【完結】ひとつのアイスを二人でかじりながら、駅前を歩きたい

９ みんなでファミレスに行った

ファミレスは正月とあって、親子連れや学生の集団で混みあっていた。

結局、大人数になったため、俺たちは３つのテーブルに分かれた。
俺と澪みおと健斗は、みんなのテーブルと少し離れた場所にあるテーブルに座った。混んでいて、そこしか空いてなかったためだ。

澪と澪の友達の支払いは俺がするから、好きなものを頼んでいい、と澪に言うと、澪がみんなに伝えに行って、キャーと歓声が上がった。
澪にはいつも世話になっているし、澪の友達には澪が世話になっているからな。


戻ってきた澪は、さっきから健斗と話し込んでいる。

「へー、じゃあ、澪ちゃんは志望校に受かったら、寮に入るんだ？」
「うん。それが親から言われた東京に残る条件なの」
「落ちたらどうするの？」

お、健斗、さらっと聞くな。

「落ちたら、アメリカに行って親と同居だよ。嫌だなー。日本にいたいよう」
「そっか、エイの両親はアメリカにいるのか。エイはどうすんの？」
「どうするって？」
「今の話だと、澪ちゃん、どっちにしてもいなくなるじゃん？　エイは一人暮らし？」

健斗の目が、キラリと光った。

「そうなるな」
「お兄ちゃん、一人で大丈夫かな。心配だよ」

澪が眉毛を下げて俺を見た。俺はしっかりものだから大丈夫なのに、澪はいつもこうやって俺のことを心配する。

両親も心配して、俺をアメリカに連れていきたがっているが、芸能事務所の女社長が、
「私がちゃんと監視しますから！　英君は任せてください！」と、粘ったんだ。

社長に言わせると、肩書欲しさに登録しているモデルや、売れないモデルはすごく遊びまわるらしい。だけど、売れっ子モデルは、驚くほどストイックな生活を送っているそうだ。

「薬物はもちろんのこと、喫煙や飲酒もさせません。女性関係にも目を光らせます。英君はうちの事務所期待の新人なんです。絶対に私が芸能界の天下を取らせますから！」

天下なんていらねーよ！　と思ったが、東京に残るためには、社長の押しの強さは有難かった。社長は渋る両親に押し勝って、俺は無事に残れることになったんだ。

始めたばかりのモデルの仕事は楽しかったし、日本の大学に行く予定の俺が、アメリカの高校なんて嫌だった。


「澪ちゃん、大丈夫だ。エイのことは俺に任せてくれ。ところで、2年からエイはどのコースを選ぶんだ？　理系？　文系？　芸術系？」

矢継ぎ早の質問だ。なんか、健斗がさっきから面接官みたいになっているぞ。

「俺は、文系クラス希望だ。健斗は？」
「文系かー。俺は理系クラスに行くから、2年から別クラスだな。悲しい」
「健斗君、理系なの？」
「おう。父親の病院を継ぐ予定なんで、医者になんなきゃなんだ。あー、継ぐのやめようかな。俺も文系クラスに行きてー」
「いや、そんなこと言うな」

健斗は医者になるのか。外科医なんて似合いそうだな。

「えー！　健斗君のうち、もしかして山下病院なの？　まさか、あの駅裏のおっきい病院？」
「たぶん、それだ」
「健斗君、金持ちの息子なんだあ」
「あー、親は金持ちかもな。息子の小遣いは少ねーけど」

澪はゲラゲラ笑った。

「うちは親が企業内弁護士だから、お兄ちゃんも弁護士を目指しているんだよ。やっぱ、息子って親に影響を受けるんだね！」
「澪！　勝手にべらべらしゃべるな！」

澪がペロッと舌を出した。

「ごめーん！　健斗君にお兄ちゃんのことを知ってもらいたいんだよお。お兄ちゃん、自分のこと、言わなさそうだし」
「澪ちゃん、そのとおりだぜ。気が利くなあ」

健斗がサムズアップした。二人とも満足気な表情だ。

「じゃあ、もうひとついいこと教えてあげる」

澪は目を光らせて、身を乗り出した。何を言う気だ？

「なになに？」

健斗も期待に溢れた顔で、身を乗り出した。
澪はちょいちょいと人差し指を振って、　“耳を貸せ”　と合図する。

嫌な予感しかしない。
健斗は黙って澪の口元に耳を寄せた。

「うちのお父さん、お母さんを攫って、駆け落ちしたんだよ」
「え？　駆け落ち？」

健斗の目が丸くなった。内緒話の体だが、聞こえてるぞ！

「うちの家系の男はね、一見クールに見えて、すごく情熱的なんだあ。きっと、お兄ちゃんも……父親似だから……」
「情…熱…的…」

健斗は口を押さえて固まっている。してやったり顔の澪。澪――――！　
絶対、こいつは変な妄想してるぞ！

「じゃあ、私、向こうに行ってくる！」

澪は友達のいるテーブルに走り去っていった。あいつ、なんか勘付いているな！

「女の子ってすごいな。全部バレバレじゃん」

うわー！　だよな？

「やっぱ、そう思うか？」

健斗が嬉しそうに頷いた。待て、お前はどうして嬉しそうなんだ！

俺は健斗の隣の席から、妹が座っていた席に移動した。

「そっかー、俺たちの仲、妹ちゃん公認かあ。俺は親父に報告したし、ますます外堀が埋まってきたな」
「うわあ！」

俺はひっくり返りそうになった。

「エイが嫌がるだろうから、学校では内緒にする」

当り前だろー！　お前は俺が嫌がらなかったら、公表するのか？

ちらっと健斗に視線を向けた。にこにこ笑顔だった。こいつなら、平気で公表しそうだな。

「エイに至近距離で見詰められたら、きつい」

照れた顔で健斗が妙なことを言い出した。

「は？」
「そんな目で見られたら、もう駄目だ。　高校男子の性欲を甘くみんなよ」

ますます妙なことを言い出したぞ。

「ええっ？　せ、性欲？　俺に？」
「おうっ。でも、あの夜、親父に言われたんだ。身体が出来上がるまでは、エイ君に突っ込んだら駄目だぞって。成長途中の高校生じゃ、身体に負担がかかるらしいんだ。医者の言うことは聞かなきゃな」

お前、親子でどういう会話してるんだ？　しかも、二人の間では俺が突っ込まれる方に決まってんの？

「他におじさん何か言ってた？」
「うーん。エイ君の嫌がることはしたらだめだぞ、とか？　必ず同意を得ろよ、とか？　俺、そんな強引なことしねーし」

おじさん……。

際どい話をしたからか、猛烈に性的なことを意識し始めた。健斗の顔が恥ずかしくて見られない。
俺も、健全な高校男子だ。興奮してきたかも。

「エイ。キスしたい。ダメ？」

健斗がボディバックのファスナーを開けて、歯ブラシセットを見せた。

「え？」

俺は、ごくんと唾を飲み込んだ。なんだろう、胸に渦巻く、謎の期待感。俺はおかしくなったのか？

「俺もしたくなった」

正直に言った。

「澪はしばらくここにいそうだし、今からうちに来る？」
「よし、決まりだ」

健斗は席を立った。

俺は流されやすい性格だったんだと、この時初めて知った。