農民レベル99 天候と大地を操り世界最強

第３話 あれが小麦なのか

　いつものようにルイスが農作業に精を出していると、彼の農場に近づいてくる複数の人影があった。

「村長？　何の用だ？　また生産量を増やしてほしいって話か？」

　そのうちの一人はルイスもよく知る人物だ。
　彼の生まれ育った村の村長で、いつも大量の作物を買い取ってくれている。

　天職が【農民】だったせいで、戦士になることができなかったルイスを、再び村に迎え入れてくれた恩人でもあった。
　それもあってルイスは村長に頭が上がらず、幾度となく生産増を要求されても素直に答えてきたのである。

　畑を飛び越え、ルイスは彼らの近くに着地した。

「何か御用ですか？」
「っ！？　空から降ってきた！？」

　ルイスの登場の仕方に、彼の知らない中年男性が驚く。
　村長がその男性のことを紹介してくれた。

「この方は最近この地域の代官になられたミハイル殿じゃ。実はお前の農地を見たいとのことでな……」
「そうなんですね。初めまして、ミハイル様。俺はルイスといいます」

　代官というものが何か分からなかったが、きっと偉い人なのだろうと判断して、ルイスは丁寧に自己紹介する。

「……？　私は村の農地全体を見せてもらいたいのであって、個人の畑を見たいわけではないのだが」
「いえ、うちの村で農業をしているのは俺だけですけど」
「は？　ちょ、ちょっと待ちたまえ。こうした田舎の村で、農家は君だけだというのか？」
「そうですよ？　昔はもっとみんなでやってましたけど……あまり戦力にならないので、今では俺一人です」
「たった一人だと……？」

　ミハイルが確かめるような目を村長に向けるが、村長は気まずそうに視線を逸らす。

「そ、それで、ここは何を育てているのだ？　異常に生い茂っているが……」
「この辺りはじゃがいもですね。掘ってみましょうか」

　じゃがいもは土の中にできるので、ルイスは軽く土・を・動・か・し・て・奥にあるじゃがいもを露出させた。

「今、手も触れていないのに土が勝手に動かなかったか！？」
「おっ、いい感じに育ってますね」

　眼前で起こった異変に驚くミハイルを余所に、ルイスはじゃがいもを土の中から取り出す。
　それはルイスの頭の三倍はあろうかという、巨大なじゃがいもだった。

「大き過ぎないか！？」
「最近はこれくらいのサイズがうちのスタンダードですね」
「ま、まさか、ここの野菜はどれもこんな感じなのか……？」

　それからルイスはキャベツやニンジンなども掘って見せてあげた。
　特にキャベツは直径一メートルを超える大きさで、ミハイルは「もはや植物系の魔物ではないか……」と呟いていた。

「他にも色んな野菜を栽培しています。あと小麦も。というか、小麦が圧倒的に多いです」
「小麦っ！　ではやはり……っ！」

　野菜はルイスの農場のメインではなかった。
　実はその何倍もの量の小麦を、同時に生産しているのである。

　ミハイルの希望を受けて、ルイスは彼を小麦畑に案内することにした。

「ではその場に座ってください。土・ご・と・動・か・し・ま・す・ので」
「何を言って……なっ！？」

　突然、彼らの足元の地面が蠢き出したかと思と、まるで魔法の絨毯のように、彼らを乗せたまま動いていく。

「一体どうなっているのだああああああああああああっ！？」

　馬を超える速さで地面が移動すること、しばらく。
　やがて一行の前方に小麦畑が見えてきた。

「あれが小麦なのか！？」

　ミハイルが驚いたのも無理はない。
　黄金色に輝く小麦の高さは、ゆうに五メートルを超えていたのだ。

「しかも大量の実がついている……というか、これをたった一人で収穫しているのか……？　かなり広大だが……」
「小麦の収穫は結構、簡単ですよ。ちょうどこの辺りは収穫できそうなので、やってみましょうか」

　そう言ってルイスは、胸の前で右腕を水平に構えた。

「はっ！」

　彼が右腕を横に薙いだかと思った次の瞬間、前方の小麦たちが一瞬で刈り取られていく。

「……はい？」