魔術師の仕事

３章

３ 銀色の記憶

ネリーが再びうなされたのでルカはその手を握り締め彼女の顔を心配そうに覗き込んだ
「ネリー…」
ルカが呼びかける
「…ん…」
その声に反応するようにネリーが静かに目を覚ます
「ネリー！」
ルカは胸をなでおろしその場にしゃがみこんだ
ネリーはまだ頭がぼーっとして状況をよく把握できていなかったが周りを見回すうちにそこがルカの部屋だと知り
「私…帰って来れたんだ…」
とほっと溜息をついた
「？夢でも見たのか…？おまえ突然倒れて丸一日気を失っていたんだぞ？」
ルカはネリーの言っている事に首を傾げながらベッドに腰を下ろした
「そんなに！？私…ごめんなさい」
ネリーが窓の方を見ると外はもう夕方だ…そして彼女はすまなそうにうつむいた
「倒れた際に頭でも打ってどうにかなったんじゃないかって心配したが、とりあえず目が覚めたから一安心だな」
ルカは水をネリーに差し出しながらうっすら微笑み言った
「倒れた…ああそうだ、私どうしてもあの短剣の事が気になってあなたに内緒で中を見て見たの…そしてあれに触れた瞬間凄い眩暈に襲われて…」
ルカにそのことを説明しているうちにネリーは夢の中男に襲われた事を思い出し恐怖と恥ずかしさから震えながら泣き出してしまった
「？…ネリー…？」
ルカはネリーが突然泣き出したので心配そうに彼女の肩に触れた
その感覚にネリーはびくりと身体を震わせたが、気持ちを落ち着かせるため息を大きく吸い込んで
「夢で…無理やりセックスされそうになったの…ものすごくはっきりしてて…凄く怖かった…」
ネリーはそう言うとルカに抱きつき泣き出してしまった
「………」
彼は悪夢に震える彼女の頭を優しく撫でながら机に置かれたままの短剣を見つめ考え込んだ
それから数十分が過ぎ、ネリーはベルンシュタイン家から箱を渡された時に感じた胸騒ぎや、倒れた時に襲った眩暈の事、夢の中出会った人物とその内容についてルカに行って聞かせた
彼女の話に銀髪の少女の話が出てきたのでルカは眉をあげながら
「あの少女はゾフィアと言うのか…」
と呟き考え込んだ
「ルカも彼女を見たの！？」
ネリーは驚いように彼に問う
「ああ…君みたいにはっきり見えるわけじゃないが…あの短剣を触ると僕にも見えるんだ、君にそっくりの少女が…」
ルカはそう言いながら立ち上がると机の上の短剣を手に取りそれを箱の中に収め本棚の奥へと戻した
「あの子はその短剣でお父さんを殺してしまったけど…きっと毎日凄く酷いことされてたんだろうなって思うの…
あのまま目が覚めなかったら私だって…」
ネリーは本棚の上の箱を見つめながらそう呟いた
「…この事については少し調べてみたほうが良さそうだな…」
ルカはそう言うと薄暗くなった部屋にランプの明かりを灯した
「明日にでもさっそくベルンシュタイン家に行ってこの短剣の最初の所有者の事を聞いてみよう…
君は家で安静しているといい」
ルカがそう言い終えないうちにネリーはベッドから身を乗り出し口を開いた
「私も行きたい！…あ…でもルカが駄目って言うなら言う通りにしてるわ…
正直、あれに触れて同じ女の子を見た事はただの偶然であってほしいし、夢で見たことが事実だった場合の事を考えると恐いけど…なんか上手く説明は出来ないけど私も知らなくちゃいけない気がするの…」
ネリーは真剣な眼差しでルカを見つめ言った
「僕は別に構わないが…大丈夫なのか？」
ため息をつきながら心配そうにルカが言う
「うん…」
ネリーはそう言うとベッドから下りシーツを整えはじめた
「今日は寝ててもいいんだぞ、夕食ならここに持ってきてやるから…」
ルカは部屋の扉を開けながらそう言った
「ううん、下で食べるよ
あ、ねえルカ…手、握っててくれたんだよね？ありがとう」
ネリーは顔を赤らめながらそう言うと満面の笑みで彼の方を振り向いた
「別に…」
ルカは赤くなった顔を隠すようにいそいそと部屋を後にした
ネリーは照れ隠しする彼の可愛らしさに微笑むとその後を追い階段を降りて行った＿＿＿＿＿

夜も更けた頃、ルカはなかなか眠れず起き上がると窓辺に座り夜空を眺めた
「………はあ…」
彼は自分の手のひらに視線を落とすと深くため息をついた
「好き…なのか…？」
ルカはそう呟くと再び夜空を見上げた