あきらめきれない恋をした

＊再会は突然に＊

恋をしました1

「花菜ハナ、どう？　いる？」

　今年は暖かかったせいか、入学式よりも前に桜の花は散ってしまった。
　新しい始まりは新緑の匂いと、五月の空みたいな澄んだスカイブルー。
　丘の上にある市立春日丘高校一年Ｄ組、本日より私のクラス。
　教室の入り口から顔だけを覗かせて、キョロキョロとこれから三年間お世話になるクラスメートたちを見回した。
　
「う～ん……、いない気がする」

　――あの日、優しい笑顔で私を助けてくれた人。

　探し人が見つからないことに、肩を落とす。
　もしかしたら、同じクラスだったりして。
　そうしたら、あの出会いは『運命』なんじゃないかって。

　わかってる、『運命』なんて、そんなお手軽で都合の良いものではないってこと。
　まして彼がこの高校に受かっているかどうかすら、わかってはいない。
　名前も知らない、一度しか会ったことのない、あの人――。

　一学年五クラスもある中で、幼馴染の琉伽ルカと同じクラスになったことだけでも奇跡だもの。
　ん？　もしかしたら、そこでもう今年の運は使い果たしたのかもしれないけれどね。

　……もう一度、彼に会いたいな。
　あの時のお礼を伝えたかった。
　あまりにもわかりやすく、私の心の声は、顔に漏もれ出てしまっていたようだ。

「後で違うクラスも探してみようよ、ハナ」

　めげるなと言うように私の背中をポンポンと叩き、はげましてくれるルカに頷く。
　そうだね、諦めが悪いのが私だもの。
　もしかしたら他のクラスにいる可能性だってあるし、その確率の方がきっと高いもん。
　ポケットの中のお守りを握りしめて、もう一度気合を入れ直したその時だった。

「あのさ、そこ邪魔なんだけど？」

　背中からかかる声に、振り向く。
　声の主の顔を確認した瞬間に、時間が止まってしまったような気がした。

　癖のある毛先の跳ねた黒髪、少しつり上がった猫のような目、その右側にある小さな泣きぼくろ。
　あの時と同じように私を見下ろす、その視線。
　あの人だ――。

　感動のあまり彼の顔を食い入るように見上げていた私を、聞こえていないのか？　と怪訝けげんな顔で見下ろしていることにハッとした。