デッドエンド・ウェディング

39 ブラックオパール：威嚇

そうして着いた先は、ヒナツの住むマンションの駐車場。それに気づいた途端、エリコは絶望の表情を浮かべた。マヒルはエリコを車から降ろすと、数成に言う。

「マンションに少し用があるから、車で待っていて。」

「はい。」

数成がそう返事すると、マヒルはエリコを連れてさっさと家へと向かっていった。マンションへ入ったのを見計らって、数成も車を出て尾行する。

（あの子のさっきの表情…恐怖に怯えた表情だった。悪い予感がする…。）

数成は携帯片手にマンションに侵入すると、誰かに電話をかけた。


一方、マヒルの方では。マヒルはヒナツの家に来ており、エリコは今にも泣きそうな顔をしていた。ヒナツはエリコを見るなり、驚いた様子を見せる。

「あら、まさか乙木さんがエリコを連れてくるなんて。」

「だってエリコちゃんのお母さんでしょう？」

そう言ってマヒルは「お金欲しい」と言いたげな笑みを浮かべると、ヒナツは鼻で笑った。

「あなたが言いたい事はわかるわ。わかった、後で手配しとく。」

その言葉にガッツポーズをするマヒル。エリコはマヒルの服を引っ張ると言った。

「せんせー…プレゼントは…？なんでお母さんの家に来たの？」

それを聞くなり、ヒナツはエリコの腕を掴んで乱暴にも手繰り寄せた。ヒナツはエリコを睨んだ。

「何？お母さんと一緒にいたくないの？」

エリコは恐怖で口を開けない。マヒルはそれに対しても動じず、笑顔で応えた。

「エリコちゃんごめんね。お母さんが会いたいって言ってたから。」

エリコは遂に泣いてしまった。ヒナツは泣いたエリコを見ると、鬱陶しそうな表情をする。ヒナツの本性にマヒルは若干嫌そうな顔を見せつつも、ヒナツにバレないように表情を繕った。すると奥の部屋から、別の女性の声が聞こえる。

「おや、お客さん？」

そう言って出てきたのは、ストレート長髪の美人な女性。その女性は常に嬌笑を浮かべ、本心を悟れない。マヒルは目を丸くした。

「本郷さん、この方は？」

「ああ、実は最近私の作戦に協力してくれるって言ってくれた人でね。【マキコ】さんって言うの。」

マキコは紹介されると、礼儀正しく頭を下げた。

「マキコよ。かつてあの綺瑠さんの彼女だった子の…姉なの。」

「姉かぁ…」

マヒルが呟くと、数成の存在を思い出して二人に背を向ける。

「ごめん、人を車に待たせてるんだった！」

「人？」

そう言って眉を潜めるヒナツ。マキコは笑みつつ言った。

「おや、それはちょっと厄介ね。」

その言葉にマヒルは首を傾げるのだった。



場面は変わり、広也の方では。広也と進也と海は公園のベンチ付近で立っており、広也は誰かと電話していた。

「なんだって！？　エリコが本当にそのマンションに連れてかれたのか！？　本当か数成！」

どうやら電話の相手は数成の様だ。

『ああ。部屋番も確認したが…610号室だった。』

「610号室…？」

広也が呟くと、海は青ざめて言う。

「ヒナツの家だわ…！」

それを聞くと、広也は焦った様子を隠せなくなる。

「誰だ！　エリコを連れ去ったっていう女は！！」



一方、数成の方では。数成は車まで歩いて帰りながら、電話をしていた。

「確か名前は…」

その時だ。数成の背にスタンガンが当てられる。そのショックで、携帯を地面に落として気を失ってしまう数成。落とした音に、広也は更に焦りを加速させた。

『おいどうした！！　数成ィ！　返事しろ！！』

しかし背後に立っていたヒナツは、冷えた瞳で通話を切った。そして携帯を確認すると、ヒナツは鼻で笑う。

「ほら乙木さん。この子、美夜さんの家に住んでる中学生の知り合いみたいよ？」

ヒナツの背後にいたマヒルは、青ざめた様子で言った。

「嘘…！」

ヒナツは溜息をつくと、数成を抱えてマヒルに言う。

「手伝って。直に奴等が来るわ。早く証拠を隠滅して、この子達を連れて行かないと。」

「え、ええ…。」

マヒルは大人しく、ヒナツに従った。



そして広也の方では。広也は舌打ちして携帯をしまうと、二人に言った。

「多分ヒナツにやられた！　さっさと助けに向かうぞ！！」

「待って、警察呼んだ方が…！」

海が提案すると、広也は続ける。

「いいや意味ない　エリコと数成が誘拐されたって証拠はない　仮にエリコがヒナツの家にいたとしても　『母親だから』って取り合う理由にもならねぇ　相手は数成をどっかに連れて行くはずだ　手遅れになる前に急ぐぞ！」

広也が駆け出すので、進也も深く頷いて追いかけた。海はその言葉に肝を冷やしたが、やがて真摯な表情を浮かべて言う。

「待って二人とも！」

二人が振り返ると、海は言った。

「車があるわ。一緒に探しましょう。」

そう言われると、二人は頷いた。

「サンキュー」

「助かるっす！」

海に案内され、二人は車に乗ってヒナツの家へと向かった。



あれから一時間近く経った。都市の沿岸部にあるコンテナ倉庫の前にて。波止場の先で目を覚ました数成。
口にはガムテープがキッチリ貼られており、腕も足も拘束されている。その上、身体が徐々に海に向かって引きずられていくのだ。慌てて状況を確認すると、数成の拘束から伸びる縄が海に落ちていた。どうやら先端に錘がついているようで、その重さで徐々に海へ引きずり込まれているのに気づく。必死に足掻いて拘束を解こうとするが、その程度で解かれる拘束ではない。拘束が解けないと知ると、陸にしがみついて引きずられまいとする。それでも身体は、徐々に海へと引きずられていった。


一方、車で帰宅しているヒナツとマヒル。ヒナツは言った。

「ごめんなさいね。あの男の子、結構気に入ってたんでしょ？」

対し、マヒルは興味なさそうに言った。

「別に。いい金蔓になると思っただけ。でも実際、中学生だったとか…幻滅だわ。」

しかし車の窓の向こうを眺めながらも思う。

（にしても運の悪い子ね、本郷さんに見つかっちゃうなんて。悪い子には見えなかったから尚更。）

「そう？なら良かったわ。」

ヒナツがそう言って運転を続けていると、マヒルはヒナツを横目で見てから言う。

「エリコちゃんを連れ去って、どうする気なの？いずれ元夫に返さなきゃでしょ？」

そう言われると、ヒナツは急に冷めた表情を見せた。マヒルはそれを変に思っていると、ヒナツは不気味にも笑う。

「返すわけないでしょ。」

マヒルはその笑みを奇妙に思いながらも言った。

「じゃあどうするの？本当に誘拐でもする気？」

「殺してあげようかしら。」

その言葉を聞いて、マヒルは強く反応を見せた。マヒルは思わず眉を潜める。

「赤の他人じゃないのよ？自分の娘よ？」

「それが何？エリコのせいで海と離婚したのよ？原因は全部エリコに決まってるじゃない。」

流石のマヒルも、その発言に異常さを感じた。

（想像以上にヤバイ女かも…！お金貰えて綺瑠も制裁出来てラッキーとか思ってたけど、関係ない人間も巻き込んでもこんな顔出来るなんて…！）

マヒルは言葉を失っていると、ヒナツは更に狂気的な笑みを浮かべた。これから起こる事に楽しみを覚えた表情をしている。

「海を呼んで、目の前で命を奪ったらどうかしら？私と離婚した事、心から後悔してくれるかしらねぇ？後悔して欲しいのよ…！海には…！！」

「そ、そう。自分が警察に捕まっちゃっても？」

「ええ、それでもいいわ。海が一生後悔できるってなら、服役でもなんでもしてやるわよ。」

ヒナツの執念深い言葉に、思わずマヒルは嫌そうな顔を浮かべた。そしてヒナツから顔を背けた。

（やっぱ本郷さんに協力してる女達って本人も含め…変な人ばっかり。警察に捕まって自由が奪われるなんて御免だわ。これ以上協力をして私の足跡を残されても困るし…本郷さんとは距離を置こう。）

「ねえ乙木さん。」

そうヒナツに声をかけられ、マヒルはヒナツの方に振り返る。するとヒナツは笑顔で言った。

「私に協力してくれる？…いつもの倍、払うから。」

マヒルはそう言われると、思わず反応。迷った顔を見せ、深く悩む。

（うっそ…百パーセントの確率で本郷さんが捕まるじゃん…！私との関係を漏らされても困るし…でも大金は欲しい…！！）

「す、少し考える時間を貰っても…？」

マヒルがそう言うと、ヒナツは冷めた目でマヒルを見つめた。まるで裏切った相手をどう陥れようかと企てている…そんな表情だった。ヒナツは裏切る相手には容赦しない人間だと、さっきの話からもマヒルは十分に理解している。だからこそ目の前で裏切るのは得策ではないと考えた。マヒルはそれに怯んでしまい、俯きながらも言う。

「も、勿論やります…。」

それを聞くなり、ヒナツは優しい笑顔を浮かべた。

「ええ、よろしくね。」

マヒルはヒナツの目はできる限り見ないようにしていた。

（だめだこりゃ…この女から逃れられる気がしない。）

マヒルは今頃になって、ヒナツと関わった事を後悔するのであった。