【R18】君に長寿と繁栄を～淫紋を解呪するたったひとつの冴えたやりかた～

15. 名前とお買い得物件 ②

「ギルドに所属できたものの、俺個人に大きい案件は全く来ない。信用がないから。単発の魔物駆除で糊口をしのぎ、冒険者として地道に名を売っていくしかないと思っていた」

　ジェラールほどの槍の使い手でも、最初はそんな風だったのか。ジェラールが拾ってくれなかったら、リリアンは早晩干からびていただろう。思わず顔が引きつる。笑えない。

「そんな時に、パーティーへの加入を打診されていると受付嬢から言われた。魔術師と僧侶のパーティーだが、武力に長けた者が欲しいと。俺は二つ返事で受けた」

　なんだかこれも既視感のある流れである。リリアンが頷くと、ジェラールは続ける。

「そんな訳で、今の俺があるのはブノワのおかげだ。顔合わせの時に礼を言ったら、『ジェラールは等級ランクが最低で、パーティーに追加する料金も安くついたからね！』と返されて萎えたが」

　ジェラールがいろいろ断れずに雑用をこなし続けてきた理由が、リリアンにもわかった気がした。対等な仲間ではあるが、恩義があったのだ。一応。

「でも、『一本槍のジェラール』のおかげで、このパーティーは有名になったんでしょう？　ジェラールの力は大きいわ」
「あー……それは……」

　ジェラールは眉をひそめる。リリアンが初めて「一本槍のジェラール」と言った時と同じ表情だ。

「リリアンは『一本槍のジェラール』に仲間がいると知っていたか？」
「……いいえ」
「そうだろう。ブノワとアニエスは貴族で、本来冒険者になるような立場ではない。名を伏せて活動したいから、代わりに表に出せる人間を探していたそうだ。名が売れないと案件を回してもらえないから。『一本槍のジェラール』という二つ名もブノワの発案だ。『人はわかりやすい物語を好むからね！』と言っていた」

　まさかの、二つ名は自作自演マッチポンプであった。ジェラールが嫌がっていたのも納得したが、一言伝えたいと思い、リリアンは口を開く。

「始まりはそうだったかもしれないけれど、ジェラールは『一本槍のジェラール』の名にふさわしい活躍をしたんでしょう？　そうじゃないと、私の地元みたいに辺鄙な村まで名は伝わらないわ」
「……そうなら、いいのだが」

　ジェラールは小袋をリリアンに渡す。思っていたよりもずっしりと重い。

「こんなにいいの？」
「魔石は妥協しない方がいい。これだと思ったものを買ってくれ」

　リリアンがわかったわと答えると、ジェラールは無言で二人の方へ戻っていった。