騎士隊長は、婚活中。閉じ込められて幸せを得る

皇太子の澱んだ想いの果て

皇太子の澱んだ想いの果て 4

不幸の連鎖。



十数年戦争もなく国も安定し苦楽を共に歩んできた王妃とやっとゆったりと穏やかな人生を歩き始めた初老の国王に突きつけられた難題。


次代の王太子がいる事。
最愛の王妃にたいする思いから当初は拒否を示す。


しかし国は傾き始め刻一刻と状況は悪くなっていく。






王太子が起こした不祥事。


そこから始まった連鎖は徐々に人々の人生を変えていく…。





国の置かれた苦境に家臣からの強固な勧めに追いつめられた国王はひとつの条件を出して不承不承ながら臣下からの懇願を受け入れる。



国王は意に反して側妃を娶ることになった。


しかし彼は仮にも国王だった。


どんな無理も通せるだけの権力があった。


国王として君臨する限りその立場を追いやられる事はない。






しかし新たに種付ける国王より真に不幸だったのは…事情を知らされず老いた国王の前に差し出された。
より厳しい条件を突き付けられた若い令嬢たちであった。





そして間もなく国王の元に選定された容姿に優れた若い令嬢達が召される。



彼女たちはそこで初めて知らされる。



国王が出した条件とは…王妃と並び立つ立場になるならば王子を成してならば認める。


というもので…召し上げられ輿入れしてきたのにも関わらず彼女たちは…部屋を与えられてもあくまで仮の身分…側妃候補としてしか扱われなかった。


そう…懐妊し王子を出産した者だけに与えられる立場…側妃。


何とも理不尽で不安定な立ち位置だった。






王太子エドモンドに次ぐ王位継承権を持つ…次代の国王候補を産むこと。



国王の年を考えても1年若しくは2年以内の懐妊・出産を義務付けられる。


その短い期間の中で老いを見せ始めた国王と順番に閨を共にして孕み産まなければならない。



彼女たちの取り巻く状況は日毎に悪くなっていく。

けれど失敗は許されない立場だった。



失敗…期間内に懐妊できず役目を果たせなかった令嬢は一定の期間軟禁された後家臣に下渡されるか放逐されるかが選ばれる。




そうしてあいた場所に次の候補へと順番が回わされ更に吟味重ねた若い令嬢が側室候補として迎え入れられる。


貴族の娘にとってこれ程ひどい仕打ちはないのに王宮ではまかり通る。



当時の国運営は追い込まれて正常に機能をしていなかった…。