エンリルの風　チートを貰って神々の箱庭で遊びましょ！

西八萩　鐸磨

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１５．はじめての依頼達成

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　「さてと、久々の『空間把握』」

　西へ10000キュビ（約５キロメートル）行った所に、薬草の群生地があるね。

「行ってみよう」

　俺は、アーチ状の日干しレンガの城門を出ると、しばらく歩いてから立ち止まってスキルを展開した。

　城門を出る時、門番からは何も言われなかった。

　基本的に門番の仕事は、不審者と魔物の侵入の監視であり、出て行く者に対してはフリーパスに近いものみたいだ。

　これが、王都となればまた違うのだろうけど。

「壮観だな。」

　辺り一面、薬草が生えている。

　ここは、村からそれほど遠く離れているというわけではなかったが、丁度川が渓谷のようになっている所で、かなりな崖下に降りなければ見つけられない場所だった。

　魔法を使えば、簡単に降りられそうなのは分かっていたが、『世界知識』を使ってもいまいちイメージがつかめず、面倒くさくなった俺は、とりあえず『身体強化』で強引にそこまで降りてきた。

「一個一個、地道に採るのもバカだよなあ」

　どうやら、この薬草は根っこが一番薬効が高いみたいだが、全体を丸ごと掘り上げて、生きの良い状態にしておくのが、最も価値があるらしい。

　しおれたり、枯れたりすると、根っこの薬効も下手したら半分以下になる。

「こういう場合ってどうすんだ？やっぱり、『世界知識』さんに聞いてみよう」

　ふむ、サンドウォールで力加減を調整して、地下から全体を盛り上げてやる方法があるのか。

「力加減ね・・・魔力操作も使えばいいのか？」

『サンドウォール』

　モコモコという感じで、地面が盛り上がってきて、薬草が目の高さにきた。

　そこを、両手で慎重に土と根っこごとボコッと取り上げる。

「うん、うまくいった」

　俺は、取り上げた土付き根っこごとの薬草を、アイテムボックスに仕舞い込み、お次の薬草に取り掛かった。

　しばらく同じことを繰り返し、俺はふと手を止めた。

「サンドウォールってもう少し調整すれば、スコップでうまく掘り上げる感じに出来るんじゃね？」

　俺は、魔力操作でやり方をイメージしつつ、薬草の株のまわりの土ごと丸く掘り抜く感じで、魔法を展開してみた。

　ポコッ。

「いいじゃん！」

　まるで、観葉植物を植木鉢から抜き出したみたいな感じで、薬草の株が地面の上に掘り上がった。

　そこからは、早かった。

　群生地の１割りくらいを残して、あっと言う間に掘り上げることができた。

「サンドウォールって便利だな・・・そうか！」

　ここに降りてくる時も、自分の足元の地面に使えば、エレベーターの出来上がりじゃん。

「まあ、つぎ来るときは、ここをマーキングしとけば転移で来れるけど」

　なんかあれだな、いくらスキルや魔法のレベルがあっても、使い方とかよく考えないと意味ねえな。

　工夫することに気がついたら、色々アイデア出て来るじゃん。

　今思いついたけど、風属性魔法使えば、空飛べそうじゃん。

　ただし、MPバカみたいに消費しそうだけど・・。

「よし！討伐依頼行ってみるか」
　
◇◇◇◇◇◇◇◇

「じゃあ、ゴブリン指定で索敵してみますか」

　俺は川で手に付いた土を洗い落とすと、討伐依頼の方をこなすために、『空間把握』スキルを展開させた。

「10000キュビ以内に・・・いないなあ。倍に範囲を拡げるか」

　お、反応あり！

「東に18500キュビに、１００匹！？」

　なんで、こんなに村から近い所に、コロニーが？

「エア村の冒険者ギルドなにやってんだ？」

　ワザとか？

「まあいい、行ってみよう」

　俺は、とりあえずこの場所をマーキングしておいて、『身体強化』を使ったまま、ゴブリンのコロニーを目指した。

◇◇◇◇◇◇◇

「巣穴？」

　目的の場所近くに着いて、岩陰から様子を伺うと、でかい岩がいくつか組み合わさった塊を入り口にして、地面に開いた大きな穴から、何匹ものゴブリンが出入りしているのが見えた。

　地上に出ているのだけで、１００匹。

「あれ、もっと中にいるな・・・げっ！」

　他の個体とちょっと違うのが、出てきた。

　手に木剣を持っている。

「ゴブリンソードか」

　この分だと、巣穴の奥にはゴブリンナイトくらい居ても、不思議はないな。

　ん～、それにしても、『空間把握』は地下にもある程度、範囲を広げておかないとだめだな。

　
「てか、今それやれよってことか」

　・・・やっぱり。

「ゴブリンがあと５０匹と、ゴブリンソードが１０匹にゴブリンナイト１匹ね」

　さて、どうしますかね。

『ウインドバレット』

　俺は、自分の隠れている位置から、見える範囲の３０匹ほどのゴブリンに対して、風の弾丸を放った。

「○△☓！」

　突然、まわりの仲間がバタバタと倒れたのを見て、何が起きたのか分からずに、混乱するゴブリンたちだったが、地表に出ていたゴブリンソードが、俺の隠れている岩を指差して何事かを叫んだ。

　すると、ゴブリンたちは一斉に俺の方を振り向いて、近づいてこようとする。

『ウインドバレット』

『サンドウォール』

　俺は、ゴブリンたちの動き出しよりも早く、岩陰から飛び出すと、直ぐ様、新たに目視できた２０匹ほどをウインドバレットで倒した。

　そして合間に、新たに近づいて見えてくる奴らの、足元の地面を盛り上げる。

『ウインドバレット』

　盛り上がった地面につまずいて、倒れた奴らや、立ち止まった奴らを、さらに３０匹倒した。

『サンドウォール』

　残りが２０匹ほどになった頃、騒ぎに気づいた巣穴の中の奴らが、出てこようとした。

　俺は、一旦サンドウォールで入り口を塞いでやって、アイテムボックスからショートソードとジャンビーヤを取り出した。

　続けざまの魔法攻撃と、巣穴の入り口が突然塞がってしまったことで、ゴブリンたちの混乱はさらにひどいことになっている。

「ほら！いくぜ！！」

　俺は、２０匹あまりのゴブリンが、ひとかたまりになって右往左往しているところへ、剣を構えながら突っ込んでいった。

「ザスッ！」

　最初の一撃目で、ゴブリンの首が吹き飛んだ。

「うっ。」

　一瞬、人型の生物を斬る感覚に、大きな違和感を感じた。

　ほんの僅かな罪悪感？

　それとも、快感？

　嫌悪感？

「とりゃ！」

　それも僅かな瞬間であって、すぐに何事もなかったかのように、間近に迫った奴の首筋にジャンビーヤを突き刺す。

　『精神異常耐性』の、おかげか？

　コリンを助けた時はなんとも無かったのにな。

　あの時は初めてで、夢中だったしな。

「よく分かんないや。」

　ゴブリンソードの木剣は、俺のショートソードと打ち合った瞬間に、簡単に折れてしまって、意味をなさなかった。

　戦闘は、１分足らずで修了した。

「ゴゴゴゴ・・・ドガン！」

　その時、巣穴の入り口を塞いでいた、土の壁が崩れ落ちた。

　舞い上がる土埃の向こうから、ゴブリンたちとともにニ回り大きい個体が姿を現した。

「ガシャン」

　チェーンメイルを着ている。

　ゴブリンナイトだ。

　ゾロゾロと、残りのゴブリンソードも出てくる。

『サンドウォール』

　俺は、少し距離を取るため、土の壁で障害物を作った上で、後方に飛び退った。
　

　
「□▲○◇！！」

　俺が距離を取るのを見たゴブリンナイトは、すぐに指示を飛ばした。

　９匹のゴブリンソードに、５～６匹のゴブリンが引き連れられて、俺のまわりを取り囲む。

　囲みの直径は３０ｍほど。

　それぞれに、棍棒や木剣を構えて、囲みを狭める素振りを見せる。

『サンドウォール』

　俺は、ゴブリンたちの外側を囲むように、土の壁をぐるりと作り上げた。

「「「「「「「「「キシッシ！」」」」」」」」」

　それを見た、ゴブリンナイトたちが、狼狽えるどころか、奇妙な笑い声を上げた。

　俺がもう、逃げることができないと思ったのだろう。

　５９匹が、ゆっくりと一歩を踏み出そうとした。

『ファイアウォール』

　その瞬間俺は、今度は自分とゴブリンたちの間、奴らの足元に火の壁を放った。

　凄まじい豪火にゴブリンたちが後ずさる。

　だが、土の壁に阻まれてそれ以上の逃げ場がない。

『ウインドウォール』

　土の壁を背に、爪先立つ奴らに、さらに内側から、風の壁を外側へ向かって吹き付けてやった。

　断末魔をあげたゴブリンたちは、数秒の後、消し炭となって燃え尽きた。

　炎の輪が消えた地面の上には、５９個の魔石が円状に残っているだけだった。

「タアー！」

　俺が身体強化を使って、土の壁を駆け上がって、上から見下ろした時、仲間の断末魔を聞いて状況を悟ったゴブリンナイトが、巣穴へ逃げ込むべく、背を見せた瞬間だった。

「逃がすわけねえだろ」

　俺はそのまま、一気に壁の上からゴブリンナイトのすぐ側に飛び降りると、その背中にショートソードを力いっぱい突き刺した。

　剣は、チェーンメイルを物ともせず、根元まで突き刺さった。

「どガシャン！」

　ゴブリンナイトは派手な音を立てて、背中に剣を立てたまま、前のめりに倒れた。

「ズサッ。」

　ゴブリンナイトが倒れたのを目にした俺は、なぜか全身から力が抜けて、その場に膝から座り込んでしまった。

「・・・・」

　剣を放してしまった両手を、静かに目の前に持ってきてみると、ワナワナと震えている。

　自分で感じているより必死だったらしい。

「おわっ・・・たのか？」

　手から目線を上げると、倒れ伏すゴブリンナイトが見えた。

「ブシュッ」

　俺は両手を地面につくと、そのまま這い進んで、ゴブリンナイトの背中から生えたショートソードを、引き抜いた。

「クッ・・」

　ショートソードを杖がわりにして、立ち上がる。

「土の壁・・・」

　ゆっくりとうしろを振り向くと、壁の向こうから煙が立ち昇っていた。

　これがこの世界での仕事か・・・。

「魔石を回収しなくちゃ・・・」

　精神異常耐性が効いているはずなのに、体が重い。

　俺はそのあと、ノロノロとただ機械的に、魔石を拾い集め、死体から取り出す作業を繰り返した。

　・・・・・ゴブリンナイトのチェーンメイルは、穴が開いてしまったし、剥ぎ取る気分になれず、そのままにした。

「さて・・・帰るか」

　死体を一箇所に集めてファイヤボールで焼却し、全ての作業が済むと、俺はゆっくりとその場をあとにした。

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