ロリコンだった俺がある日突然何の脈絡もなくロリコンじゃなくなったから再びロリコンに戻りたい！

④

１４－４ 蔵良望に透は何を想う？

「なるほどな、そんなことがあったわけか」

　いつの間にか復活していた関羽が、俺の話を聞いて頷く。
　関羽はというと、自分の席が絵夢に占拠されていたため、空いていた最初の蔵良の席へと座っていた。いつもと配置がずいぶんと違うな。なんか新鮮。

　実際にあったことと、俺の気持ちの部分は結構はしょり、呼び出された→行くと男で、デートする理由を言われる→断ろうとしたけど、どうせ部に入るなら色々と知っておいた方がいいかと思ってＯＫした。ということにした。

　まさか、『自分の性癖で悩んでいるのがわかったから』とか馬鹿正直に言えないしな。
　他のみんなも各々思い思いの感想を口にする。

「今のでどうしてヌッキーがデートしていたのか、疑問が解決したよ」
「私も、自己紹介をしたほうがいいかなって思ってましたが、さっきの話を聞くと、しなくてもいいようなので、少し心のもやもやが消えました」
「いや～にしても改めて先輩のなれそめなんて聞かされてると……ちょっと恥ずかしいですね」

　なれそめ言うな。それは、付き合っているやつの出会いのことを言うときに使う言葉だぞ。
　さて、ここまでは全員納得したようだな。伊久留も、俺が話している間はこっちを見ている視線を感じたが、今はもう本に目を向けている。興味がなくなったもしくは、伊久留も納得したという事だろう。
　残る問題は……透だな。

「それで？　透はこれで納得したのか？」

　俺がそう投げかけると、軽く俯き考えるポーズをとっていた透は顔を上げて、答えた。

「……ああ。だがそれは同時に、蔵良への俺の警戒度が上がっただけとも言えるがな」

　そして透は蔵良へ睨むように視線を向ける。
　さっきはスルーしてたけど、蔵良のこと名字で呼んでるな。男なのに。仲が悪いからか？　それとも男に見えないからか？　まぁなんにしても、珍しい。

「警戒って……ボクのどこにそんな要素があるっていうんですか？」
「むしろ、そうならない要素があったか？　蔵良は真剣ではない気持ちで近づいた。そして、巧人を巻き込みデートをして……今は、巧人のことを好きだと言い、纏わりついている。どう考えても、注意するべき人物だ」

　確かに、俺のした説明上ではそうか。蔵良の気持ちや行動の全部を言えば誤解は解けるが……それは本人の問題だ。
　それに、これはあくまでも俺の考え。間違っていることもあるからな。

（……はぁ、蔵良のやつ。自分自身をさらけ出してはいるけど……こういうんじゃねーんだよなぁ……俺が求めていたのって）

　大体、最初はホモじゃないって言ってたのに……詐欺じゃねーか。

「ま、なんにしてもよ。今さっきの巧の話で今日の部活は終わりでいいだろ！　な？　よーし！　俺は帰るぜ！」

　関羽は返事も待たずに帰ろうとする。俺は止めるのも面倒だったので、何も言わないでいた。
　するとみんな同じ気持ちだったのか、誰も何も言わず、そのまま関羽は帰っていった。……うん。

「俺も帰る」
「ええ！？　もう帰っちゃうんですか、先輩！」

　俺が立ち上がると、蔵良が反応する。
　……何故だ。関羽の時と同じように何故いかない。

「まぁまぁ、ヌッキー。もっとゆっくりして行きなって。そんな急ぐ必要はヌッキーにはないでしょ？」

　絵夢のやつ……何考えてるんだ？
　俺はアイコンタクトを計ろうとする。しかし、そこで横から邪魔が入る。

「そうですよ！　だって今日はボクがこの部に入った特別な日なんですよ？　もっと一緒に居たいです！」

　そうかもしれないが。俺にとっては今日は特別な日ではなく、最悪な日だ。
　それに俺からしたら、その特別は既に終わっている。さっきの絵夢の真意はわからないが、ここは無理やりにでも帰らせてもらうぞ。

「俺、実は用事があるんだよ。何かの」
「何かって何ですか？」
「それは各自想像に任せる」
「……そんな先輩、最低です！」
「見損なったよ、ヌッキー！」

　どんな想像したんだよ、こいつら。

「とにかく、俺は帰るからな」
「う～……。だったら、一緒に帰りましょうよ！」

　蔵良のやつ……まだ引き下がるか。
　これは、あの時と同じ意味……か。だとしたら……いや、だからこそか。

「いいでしょう、先輩！　ね？　ね？」

　そうしてすがりつくように俺を見てくる。伝わる。不安。
　そんな蔵良に透が口を挟む。　

「おい、蔵良。さっきも言っただろう？　巧人に迷惑をかけるのは許さないと」

　蔵良はイラついたように、声にとげのある口調で返す。

「何なんですか。何度も何度も。ボクは先輩と話しているだけです！　それともあれですか？　透先輩も、先輩と帰りたいからボクのこと止めているんですか？」
「否定はしない」

　おい。

「だが、それ以上に巧人にとって、どれだけ必要であるかが重要なんだ。今の自分の感情をただ押し付けているだけのお前は、巧人には相応しくない」

　透……。かっこよさげなことを言って決めてるところ悪いが。それ、お前もよくしてることだぞ。
　でも言いたいことはわかる。蔵良がどれだけ真剣なのか。真剣に自分だけじゃなく、相手のことも想えるのか。結局はそれだけだ。

　けど、そう言う意味ならきっと。透も蔵良も。いや、ここにいる全員は同じように持っているものだと思う。

　あと一つ。もう一歩だけ、蔵良は踏み出さないといけないんだろう。そうするだけの勇気。それを手に入れるまで。
　それができるように後押しするため。俺がまだ一緒に居てやるべきなのかもな。

「……わかったよ」

　俺は呟く程度にそういうと、蔵良の頭に手をのせる。
　蔵良は透に言われた言葉に落ち込んだように俯いていたが、俺がそう言うと勢いよく顔を上げた。

「い、いいんですか！？」
「ああ、いいぞ」

　俺が優し気な声で頷いてやると、蔵良は顔を綻ばせて「やったー！」っと、無邪気な様子で喜ぶ。そんな蔵良を微笑ましく思いながら、視線を透のほうへと変える。

「巧人……」
「まぁ……なんだ。悪いな、透」

　渋い顔をしていた透に俺は片手でごめんと謝る。透はそんな俺を見て、ふっ、と表情を崩す。

「……いや、巧人がそう決めたなら俺は止めないよ」
「そうか。……まぁ、俺も初めての後輩相手で甘くなっているのかもな」

　それに対して俺も同じように柔らかな笑みで見つめ返す。

「さぁさぁ先輩！　早く帰りましょうよ！」

　蔵良は俺の手を引っ張る。それに「わかった、わかった」と急かす蔵良をなだめつつ、鞄を取って部室のドアまで歩く。そして振り返ると、部室に残ったみんなに一言声をかけた。

「んじゃ、ま。また次の部活でな」
「さよならです！　先輩方！」

　そうして俺たちは二人して部室を出て行った。


*****


「いっちゃったねぇ……ヌッキーたち」
「……そうですね」

　島抜巧人たちが帰った後。部室の中で独り言のように呟いた佐土原絵夢の言葉に、白瀬利莉花がしみじみと言った様子で返した。
　会話――とも呼べるものだったのかは疑問ではあるが――そこで止まって、部室はしーんっと静かになる。

　その中で、一人。峰内透は深々と考え事をしていた。

（蔵良望……か）

　俺はあいつを信用できていなかった。それこそ、さっき自分でも言ったように、真剣でない気持ちで巧人に近づいた……。そんなやつだと思っていた。

　だが、違っていたんだな。あいつもあいつで、ちゃんと真剣だった。承全寺は最初からそれを全部わかっていたのか。だから、巧人の話を聞き終わった後、再び読書に戻ったんだろう。

　佐土原もきっとそうだ。巧人が帰ろうとしたのを止めたのは、巧人のことをわかっていたから。

　俺は……ダメだな。巧人のことを好きだと言っていても、何もわかっていない。承全寺よりも佐土原よりも。俺は巧人のことを知らないんだ。
　だけど、それは今は別にいいことだ。

　前に巧人に白瀬のことを相談された時。お前たちが人を好きなったとき。そして今の自分になったそのきっかけを覚えているか、と。俺はそのときこう返した。

『それこそ、好きになるのに理由なんてないと思うがな』

『例えあったとしても、それは一瞬だ。好きになったというその一瞬。大事なのはそこじゃない。その先、好きになった人をよく知り、またどれだけ好きになるか。そうじゃないか？』

　そう。俺は巧人の知らないことを知って行けばいい。そうして俺はこれから先、もっと巧人を好きになっていくんだ。
　俺も遅れたが、やっと分かった気がするよ。さっき、最後に巧人と会話をして、ようやく理解したんだ。

　そうだ、巧人。お前は優しいやつだったよな。