相剋のドゥエット

うてな

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05　魔導書の秘密

044　ガリーナ、墓の名の正体。

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手がかりも得られず、教会に戻ってきたフューレン達。
アシュターは言った。

「さっきの人間凄かったよな～」

フューレンはフロルの事を思い出しながらも、アシュターに質問。

「そう言えば、ワレリーに家族とかいるのか？」

「え？そう言や見た事ないな。教会の裏に墓はあるんだけどな。」

「墓？」

フューレンが言うと、アシュターは頷く。
アシュターは翼を生やし、フューレンを教会裏へと誘った。

「こっちだよ。」

教会裏に着くと、教会の影の中に墓がポツンと一つ建っている。
墓にはこの世界の言語ではない言葉で、『ガリーナ』と刻まれている。
アシュターはその墓の前で首を傾げた。

「この言語がよくわかんなくて、誰の名前かわかんないけどな。」

フューレンは驚いた。
言語を見て、やはりワレリーはフロルの兄ではないかという確信が強まったのである。

「この言語…ガリーナって書いてある。」

「ガリーナ…」

アシュターは呟いた。

「知ってるのか？」

フューレンが聞くと、アシュターは頷く。

「フレノアの出身である保育園に、あの若牧師ともう一人女がよくボランティアに来てた記憶がある。
それもフェオドラちゃんが産まれる前にだ。名前は確かガリーナだった気がする。」

「そうか、ならフレノアに聞けばわかるか？」

「そうだな。フレノアと…一番最初からこの教会にいるケリスも知ってるんじゃないか？」

フューレンは早速フレノアに聞きに教会に戻り、アシュターは墓を見つめるフェオドラを抱えたまま。
真剣に墓を見つめるフェオドラ、アシュターは変に思ってフェオドラに聞いた。

「フェオドラちゃん？そんなにこの墓が気になる？」

フェオドラは頷くと、アシュターの顔を見て言う。

「マーマ、わたしがうまれるまえにしんだの…。だからこのひとかなって…」

アシュターはそれを聞くと、ガリーナという女性の容姿を思い出した。
フェオドラの様に美しい金髪を持ち、美しい青い瞳を持っている。
フェオドラの赤い瞳も、なかなか美しいものである。

「…どうだろうな。若牧師に聞きな。」

アシュターが言うと、フェオドラは首を横に振る。

「パーパ、はぐらかす…」

それを聞いたアシュターは眉を困らせると、急いでフューレンを追いかけた。

「んじゃ、フューレンと一緒に話を聞きに行くか！ママの事少しはわかるかもな。」

フェオドラは、それを聞いてすぐに笑顔になる。

「うん！」

教会の地下、フューレンはフレノアの部屋の扉を叩いた。

「話があるんだ。」

すると、フレノアは部屋から出てくる。
いつも保育園に行く時の様に、シスターの服装をしているのだ。

「どーしたの？」

「フレノアはガリーナって女を知っているか？」

フレノアはその名前に反応し、目を逸らす。

「知ってるけど…」

その言葉に、フェオドラは食いつくようにして言った。

「わたしのマーマなの！？」

フレノアは更に目を剥き、それから落ち着いた様子で言う。

「ケリスに聞いたら？私、そこまで詳しくないのよ。
確かにガリーナさんは牧師様と一緒に暮らしていたし、そうだとは私も思うけど…」

「けど？」

フューレンが聞くと、フレノアは溜息をついて言った。

「牧師様の手で殺しちゃったんだって。娘の母親なら殺すかしら？」

フェオドラはショックした顔をし、フューレンも顔を引き攣る。

（娘を道具とか言うヤツだから有り得なくはないな。
…とりあえず、ワレリーの事を探ってこの世界に連れられた理由を聞いておかないとな。
俺がここに連れられた理由に繋がるかもしれない。）

「わかった。ケリスに聞いてみるよ。」

「そうして。」

フューレンはケリスの元に向かおうとすると、フェオドラは悲しそうな顔をしていた。
アシュターはフェオドラを見ると悲しそうな顔を見せ、フェオドラは呟いた。

「パーパ…マーマ…」

フューレンも若干思うところがあったが、気にせずケリスの方に向かう。
台所へと向かい、フューレンは一言。

「あ、お菓子だ。」

すると、ケリスが大急ぎで台所へとやってきた。
ケリスの目は輝いている。
フューレンは思わず鼻で笑ってしまうと、ケリスに言った。

「ごめん嘘。」

「えっ…！」

ケリスは涙目になってショックするので、アシュターは笑う。

「こんな子供だましにかかるなんてな！」

ケリスは俯くので、フューレンは聞いた。

「ケリス、聞きたい事があるんだ。」

「何でしょう。」

「ガリーナって女について聞きたいんだ。」

すると、ケリスの表情は蒼白する。
一瞬にして表情が変わった為、フューレンもアシュターも驚いた。
ケリスは急に震えだす。

「ケ…ケリスは言えません…！あの人の事を…！」

ケリスはそう言うと、台所をそそくさと立ち去ってしまった。

「ケリス！」

フェオドラは呼ぶが、ケリスは帰ってこない。
フューレンは難しい顔を見せた。

「一体何があったんだ？やっぱワレリー本人に聞くしか…」

「うん。はぐらかされると思うけど。」

アシュターの言葉に溜息しか出てこないフューレン。
フューレンは呟く。

「ま、理由なんて急ぐ事でもないし、今は聞かなくてもいいか。」

すると、フェオドラは首を横に振った。

「パーパにきくのぉ！！」

フューレンとアシュターは驚いてフェオドラを見ると、フェオドラの目には涙が溜まっている。
フューレンは思わず驚く。

「フェオドラ？」

フューレンが聞くと、アシュターは言った。

「そのガリーナって女性が、フェオドラちゃんの母親かもしれないんだって。」

それを聴き、フューレンはフェオドラを見た。

そしてフューレンはふと、自分の母親の姿を思い出す。
次に、見た事もない父親の事が脳裏に過ぎったのだ。

フューレンはフェオドラに言う。

「スッキリしないよな。…やっぱり聞きに行くか。」

フェオドラはフューレンを見上げ、涙をボロボロ。

「ふゆーれん…」

「あと、俺の名前はフューレンな！」

フューレンはそう言い、ワレリーを探す事に。
三人は地下から出ると、アシュターはフェオドラに聞いた。

「フェオドラちゃん、あの若牧師がどこにいるかわかる？」

「ん～…あっち！」

フェオドラの案内で教会までやってくると、そこではワレリーが祈りを捧げているところだった。
周囲には信徒はおらず、教会でただ一人、祈りを捧げている。
フューレンはワレリーの意外な行動に、思わず目を丸くした。
それはそのはず、以前ワレリーは宗教に対して少々否定的な意見を述べていた事があったからだ。

――「私は罪など怖くありません。教会では私が神、私が全てを決めるのですから。」――

特にこの言葉は、教会で祈る今のワレリーと反する様な言葉だ。

（おかしいな。前は自分が神だとか言ってたくせに、祈るんだな。）

アシュターもフューレンと同じ事を考えていたのか、急に腹を抱えて笑い出す。

「ぷっ、若牧師なぁに祈ってんの？自分が頂点じゃなかったのか？」

その声に、ワレリーはゆっくりと祈りを中断する。
それから三人の方を見ると、ワレリーはいつもの穏やかな笑みを向けてきた。

「おや、神に媚を売ってはいけないのですか？」

「どーせお前は地獄行きだって！」

アシュターは笑いながら話し、ワレリーも上品に笑った。
そこでフューレンは言う。

「ワレリー、この裏に墓あったろ？ガリーナって誰だ？」

ワレリーはそれを聞くと、ワレリーから穏やかな表情が消えた。
急に四白眼を見せたワレリーに、アシュターは一瞬驚く。

「私の国の言葉が読めるのですか…？」

ワレリーの問いに、フューレンは頷いた。

「ああ。天界で言語を少し学んでいるからな。」

ワレリーは、悲しく見つめるフェオドラの顔を見た。
フェオドラはじっと、ワレリーを見つめている。

するとワレリーは目を閉じた。
ワレリーは次に溜息をつくと、微笑む。

「私が心から愛した人間です。
そして、フェオドラのお母さんですよ。」

その言葉にフェオドラは目を潤ませると、アシュターは眉を潜める。
そしてフューレンもその言葉の違和感に気づいた…。