相剋のドゥエット

うてな

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03　魔術科学園

023　魔術科学園に行こうよ。

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次の日の朝の事、フューレンは目が覚めて布団から起き上がる。
すると、いつも通り大魔導師が添い寝していた。

「おはようフューレン。」

フューレンは構わずぶん殴ってしまうと、大魔導師は素直に拳を受けてくれる。

「しつこいんだよッ！」

フューレンはそう言って着替えていると、大魔導師はフューレンに近づく。

「そうそう！最近【私缶バッチ】作ったんだ～。一つどうだい？可愛いだろう？」

と言って大魔導師が見せたのは、自分の顔の缶バッチ。

「要らねぇよっ」

フューレンはそう言って立ち去ると、大魔導師はまた近づく。

「今日は学園に行くんだよね。楽しみぃ～」

それを聞くと、フューレンは足を止めた。

「なんでわかったんだ？」

「私はなんでもわかっちゃうからね！ちょちょいのちょい！」

フューレンは大魔導師の言葉に眉を潜めると、リビングに向かう。
するとリビングにはキリエルがいて、食事の準備をしてくれていた。

「キリエルおはよう、ワレリーは？」

「あー、今日も保育園のボランティアに行ったよ！
だから僕が代わりに朝の準備！」

「なるほどな、そう言えば陽は大丈夫なのか？」

「大丈夫じゃないけど、ちょっとくらいなら平気さ！朝ご飯食べちゃお！」

フューレンは席に着くと、キリエルも席に着こうとする。
しかし大魔導師が言った。

「私の分は？」

「あ、じゃあ盛るよ！」

キリエルは食器棚に向かうと、フューレンは言う。

「犬の皿に盛ると喜ぶぞ。」

「えぇ！？」

キリエルは驚きつつも、食器棚の犬皿を手に取った。
すると、犬皿の裏には【ペット専用】と書いてあった。

「えっと、ここにペット専用って…」

「大魔導師の事だろ。」

「えぇ…」

キリエルは引いていると、大魔導師は急かす。

「早く食べよ～う！」

「あ、うん。」

キリエルはとりあえず犬皿にスープを盛ると、大魔導師に手渡し。
大魔導師は机に犬皿を置くと、器を持って飲み始めた。

「いただきます。」

フューレンは朝食を食べ始めると、キリエルは大魔導師を気にしながらも食事を始める。

「い、いただきます。…えっとフューレン？今日は魔術科学園に行くんだよね？」

「ああ。」

フューレンの返事を聞くと、キリエルは笑顔を漏らして言う。

「そっか！じゃあ僕も一緒に来ていい？」

「いいけどなんで？」

フューレンにそう言われると、キリエルは目を丸くしてから照れ始めた。

「いやぁ、教会に住んでる人で学園の生徒なんていないし…年齢も近そうだなって思ってさ…親しみやすいんだ！」

それを聞いたフューレンは無表情のまま言う。

「…俺千歳超えてるけど。」

「えぇっ！？」

フューレンは少し怒った様子で言った。

「そんなに俺がガキに見えるかよ。」

「ち、違うよ！ごめん！ごめんってばー！」

フューレンは煮え切らない様子だったが相手を許す事にした。

食事を終えた二人は、教会の方にやってきた。
キリエルは教会に祈りを捧げると、外へ続く扉の前に立っていたフューレンに向かって走り出す。

「お待たせ！じゃ行こうか！」

二人はすぐに森に向かうと、魔術科学園に向かって歩き出した。

「森は日陰が沢山あって好きなんだ～
悪魔になる前から好きでね、風が涼しいんだよ～！」

「キリエルはよく喋るな。」

フューレンが言うと、キリエルは苦笑。

「ダメ？黙って歩くと落ち着かなくてさ～！」

「ま、騒がしい友人が昔いたから気になりはしないけど。」

「そっか！ならいいや！いっぱい話そう！」

「は？俺が話すとは言ってねぇだろ。」

「それもそう！」

二人はそんな他愛のない会話をしながら学園に向かった。

学園前にやってくると、フューレンはキリエルに聞く。

「そう言や、ここに図書館あるんだってな。俺そこに用があるんだ。」

「そうなんだ！フューレンって読書好きなの？」

「いや、カオスリートの手がかり探したくって…」

それを聞くと、キリエルは目を丸くする。
そして笑顔を見せて言った。

「じゃあ僕も一緒に手がかり探す！」

「悪いな。」

「いいのいいの！
あ、図書館は別館にあるからこっちだよ～！」

キリエルはそう言ってフューレンの腕を引っ張るので、フューレンは言われるがまま連れて行かれる。
フューレンは広い広い庭を見渡す。

見上げると首が痛くなるほどの建物が目の前にあり、その向かい側には立派という言葉を超えるほどの高い高い門の柵。
別館へ続く庭には意外と人がおり、遅めの朝食をとる者や雑談を楽しむ人の姿など。
友達と仲良く駆ける生徒を見ると、学校に来たのだなとフューレンは実感できる。

しかし学園の生徒になった実感のないフューレンは、ふと自分の腕を引っ張るキリエルを見た。
今の自分達が、学園の生徒の姿と被った気がしたフューレン。
少しだけ、自分が生徒になったのだと実感し始めるのであった。