサンド」

　ーーわぁーい♪  これ大好きなんだ。この甘いクリームとイチゴの甘酸っぱい組み合わせが、最高にたまんない。

　小さくなったリルは美味しそうにイチゴサンドを頬張る。
　食べる時は毎回このサイズになるリル。小さな方が口一杯で味わえるからだとか。
　
　私はこれ！　ベーコンと焼いた卵に、シャキシャキレタスの組み合わせ。
　マヨネーズがまた最高に合うのよね。
　それをパクッと豪快にかぶりつく。
　
　シャクッ。

「美味しっ」

　はぁ～幸せ。

　ーーソフィアおかわり♪

「もう食べたの？　まだまだいっぱいあるから、今日は好きなだけ食べてね」

　ーーいいの？　やったー♪♪

　可愛いリルの尻尾が、ブンブンとご機嫌に揺れている。
　
　そんなリルに癒されながらも、この先のことを考え気をキュッとひきしめる。
　
　食べたらこの後は、前方に聳え立つ大きな火山に向かうんだ。

　頑張るぞ。


★★★


　更新日が一日ずれてしまい申し訳ありません。
　こんな時期に風邪をひいてしまい長引かせちゃってます。
　だいぶ回復したのですが……本調子でないのか、このお話を書いてる途中で、二回も書いた内容を消すということを昨日はしてしまい。心が折れて……今日再投稿しました。

　さてあと数話でスタンピードです。
　私も書きながらドキドキしています。
　楽しんで読んでいただけると嬉しいです。