六音一揮

うてな

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７章　旋律終曲

第９０音　六音一揮

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【六音一揮】ろくおんいっき
六つのパートと一人の指揮者。
又は、六つ目と指揮者の事。

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あの日から数週間経った。
児童園はほぼ壊れていて、綺麗に残っていた部屋は少なく、
綺麗な部屋は女子に明け渡し、男子達はヒビや少し外が見えるくらいの部屋で過ごした。
外で火を焚いてご飯を作るのも、近くの川まで水を汲みに行くのにも慣れた。
その絶妙なサバイバル感覚が何とも楽しい。

パートリーダー達は歌の練習をする。
流石に最後の歌なので、アールも読書せずにしっかり取り組んでいた。
そうやって、ラムとルネアの最後の日までを過ごそうとした。

戦争はあの騒ぎで武器も何も破損、更にはマグマの下に落っこち、
これは女神ツィオーネの怒りだと戦争を止めた。
これで国王制のできあがりは免れたようだ。
実際、サグズィの神的存在であろうラムも望んではいないだろうから。

ベスドマグは罪に問われる前に家族と再開したらしいが、
その後はどうなったかわからない。

ー＋ー＋ー＋ー＋ー＋ー＋ー＋ー＋ー＋

ダニエルは玄関を開けてルカに言う。

「あら、早くしなさい始まるわよ」

その言葉に扉から入る太陽に眩しく感じながらも、ルカは言った。

「わかってるわかってーる！行く行く！」

ルカは服装を整えていた。
ツウは笑いながらルカの背中を押す。

「早く早くー！」

三人はいつも通り自分のペースで歩く。
ルカとツウは雑談し、ダニエルは堂々と歩く。

それからすると、隣街に着いて、
広場にできたステージに、街のみんなが集まっていた。
ダニエル達はそこへ足を運ぶ。
そこには児童園の他の人達もいて、「三人共遅いよ」とユネイは言った。
それにツウとルカは笑顔で言う。

「いや、ルカ兄がお寝坊さんだから」

「ごめんてぃーあ」

ダニエルはクスッと笑って三人を見ていた。

レイもそこにいて、ステージをジッと見つめて待っている。
まめきちはその近くで「そろそろかな～」と言っていた。

その時、七人の集団がステージに上がってきた。

六人の重唱団と、一人の指揮者の登場だった。

それに児童達は喜んでいると、その七人は位置について並んでいた。
広がる沈黙。

一人目のソプラノ担当のノノ・ヴォルカ。
明るく元気に口を噤んだ笑顔でいる。
彼女の赤い髪はまるで、今日この晴天。
とても熱く感じさせるような色。

二人目のメゾソプラノ担当のリート・アムール。
落ち着いた表情には、どこか抜けた感じがする。
ふわっとした彼女の雰囲気には、みんな癒しを感じている事だろう。

三人目のアルト担当のシナ・ラドナ。
しっかりとした揺れ動かない笑顔は表面的。
内心少し緊張しているのが、周りから見たらどこか落ち着きを感じさせた。

四人目のテノール担当のテナー・カレッジ。
彼の真面目な表情には美しさを感じる。
重く構えるような表情をしていても、どこか彼の軽やかさを感じられた。

五人目のバリトン担当のアール・ダーン。
硬い表情は一切崩れず冷たい印象。
しかし内面熱い彼は、誰よりもこの歌の成功を望んでいる。

六人目のバス担当のラム・ローフ。
こちら満面の笑みで気合充分。
だが自分が失敗してみんなに迷惑かけたり、
戦争の残り兵が襲ってきたりと、脳内は妄想に滑車がかかっている。

最後に一人の指揮者として出る事になったルネア・プロノス。
微笑みを浮かべ、これで最後になるんだと思うと悲しく思う。
素晴らしい重唱にしようと考えていた。

ルネアはみんなに表情で頑張ろうと伝える。
それにノノやシナやテナーやラムは笑顔で答える。
リートはしっかり頷いてしまっているが。
アールはただ一人黙って見ている。
そんなアールを、周りのメンバーが笑いを堪えつつも見ている。
馬鹿真面目過ぎだと、笑いが少しこぼれるシナ。
アールはステージに立った瞬間から、この歌は始まっているんだと思っているもよう。
その真剣な姿に、みんなは一気にケジメをつけ始めた。

観客は六人の表情やらを見て疑問に思っていた。
しかし、児童達はなんとなくわかっていて笑いが出る。

ルネアは指揮棒を上に上げると、六人は一斉にその指揮棒の方を見つめた。

そしてルネアは棒を振って、六人が一斉に歌い始めた。
六人の一斉の歌声は意外に声量があって、みんなを途端に感心させる。
女声の歌声は優雅に、男声の歌声は落ち着き、
またその声が重なり合うと、みんなの体に鳥肌が立つ。
何とも言えない美しいような素晴らしい歌声に、みんなは吸い込まれるように聞いている。

ソロパートは一人一人の個性が出た。

テノがルネアから聞いたパートリーダーの特徴を元に作り上げたソロパート。
とは言っても、曲の方を大事にしているので違和感はない。
それぞれのパートの者もさぞ歌いやすい事だろう。

その歌声は、スピーカーを通して遠くの星にも届いていた。

ルカ達が向かった星では、工場跡地にそのスピーカーが建てられた。
パシア族が歌を聞きつけて集まり、プレティルナも海岸へ集まってきていた。
地上にいるツウの母は祈っており、イルナは笑みを見せていた。

アールとレイが向かった星では、シンヤの家の前にスピーカーを建てた。
シンヤはその歌声を聞き、楽しそうにしていた。
水槽の中の兄にもそれを聞かせているようだ。
声を聞きつけて、周りにも魔物達が集まってきていた。

リート達が向かった星では、海中の小人の前にスピーカーが建てられた。
歌声を聞くと、小人は目を輝かせた。
そして優しい笑みを浮かべ、祈るようにしてその歌を聞いていた。

テナー達が向かった星では、役所の前にスピーカーを建てた様だった。
人々は手を繋いで歌い、そしてお祭り騒ぎだった。
その声はテレビを通して、スクラード牢獄にも届いていた。
キュリエは満面の笑みで聞いており、守り人も黙って聞いていた。

ラムとルネアが向かった星では、女神の像の前にスピーカーを建てた。
当たり前の事だが、歌を聴かせても女神の像にはあまり変化は見られない。
しかしその周辺には変化が起きた。
魔物達が集まり、女神の存在に気づき始めるのだ。

それだけではない。
まめきちが向かった星々にも、スピーカーは付けてある。
多くの星の人々に、この歌声は感動と感激をもたらした。

一方テノは何をしているかと言うと、なんと児童園でお留守番していた。
理由は歌自体は練習中に聞いたし、
本番、何か邪魔が入って途中で聞けなくなるのも嫌だから、
いっそここに残ってピアノでも弾いていると言ったそうだ。
ちなみにみんなへの言い訳では、ここに空き巣が入ってきたら大変だとか言ったらしい。
壊れた児童園の中、なかなか弾ける日がなかった。
弾けば周りの迷惑になる時もあるし、あまり弾く気にもならなかったかららしい。

テノはピアノを弾いた。
美しいピアノの旋律が響き渡る。
ヒビ割れた部屋から外に漏れ出す音。
彼のピアノを弾く姿は、兄に似て美しい。
安らかな風が、彼の長い髪を軽くなびかせる。
　一人。
今六人が歌っている歌を想いを込めて、
今、六人が歌っている中で鳴らしているのであった。

彼等の歌う、戦争に終わりを告げる歌。
これからの平和を願う歌に、みんなは聞き惚れる。
戦争が終わって戻ってきたみんなの為に、こうして六人は歌うのだ。
自然とルカ達もその歌を口ずさむ。

ルネアは指揮をしつつも、目に涙を溜める。
この歌が終わればさよならが待っている。
ラムを封印し、自分は未来へ帰る。
この歌が終わってほしくないと思っていた。

周りは歓喜や穏やかに聞いているのであるが、ルネアだけ悲しい想いに浸っていた。
しかし、きっとこの六人の中でも
悲しいと思っている人はいるだろう。

願いつつも、歌は終わり、やがて幕を閉じた。

ー＊ー＊ー＊ー＊ー＊ー＊ー＊ー＊ー＊ー＊ー＊

呆気なく終わった。
むしろ今日は何をしたのと吟味したくなるくらい呆気ない。
もしかすると、また別の日に歌う日があるのではないかと思うくらい。
いや、あって欲しかったのかもしれない。
それほどみんなとの別れが辛いのだ。

「アールさん。僕別れが辛いです」

ルネアはアールに言った。
アールは帰ってきてから機嫌が悪そうだ。
なんだろうか、レイと会話した後からこうかもしれない。

「今頃辛いと言ってどうする。決めた事だ。」

アールはそう言うと、窓から外を覗いた。
崩れかけた建物のヒビから風が入って髪を揺らす。
ルネアは窓を見つつも言う。

「ここの窓も結構頑丈ですね」

「…そうだな…。」

ルネアはアールを見ていた。
アールも何だか寂しそうにしているように見えた。
ラムが封印されるのに普通でいられる訳はないかと思う。
ただでさえ一番の友人をやってきたのに。
今では何だろうか、ルネアがラムの一番の友人だろうか。
アールにとって、ラムはどういう存在だったのだろうか。
あの日から二人が一緒にいる日は見かけない。
逆に、ラムにとってアールはどんな存在なのだろうか。
ラムも一切アールとつるまないようになった。
きっとレイとの一件があってから、二人の距離は一気に離れてしまったのだろう。
しかし、それはアールがラムから離れる理由になるだろうか。
そこだけが疑問で、いつまで考えてもわからないままで、
更に本人に聞いても教えてくれるわけでもないので、
このまま迷宮入りなのかと思ってしまった。

更に暇で外にいると、ラムが一人切り株に座っていた。
ルネアが近づいて話しかけると、なんとラムは泣いていたのだった。

「ラム！？」

ルネアが言うと、ラムはルネアを見て言った。

「あ…お前も言えねぇからな。さっき泣いてたろ」

無愛想に言うのだった。
それはそうだけどと思いつつ、ルネアは言う。

「別れ……辛いよね」

「当たり前だろっ！」

更にラムは涙を拭くと言った。

「封印なんて俺には一瞬、一瞬にしか感じねぇ。
…でも、未来になって解かれりゃ…
一瞬なのに…知っている人は消えちまうんだ…」

その言葉にルネアはグッと来る。
確かにラムにとっては一瞬でもみんなにとっては長い年月。
みんな生きている保証も無いし、実際寿命があるからどうとも言えないだろう。

しかし、その時、ある事を考えた。
なぜ今まで気付かなかったんだろう。

「ラム！僕が未来に帰ったら
ラムの封印解きに行きますよ！それなら僕にまた会える！」

そう言うと、ラムはいきなり目を輝かせた。

「本当か！未来でまた会える？」

ルネアはラムの元気が戻ってきたなと思い、
笑顔で「はい！」と元気よく言い、ラムと一緒に指切りをした。
さっきまで未来に帰りたくないとか思っていた割には普通。
と言うか、呆気なく帰る事を決めた。

「あ、でも過去を変えたからもしかしたら未来、
ルネアが存在しないかもって俺思うんだけど…」

ラムは不安で言った。
それにルネアは驚くが、すぐに笑顔で答えた。

「変わっていたら今頃僕、ここにいませんよ！」

その言葉にラムは不思議と納得して、二人で笑いあった。
また会える、それを信じて。

　…きっと明日がさよならかな…。