結婚とは案外悪いもんじゃない

あまんちゅ

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第1話　夢見心地－1

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美幸の衝撃的過ぎる告白から7年。
俺と美幸は付き合うことになり、なんやかんやでお互いの親の承認も得て、結婚することになった。

別に流れに任せて適当に結婚を決めた訳じゃない。
俺は高校卒業後、調理師免許を取得するために専門学校へ通い、何とか調理師免許を取得。その後はイタリアン料理店に就職し、今年で4年目になる。

決して多い給料とはいえないが、結婚するのに必要なお金は貯めたつもりだった。結婚しようと言い出したのは俺の方からだった。いや、正確には7年前の美幸が先か……。

そんな美幸は、実家が農家を営んでおり、その手伝いをやっている。高校卒業してからもう6年。毎日、朝から元気に働いているようだった。

今は互いに共働きだが、いつかは俺の収入だけで食わしていく！と、美幸のご両親への挨拶の時も、豪快に宣言してしまっていた。

うちの親はというと、「まさか本当にあんたが結婚するなんて……！」と号泣していた。いささかオーバーリアクションだとは思うが。

「純平ー！早く早くー！」
「はいはい」
「はいは1回でよろしい！」
「はーい」
「伸ばすな」

俺と美幸が今いるのは、市役所だ。なんと俺たちは今日、婚姻届けを提出するのだ。
つまり、晴れて正真正銘の夫婦になるということ。未だに俺が一家の主になる、という実感はわいていない。もちろん、その覚悟はあるつもりなのだが。

そんなことを考えていると、市役所の入り口に到着した。俺たちは2人で自動ドアを通る。
整理券を取り、自分達が呼ばれるを待つ。すでに婚姻届けは書けるところは全て記入済みなので、後はこれを提出するだけだ。

「ついに今日という日が来たね」
「なんだ美幸。俺に引導を渡す気か？」
「誰も決闘なんて挑んでないでしょ」

俺の横に座る美幸は、どこか落ち着かない様子だ。ソワソワしている。こうやって緊張してるやつを見ると、逆に緊張しなくなるんだよなあ。

「今日から私たち、夫婦になるんだね。なんかそう思うとドキドキしない？」
「そうか？俺はいつも通りだけど」
「えー。純平のケチー」
「俺のドキドキは安売りしてないの」
「入籍する日なんだから特売にしてくれ」
「どんなせびり方だよ」

そんな下らない話をしていると、俺たちが持っていた整理券の番号が呼ばれた。窓口まで行き、婚姻届けを提出したい旨を伝える。

「本日ご入籍なんですね、おめでとうございます。では、手続きを進めますので、おかけになってお待ちください」
「はい、ありがとうございます」

……何だろう、お祝いの言葉をもらうのは嬉しいんだけど、恥ずかしいな。チラッと美幸の方を見ると、耳が真っ赤になっていた。

「ご入籍……ご入籍……」

次に呼ばれるまで、妄言のようにその言葉を繰り返していたので、相当嬉し恥ずかしいのだろう。

「……はい、では以上で手続きは終了です。本日は、誠におめでとうございます！」

満面の笑みで祝福され、俺たち二人は顔を赤らめながらお礼を言った。
心ここにあらずといった具合で、市役所を後にする。これで、今日から正式に夫婦になったのか。
まさか俺がこんな歳で嫁さんをもらうことになるとは、思ってもみなかった。

「じゅ、純平！写真撮ろう！」
「お、おう」

市役所をバックにして、二人寄り添ってピースサインを作る。俺が右手で携帯を持ち、撮影を試みる。

「ねえ、たまにはいつもと違うポーズで撮ってみない？」
「ああ、いいよ」

美幸の提案に、俺はすぐに賛成した。こういう時にすぐ悪知恵を思い付くのは、俺の悪い癖だ。

「よーし。じゃあ私が合図言うね。せーの、はいチー……ずっ！？」

シャッターの合図と同時に、左手でピースを作り、それを美幸の鼻に突っ込んでやった。軽く、軽くな。

「じゅ、純平！」
「ごめん、手が滑った」
「んな訳あるかー！！！」

その直後、美幸の渾身の一撃が俺の急所を襲い、その場からしばらく動けなくなってしまった。
くっ……。俺の何がいけなかったんだ……！

ふと時計を見ると、午後14時37分を指していた。今日は半休を取らせてもらった。本当は正午にあがる予定だったが、少し仕事が長引いてしまった。

忙しい毎日を送っている俺たちだが、今日だけは2人でゆっくり過ごす時間がほしかった。

「さてと、今から何する？」

俺に制裁を下し、どこか満足そうな美幸が聞いてきた。こいつには秘密だが、夜には洒落乙なレストランを予約してある。俺が料理を作ってもいいのだが、いつも作ってやってるので特別感がないかなと思ってやめた。
とはいえ、予約してある時間まであと5時間ほどあるので、このまま市役所の前で立ち往生しているわけにはいかない。

「そうだな……2人の思い出の地でも巡りますか？」
「思い出の地…………ありだね！」
「よし決まり！」

俺と美幸は、生まれたその時から今までずっとこの街で暮らしてきた。付き合う前からも、2人で色んな所へ遊びに行っていた。
この街には、俺たちの思い出の欠片がたくさんある。

「まずはどこ行く？」

美幸の問いに対する答えは、すでに決まっていた。この場所からも近い。最初に行くところといえば、あそこしかないだろう。

「そりゃお前、あそこしかないっしょ」
「あそこ？」
「美幸にプロポーズされたところ」

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