魔術学院最下位の俺が最強スキル絶対真眼を手に入れちゃいました。～必ず首席で卒業してみせる～

第20話 過去の夢

「―い―――。―――た。」
「……」
「――ル、―ベル」
「……ん？」
「アベル！」

　……ッ！
　おおっと。
　何故かぼけっとしてたな。

「……おぉ。悪いなアレクシス」

　俺は隣の男――アレクシスと一緒に帰っている。
　その途中で何故かぼけっとしてしまったようだ。

「アベル大丈夫か？　体調悪いんじゃないのか？」

　俺を心配してくれるアレクシスは、茶髪の爽やかなイケメン。
　背だけでなく、女子からの人気も高い。
　釣り合わないかも知れないが、これでも一応俺の友達だ。

「そんな事ねぇよ」
「やっぱ俺が王都から離れるのがさみしくて、寝れないんだろ」

　アレクシスはニヤニヤしながら俺の肩に手を回してくる。

「ち、ちげぇよ、寂しくなんてねぇよ！」
「とかいって本当はどうなんだ？」
「……ま、まぁ少しは寂しいよ。でもそれ以上にお前がダンバースの剣術学院に受かった嬉しさの方が大きいよ」

　アレクシスは来年から王都を離れて剣術学院に入学する。
　だからしばらくの間、俺とは会えなくなる。

「でもお前も来年からバルザール魔術学院に入るんだろ、普通の人が聞いたらそっちの方がすごいって答えるぞ」
「そ、そうか？」
「あぁそうさ。お前はもっと自信持てよ」

　アレクシスは俺の背中を軽く叩いてくれた。
　本当に良い奴だな。

「……ありがとうな、アレクシス」
「いいって事よ！　それに兄であるお前に優しくしてたら、カレンちゃんからの好感度も上がるしな」
「うわー卑怯だなー」
「はは、冗談だよ」
「分かってるよ。じゃあ、俺の家向こうだから。また明日な」
「あぁ、また明日」

　俺はそうしてアレクシスと別れ、一人で帰り始めた。

　もう既に季節は冬。
　俺達中等学校の生徒は各々の進路も決まっている。

　俺はそんな中、バルザール魔術学院という最高峰の進学先に受かることが出来た。
　期待と不安を胸に、と言いたいとこだが、正直アレクシスや他の友人との別れの寂しさが今は一番強い。
　……極力本人たちにはそんな素振りをみせないけど。

「はぁ……寒っ」

　そしてアレクセイとの別れから数分ほど。
　肌に感じる寒さをこらえながらも、俺は家へと帰り着いた。

「ただいまー」

　扉を開きながら、帰宅を告げる。
　しかし、しーんとしていて返事は返ってこない。

「カレンはまだ学校だろうけど……父さんと母さんの二人揃って留守なのか？」

　俺の父さんは魔族？とかについて研究している考古学者。
　母さんは元近衛魔術師団の近衛兵であり、現在はたまに冒険者として働いている。
　だから連絡も無く両方共が家にいないという事は、あまりないはずだ。

「父さーん、母さーん！」

　やっぱり返事は返ってこない。
　普通なら、この時点で家にいないと判断するだろう。
　だがまだ俺は、父さんと母さんが家にいるとも思っている。

　何故なら、家の扉の鍵が閉まっていなかったからだ。
　母さんはともかく、父さんはその辺りしっかりしているし、閉め忘れるなんて有り得ない。
　どうしてだろうか？

「……仕方ないな」

　俺は靴を脱いで、リビングへと向かった。
　もちろん二人を探すためだ。

「二人共いる？」

　リビングの扉を開けて部屋の中を見てみた。
　が、誰もいない。

「んー。もしかして寝室で寝てるとかか？」

　俺はリビングの扉を開けて、両親の寝室へと向かった。
　そして廊下を歩き、寝室の前に辿り着いた時、俺は戦慄した――

「なッ！？」

　廊下の床に広がるのは紅い液体。
　何故か扉の奥から広がっている。
　それが何を表しているかは、何となく察しがつく。

「父さん、母さん！！」

　俺は押し破るように扉を開いた。

　多少の希望、いや願望はあった。
　この状況が何かの間違いだと思いたかった。
　だが、現実は残酷だ。

　俺の眼の前には二人の男女が倒れていた。

「……ッ！！」

　両親の寝室で寝転がる一人は、黒髪黒目の丸眼鏡をかけた男性。
　いかにも、といった学者風の服装をしている。

　もう一人は同じく黒髪黒目の女性。
　白い肌に端正な顔立ちをしており、とても美しい。

　そして二人共、鋭い刃物で斬られた跡が体中に残り、そこからどくどくと血が流れている。

　俺は当然、二人に見識がある。
　男性の名をテンゲン・マミヤ。
　女性の名をシャロン・マミヤ。
　俺とカレンの両親だ――

「な……んでっ」

　俺はあまりの衝撃に膝から崩れ落ちてしまった。

　しかし本来ならそんな事をしている暇は無い。
　すぐに病院に連れて行くか、手当をしなければいけないだろう。
　だがこの傷……二人は助からない。
　もし息があったとしても、血を流しすぎている。

「……くっそ！　誰がこんな事を！」

　意味も無く床を叩く。
　でも、虚しいだけだ。

「二人を殺して、何の意味があるんだよ！」

　怒りに任せて床を殴る。
　拳が痛むが、気にはならない。

「どうして、どうし――」

　そして、俺が再度腕を振り上げた時――

「……ベル。アベル……これを」

　微かな声と共に、母さんの右腕が動いた。

「母さん！！」

　俺はすぐに力無く倒れる母さんの元へと駆け寄り、最後の力を振り絞って動かしている母さんの右腕を、両手で優しく掴んだ。

「これを……。犯人の……手掛かり」

　母さんは握り込んだ右の拳を開いた。

　そこにあったのは薄ピンク色をした何かの花びら。
　一目見て綺麗だなとは思ったが、何の花なのかは分からない。

「これは、何の花なの？」
「……さく、ら。遥か昔に……絶滅した木よ」
「なんでそんなものが？」
「わからない……ごふっ！」

　母さんは紅い血を口からこぼす。

「母さん！」
「……私は、もう駄目みたい」
「そんな事はない！　絶対に助かる方法はあるよ、『回復ヒール』！」

　だめもとで回復魔術をかける。
　それによって傷口に白い光が発生し、傷が塞がっていくが、母さんの具合は良くならない。
　やはり回復はしょせん回復。
　決して蘇生ではない。

　分かり切っていた事だが、自分の力ではどうにも出来ないと再確認すると、何故か涙がこぼれてくる。
　そしてその涙は床の血を混ざり合い――溶ける。

「……アベル、最後にお願いを聞いてくれる？」
「うん、もちろん。何でも言って」
「私よりも長生きして、ね……アベル」
「……分かったよ」

　俺の返事を聞いたのを最後に、母さんは動かなくなった。
　呼吸音も右腕の力も無い。
　そんな中、ただただ床に広がった紅い血だけが俺の服に滲んでいった――