お付き様のおもわく

3-3. お着替えの時間(三)

「しゅんっ…か」





「桃雪さま」

　ひときわ冷めた呼び方に、桃雪ははっとした。


「この袴ですと、褌は合いません。外から紐が浮いて見えるので。下の衣は脱いで着用しましょう」
「…え？」

　桃雪は隼樺から逃げ場を失ったままきょときょとした。
　極めて平坦な色をした目は、口以上のことを語らない。

　そして桃雪は、脱げと催促されていることに気づく。
　その脱げというのは、替えた褌のことだ。


　だが、熱くなったままのそこは、我慢しただけの大量の汁がほとばしっている。
　それが隼樺にも下履きごしに見られているわけだから、桃雪は尚更脱ぐことができない。


　そのとき突然、隼樺が笑った。

　桃雪には、けだるげだった隼樺の目の色が変わっているように見えた。
　水に飛び込んだ羽虫でも見るかのように、それはそれは冷ややかで、ぶしつけなまでに桃雪の情けない股間を憐れむような。
　その目に奪われて、桃雪は動けなくなった。
　隼樺はたいそう無様な様子を虐げる瞳でこう言った。

「ああ、今は無理ですか。それもそうですね」


　彼の言葉が、桃雪の身体中をせっつき、焦がせた。
　構われたそうなそこが、一段と大きくなった。

　籠の中で蝶よ花よと育てられてきた桃雪は、恥辱という経験をしたことがなかった。
　それが今、理性では制御できず、おっ勃ててしまった恥部を下着ごしにまじまじと見られ、しまいにはそれを呆れ蔑まれている。

　その状況、そして彼のすべてを見透かしてしまいそうな隼樺の瞳に、桃雪の息は上がり、期待したようによらす内腿が止まろうとしない。
　そして更にそれをいたぶるような桃雪の視線。
　循環する加虐と被虐の輪にのまれ、桃雪の頭はどんどんそれを欲しそうになる。



「…っ女官に、やってもらうから！！」

　気づけば桃雪は、血が巡りすぎて目が潤んでいた。

　桃雪は、ばっと漢袴をひったくり、触っていないのに音を立てて汁をこぼす自らの陰部を隠した。
　ひどく熱に浮かされた身体のまま、そう叫んで桃雪はそのまま隼樺の返事も待たず部屋を飛び出す。

　小座敷には隼樺が取り残された。



「申の刻には、来てくださいね」

　奥の廊下に呼びかけるが、応えは無い。

「…あんなに逃げなくてもいいのに」

　隼樺は呟いた。
　初心うぶな反応を寄越す桃雪にくつくつと笑いがこみ上げてくる。
　こらえきれないくらい可笑しな気分になり、隼樺は声を上げて笑った。

　ひとしきりの哄笑が済むと、彼はふと口をつぐんだ。

　隼樺は自分の胡座あぐらの手前に目を落とした。何かというと、なにかを確認したかったからだ。

「…うむ」

　隼樺は目を据えて、しばらくじっとした。
　が、

「着替えますか」

　膝を叩く。彼はそう言って、重い腰を鳴らしながら自室に向かうのだった。