突然パーティーを追放されてしまったけれど、それは全て僕のためだった

第4話 ギルドへの依頼

「いや、そう言われましても規則なので……」
「お願いします！　妹の命が掛かってるんです！　どうか、どうかお願いします！」
「……少々、お待ちください」

　ギルドの受付嬢はカウンターから出て、階段を上っていった。
　恐らくはギルドマスターに相談しに行ってくれているんだろう。

　ディリスはそわそわとしながら、戻ってくるのをジッと待った。

「待たせてすまない。君がディリス君だね？」

　やがて一人の中年男性から声を掛けられた。
　ギルドの長――ギルドマスターである。

「は、はい！　そうです！」
「それで、金の代わりに『一生雑用として働く』と……。本当にそれでいいのかね？」
「はい！　依頼を受けてくださったパーティーには一生を掛けて恩を返します！」

　ディリスは依頼金を払えない代わりとして、その身を報酬にすることを思い立った。
　荷物持ちでも、家事の手伝いでも、求められれば夜の相手も辞さない覚悟で。

「うーむ……。本来こういった報酬では依頼は引き受けていないのだが、今回は特別に許可しよう。ギルドとしても力になってやりたいが、色々としがらみがあってな。これが精一杯だ、すまんな」
「いえ、ありがとうございます！　それで十分です！」
「ああ。しかし、引き受けるパーティーがあるかどうかはわからないということだけは伝えておくぞ。いいな？」
「はいっ！　それではお願いします！」

　希望を胸に抱え、ディリスは笑顔で帰宅した。
　しかし、その笑顔は扉を開いた瞬間に険しい顔に変わる。

「――え、エリーゼ！？」

　ディリスの目に映ったのは、玄関でうつ伏せに倒れているエリーゼの姿。
　慌てて抱きかかえると呼吸が荒く、高熱を出しているのがわかる。

　そのまま、ディリスはエリーゼを急いで病院へと連れていった。