【完結】婚約破棄されかけた令嬢は、走る。

王太子も、走る。

「王太子殿下、直ちに舞踏会会場へお越し下さい。」
護衛騎士が扉を開けて入って伝令を伝える。

「陛下も、フィーリア孃も既に向かっております。」
「リアも。」
息せき切って現れた護衛騎士は、王太子の婚約者である令嬢も既に向かったと伝える。

「既に開始時間は過ぎています。できるだけ早く会場へ向かって下さい。」
「分った、直ぐに向かう。」
王太子は直ぐに立ち上がった。

「事はすんだのか？　」
「はい。ダンサン殿下は確保されましたので、ご心配なく。」
護衛騎士は扉を開けたまま、王太子に先を促す。

「そうか、ダンサンが何かをしようとしたんだね。」
「婚約破棄を少々。」
「婚約破棄！？　」
声をあげたのは後ろに控える黒髪のネックスであった。

「それは……　オードリー孃は喜んだであろうな。」
「会場内でなければ……　」
「なるほど、それは困ったな……で、」
王太子は走りながら、こめかみに手をあてた。

「オードリー孃の機転により回避できたようです。」
「流石は、オードリー孃か。」
サイオンは、ほっと安堵の息を吐いた。走りながらも王太子は起こった事の確認をとる。

「陛下は、事が会場内で起こった時の為にと急ぎ向かわれました。」
「父上が。」
「有り難いことにダンサン殿下は会場外におられ、事が起きる前に回収を完了致しました。」
「それはよかった。」
サイオンは本当に安堵した、自分はいいが婚約者に恥をかかせる訳にはいかないのだから。突然何かを仕出かすことには、可愛い弟ながら本当に困っていた。

「オードリー孃で、御せないと誰もいないね。」
（仕方がないか、ダンサンは勘で生きる動物のようなもの。理性ある人間には、到底無理な話だった。）
では、誰にあたらせるかと王太子は考え込んでいた。

「それで、婚約破棄は決まったのでしょうか？　」
ネックスが、護衛騎士にそれとなく聞いてくる。

「いえ、殿下は我々の前で婚約破棄を宣言していましたが。」
「そうですか。」
ネックスはグッと唇を噛んだ。王命の婚約をそう簡単に破棄できるはずはないと。

「オードリー孃は穏便に婚約解消を望んでいるようですが。」
「婚約解消！！　」
ネックスは声をあげた。

「どうしたネックス、今日はおかしいぞ。」
「す、すみません。」
側近の挙動不審に、サイオンは首を傾げる。ネックスは謝罪し、意識を改める。

「ダンサン殿下は、頑なにオードリー孃からの婚約破棄を望まれています。」
「婚約破棄！？　」
またもや、ネックスは声をあげた。

「……　」
「す、すみません。」
王太子の目に、顔を反らすネックス。

「なぜ、ダンサンはオードリー孃に婚約破棄を求めるのだ。」
「ダンサン殿下の言うことには、オードリーには真実の愛の方がいるそうで。」　
護衛騎士の言葉にサイオンは、思いを巡らせる。オードリー孃の日々の態度にそのような者は見受けられない。

「ああ、今巷で流行っているそうだな。だがオードリー孃に、慕っている者がいるとは見受けられないが。」
「ダンサン殿下がおっしゃるには……　」
じっと、サイオン殿下の後ろを走るネックスに護衛騎士は目を向ける。

「お、俺、は、そんな！！　オードリーとは、

ばたん！！

ネックスは狼狽え足を縺れさせ、その場に顔面から倒れた。

「「………　」」
どうやら、ネックスは恋愛の事になると途端にぽんこつになるようだ。彼を見捨てて、王太子と護衛騎士は走る。

「ダンサンが言うのなら、オードリー孃もあのぽんこつを慕っているのだろう。」
「そうなんですか！！　」
「げに恐ろしげは、ダンサン野生の勘だよ。」
王太子が認めたことについ言葉を忘れて聞き返した護衛騎士に、微笑みながらサイオンは応えた。

（思えば、フィーリアに会った途端に『ねぇ上』と呼んでいたな。）
数いる婚約者候補の令嬢の中で、ダンサンはフィーリア孃だけに『ねぇ上』と呼んでいた。その後押しもあって、フィーリア孃が王太子の婚約者に選ばれたのだ。

（私が、フィーリアを好いているのに無意識に勘づいいたのだろう。）
完璧な王太子は、その素振りは誰にも見せなかった。

（まったく、可愛い弟だ。）
王太子は微笑むと、愛する婚約者がいるであろう場所へと護衛騎士と足を早めた。

その後を、起き上がったネックスが顔を押さえながら追いかける。