引きこもり転生幼女は、スキル【魔法盾】の防御特化で無双する 〜外れスキル同士を合わせたら、最強になりました〜

第１章 転生幼女は防御特化を試みる

第10話 【魔法盾】

「今、何が起こった？」
「リフレクションか？」
「いや、それにしては盾から炎が出ているように見えたが」

　周りの兵士たちから、そんな声が次々と上がる。
　今のは間違いなく、盾から炎が飛び出していた。
　そして今、私の魔力は確かに盾に注がれている。

　──どうして？

　普通、魔力が盾に注がれる、なんて有り得ない。
　理由として考えられるのは『魔力付与』が働いたから、だろうが、それはおかしい。
　魔力付与は普通、物体には関与しない。それこそ人にしか付与できないはず。
　だとすれば、考えられる可能性は一つしかなかった。

　──『盾術』『魔力付与』『魔力活性』の三つが当時に働いたから。

　『盾術』で盾の適正が高められ、『魔力活性』で体内の魔力の勢いが強まった結果、『魔力付与』で盾に魔力を注ぐことができた。……可能性として考えられるのはこれのみ。
　魔力を盾に注ぐことができる、というのはある一つのレアスキルの効果に似ていた。
　その名も──スキル『魔法盾』。
　盾に魔法を宿すことができるスキルだ。
　もし、私が『魔法盾』に近い能力を使えるとしたら。
　……使えるとしたら？　……どうなるのだろう。
　分からない。だって私は、別に強くなりたいわけじゃないのだ。
　ただ、毎日平穏に引きこもりができればいい。ただ、それだけ。
　……だけどもしかしたら。
　私が『魔法盾』を使えるとしたら。
　次こそは、大切な人を守れる力を手に入れられるかもしれない。
　その幻想に、私はほんの少しだけ希望を託す。

「……よし」

　頷いて、私は次の攻撃に備える。
　一つの考えが浮かんだ私は、風魔法を盾に注ぎ、右手には火属性の魔力を宿す。
　クランは先の攻撃が見切られたと思ったか、今度は魔法を使わずに距離を詰めてきた。
　すかさず私は、風魔法を宿した盾を突き出す。

　──ガンッ。

　盾と剣が衝突する鈍い音。
　それと共に案の定、強い風が吹いた。
　お互いにバランスを崩すが、私は寸前で踏み留まり、用意した右手をクランに向ける。

「ファイヤボール」

　魔力活性により巨大化したファイヤボールを、クラン目がけて射出。
　が。そこまでしても、私の魔法はクランに弾かれてしまった。
　やはり私の魔法は未熟。実戦ではまだ役に立たないものらしい。

「はぁ──。はぁ──っ」

　本当に限界だ。
　息も切れて、魔力の流れをあまり感じられない。
　なのにクランはすぐに次の攻撃の準備をしていた。
　対する私は何も準備できていない。
　迫り来る斬撃に咄嗟に盾を構えたが、剣の向きが先とは違う。
　クランの攻撃は振り下ろしでなく、薙ぎ払いに変化していた。
　攻撃手段の変化に私は対応しきれず、盾を手放し、体も投げ出される。
　体を起こそうとするが、間に合わない。視界の端で、クランが剣を振り上げる──。

「──」

　やばい、死ぬ。
　本能で私は目を瞑った。そしてその時。
　私たちの間に、迅速な風が吹き抜けた。

「そこまでだ」

　目を開けば、父さんがクランの一撃を受け止めていた。

「勝負アリだな。アリエ。……クランの勝ちだ」

　一瞬、その言葉を受け入れられなかった。

「ありがとうございました。アリエ様」

　クランは私に頭を下げると、すぐに踵を返し、この場を後にした。
　周りの兵士たちが、何か私の噂をしている。が、今は耳を貸す余裕もない。

　……そっか。負けたんだ、私は。

　ようやく現実を受け入れた。
　少しだけ、悔しかった。