相剋のドゥエット

うてな

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06　忍び寄る悪魔

051　精霊使いの道を行くなら。

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フューレンとキリエルは、アイナに連れられて魔術科学園の庭に来ていた。
休みを謳歌する生徒達で庭はいっぱい。
思わずフューレンは言った。

「客が多いな。みんな勉強熱心って事か。」

その言葉に対し、キリエルは言う。

「違うよ。魔術科学園内では外と違って殺人や傷害は処罰される、ここだと襲われる心配もないから来るんだ。」

「今じゃ魔術科学園も、安全な遊び場になっちゃったもんね。昔と比べたら真面目な生徒は少ないわ。」

アイナの言葉に対し、キリエルは目を丸くした。

「昔と比べたらって…アイナはいくつ？」

アイナはその言葉にギクッとしてしまうと、愛想笑いをした。
それから二人から視線を逸らして言う。

「おじいちゃんから聞いたの！昔は真面目な人が多かったって！」

「へ～」

フューレンは意味深な反応を見せると、ついついアイナはフューレンを見てしまう。
フューレンは少々怪しい人を見るかのようにこちらを見つめている。
アイナは焦り、次はキリエルの様子を見た。
対しキリエルは、アイナの言葉を信じきって目がキラキラしていた。

「すげぇ…！時代を感じるよね！僕そういうの鳥肌立つ～！」

思わずアイナは呆れてしまい、深い溜息をついた。

（あのキュースが鋭いわけないわよね…）

キリエルはウキウキしている様子で、フューレンも思わず軽く溜息をついた。
それからフューレンは本題に入る。

「で、共鳴の事なんだが…」

「召喚術は共鳴を齧ってる。ただそれは、完璧な精霊使いとなった召喚術師だけの特徴よ。」

「完璧な召喚術師…？」

フューレンが言うと、アイナは続けた。

「精霊の力を完全に引き出すのは、術師の力だけでは無理なのよ。
精霊にも心がある。精霊の心を解く事が、何より力を引き出すきっかけになるわ。」

フューレンが思わず難しい顔をすると、アイナは苦笑。
それからアイナは言った。

「フューレンは友情とか愛情とか、無縁そうだもんね！ホント、力はあるのに勿体無いわ～！」

「悪かったな。」

フューレンが言うと、キリエルはニコニコで言う。

「でもさ、フューレンの精霊であるセイレーンはとってもフューレンに懐いているよ？」

アイナは興味深く思ったのか、フューレンに言った。

「出してもらえる？」

「おう。」

フューレンは腰のポケットに入れていたメモ帳とペンを取ると、陣を描いた。

「いでよセイレーン！」

陣は光り輝き、セイレーンが姿を表す。
セイレーンは呼ばれると同時に、穏やかな笑みを向けてくれた。
アイナはセイレーンを見ると、一度頷く。

「穏やかな性格ね、人懐っこいセイレーンだったのね。」

「見ただけでわかるのか？」

フューレンが言うと、アイナはセイレーンを見た。
セイレーンは早速、キリエルと遊び始めている。

「あれを見たらね…。それに、フューレンに懐く精霊だなんて心の広い子しか思いつかないし。」

「はぁ！？なんてった！」

フューレンは怒ると、アイナは笑った。
次にアイナはフューレンに言う。

「でもセイレーン以外で、フューレンの思う通りに力を発揮する子は少ないと思うけど。」

フューレンは図星なのか息を詰まらせると、アイナは笑顔。

「フューレンの性格なら、精霊使いになれるのも夢のまた夢かもね。」

「うるさい！」

フューレンは考え込んでしまうと、アイナはフューレンを見た。
キリエルの笑い声が聞こえる中、アイナは頭を悩ませるフューレンを見つめていた。
アイナは溜息をつき、それからフューレンに言う。

「仕方ないわ。あなたが召喚する精霊は、どれも遠くに居る赤の他人。
そんなに精霊使いに一歩近づきたければ、身内を精霊として召喚する練習をしなさい。」

フューレンはアイナの方を見ると、続いてアイナは言った。

「精霊使いに近づく事…それこそが、共鳴を得る第一歩になる。
あなたの知りたい共鳴が、自分の力で知る事ができるかもよ。」

フューレンはその言葉に眉を潜めると、やがて決心したのか言う。

「そうだな、やるしかないな。」

アイナはフューレンのやる気を感じると笑顔。
アイナはキリエルを見てから言った。

「キュースは悪魔なんでしょ？あの子は人懐っこいし、あの子で試してみたらいいじゃない。」

「人懐っこかったらセイレーンと変わらないだろ」

フューレンの言葉にごもっともと思ってしまうアイナ。
アイナは笑みを見せると言う。

「他に知り合いの悪魔とかいる？」

「…心当たりはある。」

「あらそう。」

アイナはつまらなそうな顔をすると、フューレンはキリエルの方に来た。
キリエルはフューレンを見ると、フューレンは言った。

「一度教会に帰るぞ。」

「え！？もう！？もうちょっと遊んでこ！」

「じゃあお前だけでもそこで遊んでろ。」

「ヤだよ！」

キリエルは急いでフューレンに追いつこうとし、セイレーンもフューレンの後を追った。
フューレンはセイレーンを元の世界に返そうとするが、キリエルはフューレンの手に手を乗せて止める。
フューレンはキリエルを見ると、キリエルは言った。

「もうちょっと一緒にいようよ。精霊さんと仲良くなるんでしょ？」

フューレンは大人しくなり、少し考えてから言う。

「そうだな。」

「やりぃ！」

キリエルは喜び、セイレーンも喜んだ。
それに対し、フューレンは微妙な表情。

「キリエルに乗せられた感じがして嫌だな、やっぱり返しとくか？」

「えぇ！？」

キリエルは絶望し、セイレーンも同じ顔をする。
二人は似た者同士なのかと、フューレンは溜息をついた。
そこにアイナがやってくる。

「私も来ていい？」

「いいよ！」

キリエルが言うので、フューレンはアイナをじっと見る。
アイナは驚いて顔を真っ赤に。

「なっ、なに？」

あまりにもじっと見つめられるので、アイナは少々恍惚とした表情を見せた。

「まさかフューレン…」

フューレンはアイナから目を逸らすと、教会に向かって歩き出して言う。

「まあいいか。」

「はぁい！？」

アイナは軽く流された気がして、怒りが込み上げる。
フューレンは何も答えず帰るので、アイナは怒りに任せて早歩き。
キリエルは両手の人差し指と親指を使って四角を作ると、それを覗き始める。

「これは…！アイナはフューレンに恋をしている…！？」

セイレーンも真似をして覗いていた。
アイナは顔を赤くしてフューレンを見つめ、フューレンは気にせず帰路を歩くだけ。
思わずキリエルは笑顔。

「これは人肌脱がないといけませんな～！」