限界社畜さんは怪異となかよし

くもいの館 中編

8.

橙色のぼんやりとした灯りが反射する壁が唐突に陰に覆われた。

初めはそれが何なのかわからなかった。

「逃げても無駄よ」

くもいさんの声だ。

そう認識したと同時に、壁に映った陰がゆらりと動く。
どくりと心臓が厭な音を立てた。
私はやっと理解した。
節のある脚。
蠢く腹。

－－－－巨大な蜘蛛の影だ。

「だって、どんなに逃げたってもうわたくしの手の内なんだから」

気配を殺して固まっている間にも陰がこちらに近付いてくる。まだ私の存在は見つかってはいないだろうが、それもこのままでは時間の問題だ。
慌てて後ろを向くが、部屋の扉ばかりが並び最奥も扉が空間を仕切っている。袋小路だ。
扉は…だめだ。開けない。開閉音で居場所がバレてしまう。
どうする。どうしたら…。

万事休すかと思われたまさにその時、ゆらゆら揺れていたランプの灯りがふっと掻き消えた。同時に、壁に映っていた蜘蛛の影絵も闇に溶ける。

「ああ…もうっ、暗くてやんなっちゃう」

廊下の角を曲がった直ぐそこで、くもいさんの不機嫌そうな声がした。…直ぐそこまで、彼女が来ていた。火が消えるのが後少し遅かったら…と考え肌が粟立つ。

此処で私を追うのは諦めたのか、巨体が床を踏み締める音がだんだん遠ざかっていく。

やがて、バタンと扉の開閉音がした。

しばらくじっと微動だにせず様子を伺ってみたが、もうあの不気味に床を軋ませる音もしない。

助かった、のか…？
はああ、と肺の中の酸素を出し切るように大きく息を吐く－－－その瞬間、