転生賢妻は最高のスパダリ辺境伯の愛を独占し、やがて王国を救う〜現代知識で悪女と王都の陰謀を打ち砕く溺愛新婚記〜

第二の難関 不在の夫に代わり領地を守る賢妻

兵糧攻めの陰謀と「現代の備蓄戦略」

　王都の監査団は、私の完璧な二重帳簿と、国王陛下の勅書という法的根拠の前で、不正を見つけられずにいた。しかし、王弟公爵は、私への攻撃の手を緩めなかった。彼らが次に仕掛けてきたのは、辺境伯領の生命線である「兵糧」を狙った、経済的な兵糧攻めだった。

　マクナル様が不在となり、辺境の冬が近づくにつれて、辺境伯領に食料を供給していた王都の有力な穀物商会が、次々と契約の「不履行」を通知してきた。これは、王弟公爵が裏で圧力をかけ、辺境伯領への食料供給を意図的に停止させた、周到な陰謀だった。

　穀物商会からの通知には、「辺境伯不在による信用不安」や「辺境の貧困化による支払いの遅延のリスク」といった、もっともらしい理由が並べられていた。彼らの狙いは、冬が来る前に領民を飢餓状態に陥らせ、私の統治能力を完全に失墜させ、暴動を起こさせることだった。

　この時代の貴族社会では、兵糧攻めは最も残酷な戦術の一つだ。領民が飢えれば、私の統治は終わりだ。

　私は、この知らせを受けても、一切動揺しなかった。なぜなら、マクナル様が王都へ発つ前、私が過去に提供した「現代の備蓄戦略」に基づいて、既に対策を講じていたからだ。

　前世の知識において、私は「危機管理」の分野で「食料自給率の向上」と「多角的な備蓄」の重要性を知っていた。辺境伯領は、常に隣国からの侵略のリスクに晒されている。食料供給を王都の商会に依存することは、軍事的な脆弱性に直結する。

　私は、辺境伯邸の広間に、全ての主要な役人たちを集め、現状を正確に伝えた。

「王都の商会からの食料供給が、全て停止されました。これは、王弟公爵様が仕掛けた、辺境伯領への兵糧攻めです。彼らは、わたくしという女の統治が、冬を前にして崩壊すると予測しています」

　役人たちの間に、一瞬、深い絶望が広がった。辺境の冬は厳しく、食料の備蓄がなければ、多くの領民が凍死と飢餓で命を落とすだろう。

　しかし、私は、彼らに安堵を与える事実を告げた。

「ですが、皆様、ご安心ください。マクナル様は、王都へ発たれる前に、わたくしの提案に基づき、二つの備蓄戦略を徹底されておりました」

　私が説明したのは、次の二点だった。

　一つは「多角的な備蓄の導入」だ。これまでの辺境伯領の備蓄は、王都で最も高値で取引される「穀物」が中心だった。しかし、私は、栄養価の高い「豆類」「芋類」などの、辺境の痩せた土地でも育つ食材を、穀物と同等、あるいはそれ以上に備蓄するよう命じていた。これらの食材は、王都の貴族にとっては「貧しい食材」だが、栄養学的には非常に優れている。

　もう一つは「食料の分散管理」だ。私は、全ての備蓄を辺境伯邸の地下倉庫に集中させるのではなく、領内の十か所の拠点に分散させ、その管理を、信頼できる地元の有力者たちに委ねていた。これにより、仮に王都の監査団や、彼らの残党が備蓄を破壊しようとしても、一箇所を襲うだけでは意味がなかった。

「王都の商会が供給停止を宣言した穀物量は、辺境伯領の総需要の、わずか三割に過ぎません。残りの七割は、マクナル様とわたくしが導入した、新しい備蓄システムによって、完全に確保されています。しかも、その七割は、栄養価の高い、辺境の風土に適した豆類と芋類が中心です」

　私は、領民の不安を煽る王都の陰謀が、既に過去の遺物であることを証明した。

　役人たちは、驚きと安堵の混じった表情を浮かべた。彼らは、マクナル様が私という妻の提案を、これほどまでに徹底して実行していたことに、改めて感服したのだ。

「王都の貴族は、彼らの既得権益である『高価な穀物』だけが、食料だと信じ込んでいます。しかし、わたくしどもの辺境伯領は、『合理的栄養学』に基づいて運営されています。彼らの兵糧攻めは、既に失敗に終わっています。彼らが我々の首を絞めていると思っている間に、我々は彼らなしで冬を越す準備を完璧に整えました」

　私は、彼らに冷静に指示を出した。

「王都へは、この食料供給停止について、一切の動揺を見せることなく、『辺境伯領は十分に自給できる』というメッセージを、自信を持って送ってください。王弟公爵様は、ご自分の策略が、私たちの合理性の前に無力であることを、まもなく知るでしょう」

　この兵糧攻めの失敗は、王弟公爵の辺境伯領に対する「力の行使」が、全く効果を持たないことを証明する、私アナスタシアの最初の勝利となるだろう。私は、夫の不在という最大の試練を、前世の知恵と、夫の信頼という目に見えない力で乗り越えようとしていた。