異世界に吹っ飛ばされたんで帰ろうとしたら戦車で宇宙を放浪するハメになったんですが

異世界編 1章

第44話 お魚

　エリアルサル王国に住む人々の食料を生産し続ける、食物プラント。

　「エリステアル王国よ、覚えなさい」

　……う。
　
　えー……　ここエリステアル王国に住む人々の食料を生産し続ける、食物プラント。
　そこは今、修羅場と化していた。
　為次の作った熟成知多牛霜降りステーキ、商品名パーフェクトステーキのせいである。
　5メートルもある巨大ステーキはその名の通り完璧であり、その香りと味に取り憑かれた人々は、まるでゾンビのように群がりむさぼり付いていたのであった。

　「びゃぁぁぁ、旨いぃぃ」

　「なんですかこれは、死ぬまで食べ続けてしまいます!　殺人焼肉ですか!?」

　我先にとステーキを喰らう人々は口々に叫びながら食べ続ける。
　それを押し退けるように少年おっさんも食らい付く。

　「どかんか己ら!　ワシが喰うんじゃい!　ふぉぉぉ!　この口の中でとろける触感、噛むと溢れ出す肉汁、これは正にステーキ界のおっぱいじゃ!!」

　「あんた、おっぱい食べるの?」

　マヨーラは言った。

　「うるしゃー、もぐもぐ、ボケー、もぐもぐ、あぁぁぁ、もぐもぐ」

　スイも負けじと食べている。

　「もっちゅ、もっちゅ、もっちゅ」

　そんな感じで、皆が鷲掴みでモリモリ食べるので、5メートルもあったビッゲストゥなステーキはあっと言う間に食べ尽くされて行くのであった。

　「良かったな為次、中々好評じゃないか」

　「うん、でもあんま食べれなかったかも」

　「この人だかりじゃなぁ……　マヨーラは食べたのか?」

　「ええ、食べたわよ。タメツグのわりには上出来じゃない」

　「ふふ、流石は俺様。異世界の板前とでも呼んでくれ」

　「調理してないだろ。しかも、洋食屋の板前かよ」

　「うん……」

　「焼肉程度で調子に乗って……　相変わらず、適当ねタメツグは」

　「へー、じゃあ、アレだわ。マヨもなんか作ってよ」

　「え?　私が?」

　「そうだな、マヨーラの料理も食べてみたいぜ」

　「え?　え?　マサヒデ、私の手料理食をべたいの?」

　「俺も、俺も」

　「タメツグ、あんたに食べさせる料理は無いわよ」

　「ひでぇ」

　「じゃ、じゃあ今夜にでもマサヒデにご馳走しようかしら。マサヒデに」

　「別に今夜じゃなくても、今からでもあれで作れるんじゃないのか?」

　そう言いうと正秀は食物管理魔法陣を指した。

　「ああ、アレね……　無理よ」

　「は?　どうしてだ?」

　「だって文字が読めないんですもの」

　「やっぱり、そうなのか……　そんな気はしてたが……」

　「でも、俺は読めるよ」

　「それはそうよ、当たり前じゃない」

　「は?　なんで?　ねー、なんで?　マヨ」

　「そんなことも知らないのね。いい?　あれは古代文字なのよ」

　「古代文字……」

　「そうよマサヒデ、読める人は上級国民とかの一部の人達だけよ」

　「俺もマサも上級国民じゃないよ」

　「知ってるわよ、タメツグが上級国民な分けないでしょ」

　「まあそうね」

　「でも、あなた達はターナにトランスレーションの魔法をかけてもらったでしょ?」

　「うん」

　「そうだぜ」

　「トランスレーションの魔法ってのはね、魔法をかける人が知っている言語を相手に教えるのよ。そういうこと」

　「ああ、なるへそ」

　「それなら、マヨーラもターナにトランスレーションとやらをかけてもらえばいいんじゃないのか?」

　「誰にでもかけてもらえるって分けじゃないのよ。それに、必要ないでしょ」

　「読めた方がいいんじゃん、ターナに頼んであげよっか?」

　当然のことだと為次は思った。
　だから、ちょっと親切心で言ったのだが……

　「結構よ、読めない人の方が多いし」

　断るマヨーラに正秀も訊く。

　「知りたくないのか?　昔のこととか」

　「そんなの知ってどうするのよ」

　再び正秀はガザフの言葉を思い出す。

　「なんの疑問も抱かなくなった……　か……」

　「何それ?」

　「いや、いいんだ……　それじゃ今夜にでも手料理を食べさせてもらおうかな」

　「ええ、任せてちょうだい。ふふ」

　「俺も、俺も」

　「仕方ないわねぇ」

　そんな、ステーキがあまり食べれなかった3人が話をしていると、スイが戻って来た。

　「ご主人……　ゲフッ、様……　げふー、いっぱい食べてきたのです」

　見ると、どれほど食べたのだろうか?　腹がすごく膨らんでいる。
　最早、妊娠した腹ボテ魔法少女状態だ。
　しかも、手には運転席に投げ込んであった洗面器を持っている。
　中にはステーキだったであろうモノがムチムチで詰まっていた。

　「ぬぉ、スイ……」

　「スイちゃん……」

　「どんだけ食ったのよ……」

　スイはヨタヨタと為次に近づくと洗面器を差し出す。

　「ご主人様の分なのです」

　為次は洗面器を受け取り中を覗くとみっちりと肉が詰まっている。
　スイのバカ力で押し込んだのだろう、ペースト状になっていた。

　「え……　う、うん……　ありがと……」

　「ご主人様ぁ、苦しいのですぅ」

　「見れば分かるかも」

　「バカ同士大変ね……」

　だが、苦しそうなのはスイだけではなかった。
　ステーキに群がっていた人達は皆一様に腹を風船のように膨らませ、口元を押さえている。

　「なんだか、凄い光景だぜ」

　「なんなのよ……」

　少年おっさんも腹を膨らませ、床で転がっているので、4人は近づいてみる。

　「大丈夫か?」

　正秀は心配はしていないが一応は訊いてみた。

　「う、お、お……　出てきそうじゃい……」

　「出すなよ、出すなよ、絶対出すなよ」

　「やめろ為次、フラグを立てようとするんじゃない」

　「……なんかヤバそうだし、もう帰ろっか」

　「そうだな」

　「せっかくだし、適当に食材出して持って帰ろうよ」

　「だ、ダメじゃぁ……　ゲフッ!　うっぷ、それはなんらんぞ」

　「なんで?　金入れればいいでしょ」

　「ダメ、うっぷ……」

　吐きそうで上手く喋れない少年おっさんの代わってマヨーラが教えてくれる。

　「ここの食べ物は誰でも持って帰れないのよ」

　「なんで?」

　「商人の称号を持つ人か、その人に委託された人しか持って帰っちゃいけない決まりなの。それに、冒険者は商人にはなれないわ」

　「へー、そうなんだ」

　「そんなルールがあるのか」

　「そうなのよ」

　「でも、ま、みんな動けないみたいだし」

　そう言いながら為次は食物管理魔法陣に近づくと、操作メニューコンソールを起動した。
　
　「何してるのよ?」

　「たまには魚も食べたいの」

　「サカナ?　お酒のおつまみが欲しいの?」

　「それじゃない、海や川のお魚なの」

　「何それ?」

　「何って……　マヨは魚を知らないの?」

　「知らないわ」

　「んー……　食材メニューにあるでしょ」

　為次は食材料の項目を表示して魚を探し始める。

　「あれー?　無いなー。お魚さん無いよ」

　「どういうことだ?　この世界には魚が居ないのか?」

　為次は原材料と食品の項目も探してみるが、見つからない。

　「マジで無い。履歴があるわ、誰か作ってないのかなー?　えっと、古い順っと」

　為次は制作リストを見つけたので、古い方を見ると千年以上前の情報が表示された。
　その中には確かに魚がある。

　「あったわ」

　「どれどれ」

　正秀も空中に浮かぶコンソールを覗き込む。

　「お、これとか鯛みたいな魚だぜ」

　「ほんとだ、出してみる?」

　「そうだな、マヨーラにも見せてやるといいかもな」

　「別に見たくないけど……」

　「そう言うなよ、せっかくだからな」

　「まあ、マサヒデが言うなら」
　
　「じゃあ、出すわ」

　早速、メニューから出力を選ぶもエラーがでた。

　「ありゃ……　削除されてるみたい」

　「マジかよ」

　「んー……　復元ボタンがあるわ、復元するわ」

　「おう」

　「せっかくだから大きくしよう、そうしよう」

　為次はコンソールを弄りながら魚を復元した。
　大きさはやっぱり5メートルくらいにする。
　それ以上だとエラーが出るから。
　大き過ぎると扉に詰まるから無理なのだろう。　
　あと、今回は普通に拡大した。
　ブロック単位で拡大すると、小さな魚の集合体で巨大な魚が出て来そうだったから。

　「それでは、ぽちっとな」

　出力ボタンに触れるとカウントダウンが始まる。
　扉はステーキの3番扉の隣にある2番だ。

　【　3……　2……　1……　完成　】

　カウントダウンが終わると2番扉が開く。
　その奥から全長5メートル強の鯛みたいな魚が出て来た。
　所々、若干鯛とは違うし、生きてはいないようだ。
　それでも、巨大な鯛はなんか凄い。

　正秀と為次は異様な大魚に驚く。

　「「す、すげぇ……」」

　それを見た床で転がる少年おっさんは呻うめく。

　「己おのれら何を、げっふ……　しとんじゃい……　うぷ」

　だが、そんなのは無視して魚に近づいてみた。
　スイもノソノソとついて来る。

　「へぇ、これが魚なんだ」

　そうは言うマヨーラがだが、あまり興味は無さそうである。

　「お魚さんです」

　「気持ち悪いわね」

　「確かに、ここまで巨大だと不気味だぜ」

　「うん。持って帰ろうと思ったけど、やっぱいいや」

　「だな」

　「スイは、もう食べられないのです」

　「見れば分かるよ」

　「じゃあ帰ろうぜ」

　「そうね、帰りましょ。夜は美味しいもの作ってあげるからね」

　「うん」

　「あんたに言ってないわよ、タメツグ」

　「くそっ、黒パンのくせに」

　「あ?」

　「ごめんなさい……」

　「……お前ら」

　そして、4人は食物プラント内で食べ過ぎて動けない人達と、巨大な魚を放置して帰るのであった。

　※　　※　　※　　※　　※

　その夜マヨーラが作ってくれた晩御飯はとても美味しかった。
　美味しかったのだが、スイが作ったご飯や、お店で売っているのと味はそう変わらない。
　多分、料理そのものが規格化されているのだろうと為次は思った。

　この世界の料理はどれも、とても美味しい。
　何からできているのか分からないが美味しい。

　しかし、その味はどことなく味気ない感じがするのであった……

　後、洗面器に詰め込まれたステーキのペーストは責任をもってスイの口に押し込んでおいた。