義姉妹百合恋愛

義姉妹の学校生活

リベリオンてんちゃん

　私が今日。
　家を早く出たのには理由わけがある。
　昨日の夜、遅くまで書いた、お姉ちゃんへ思いを伝える手紙。
　これを、お姉ちゃんの机へ忍ばせるためだった。

　もうこんなの嫌だ。
　お姉ちゃんから全く話しかけられないなんて。
　もう日に日に心が廃れていった。

　あの日。
　私が、お姉ちゃんを責め立てたあの日。
　そこから、ずっと後悔をしていた。

　言い過ぎてしまって。
　思ってもないことも口にしてしまって。私は最低な人だ。
　お姉ちゃんを好きになる資格は私にはないと思ったけど。
　やっぱり、お姉ちゃんが藤崎桃杏と話してるのは凄く嫉妬する。

　だから、今日伝えるのだ。
　自分の気持ちを。
　ごめんなさいって。

　まだ。７時半。
　こんな時間に学校に来るのは朝練をする部活くらいだろう。
　だから、教室には誰もいないはずだ。

　そう思って。教室に来たはずなのに。

「……なんで？」

　教室の外でぽつりとこぼす。

　一人。
　お姉ちゃんの後ろの席の、藤崎桃杏。
　その人がいた。

　隠れて、その人の様子を確認する。

　タイミング悪すぎないか。
　よりにもよって、何で今日いるんだ。
　いつも、私たちより遅くに教室に来るじゃないか。

　と思っていたら彼女は、自分のカバンから何かを取り出して。
　周りをキョロキョロしながら、お姉ちゃんの机の中へといれた。

　何、いれてんの。
　いや、あれは。私と同じだ。
　手紙をいれていた。どう見ても。
　なんの手紙？
　まさか、ラブレターなんてわけないよね？
　……見たい。
　プライバシーの侵害以外の何物でもないけれど。

　……でも。
　何をいれたの。
　もやもやが生まれて、どんどん大きくなる。

　普通に教室に入って、藤崎桃杏の横を通過する。
　なんとなく、私の手紙はいれなかった。


※※※※※※


　放課後になった。
　まだ教室には、人がざわめいている。
　ちらりと後ろを見てみたら、お姉ちゃんは何か考え事をしているようだった。
　……そして、藤崎桃杏はもういない。
　帰ったのか。そう思ってホッと胸を撫で下ろす。

　お姉ちゃんは、藤崎桃杏の手紙を確認したのだろうか？
　まぁ、今はどっちでもいいや。帰ってくれたのだから。
　この二人の間に今日は何も起こらなかった。
　それでいい。

　私の書いた手紙を、さっさと帰ってお姉ちゃんの机の上にでも置こう。

　私はそそくさと、机の中の教科書をカバンの中にしまう。
　全部入れ終えて、カバンを手に持ち踵を返す。

　が。
　後ろの席にお姉ちゃんはいなかった。
　カバンは机の上に置きっ放しである。
　いや、それ自体は普通なのだ。
　職員室に行ったか、トイレに行ったかだと思う。

　だけど。
　あのカバンの中か机の中に、藤崎桃杏の手紙がある。

　もう無意識で体は動いていた。
　見てみたい欲を抑えきれなかった。
　いや、抑える気なんてなかった。
　ただただ見てみたかったのだ。

　机の中を、少し屈んで頭を横に倒して見てみる。
　スッカラカンだった。

　次に、カバンの中を見る。
　チャックは開きっぱなしで、不用心だなと思った。

　両手で探る。
　そして、それらしきものを見つけた。
　というか、完全にそれだった。

　封筒だ。
　剥がされた痕跡のあるハートのシール。
　ハートの時点で答えはもう出ている気がしたけど、中身も取り出す。
　こっちもハートだった。
　……藤崎桃杏はハート大好き人間なのか。
　なんて少し余裕ぶったことを考えていたけれど、その余裕はすぐに消え失せる。

　手紙の内容が。
　もう、あれだった。
　あれだったのだ。
　それを表す語彙力が欠損してしまう。

　私は気付いたら走り出していた。
　『体育館裏』。
　その場所へ。

　はたから見たら、私はヤバイやつだろう。
　突然、後ろの席の人のカバンを漁りだしたと思えば、途端に走り出して。
　もうその様子は、狂ってる以外の何でもない。
　でも、走り続ける。
　手遅れになる前に。

　だからと言って、お姉ちゃんが藤崎桃杏の告白を受けるとは考え難い。
　それでも、怖い。
　だって。藤崎桃杏は、性格はあれだけど顔はいいから。
　告白の雰囲気に当てられて、何かの拍子にうっかりOKをしてしまうかもしれない。

　お姉ちゃんは、私が言うのも何だけど優柔不断なところがある。
　変な返事をして、相手にいいように捉えられて、強引に付き合わされる可能性も無きにしもあらず……な気がする。
　だから。
　早く行かないと。

　下駄箱で靴に履き替える。
　一つ深呼吸をして、再び走り出す。

「はぁ。……っはぁ」

　胸が苦しい。
　意味は二つある。
　けど、それについて細かく考えられる余裕はない。
　ただがむしゃらに走り続ける。

　私は今、酷い顔をしているだろう。
　汗でびっちょり額を濡らして、顔を左右にブンブン振り回しながら走って。

　そしたら、やっと体育館が見えてきた。
　体育館の側面を伝って、裏へと回る。

　見えた。
　藤崎桃杏とお姉ちゃんが。
　二人は今、だんまりしている。
　私は、お姉ちゃんの背後まで駆け寄った。

　瞬間に。
　藤崎桃杏が目を大きく見開いて、こっちを見た。
　彼女の頬には、若干泣いた痕跡がある。

　どこまで話しているのだろうか。
　泣いているということは、お姉ちゃんは断ったっていうこと？
　分からない。

　私だって、ここに来たはいいが何を言えばいいのか分からない。

　お姉ちゃんが振り向く。
　笑ってはいないけど、嬉しそうな顔だった。

　可愛かった。
　こんな顔を見たのはいつぶりか。

　そんなお姉ちゃんの顔を見て、私は。
　わけも分からずに。

「私の方が！　お姉ちゃんのこと大好きだから‼︎」

　大声で、藤崎桃杏に言ってみせた。
　本当に意味が分からない。

　どこからかその声がやまびことなって跳ね返ってくる。
　陸上部の掛け声よりも、体育館のごっちゃになった音よりも、吹奏楽部の華やかで壮大な音よりも、学校中のどんな音よりも、その声はでっかくて想いがこもっていた。と思った。

　呆気にとられている二人を無視して、私はもう一度。

「大大大大好きだからぁぁ‼︎」

「「…………………………………」」

　一同沈黙。
　その沈黙に、ハッと我にかえる。

　あぁああ。
　言ってしまったぁ。
　言ってしまったよぉ。
　ばかばかばかばかばかばかばか！
　恨むぞ私め。

　んー。でも。
　これでよかった。
　これでいいんだ。
　この状況で、一番有効な戦術だったと思う。……多分。
　じゃないと、恥ずか死してしまう。

　ふと、お姉ちゃんに目をやると。
　頬が緩んで、抑えきれないかのようにくすくすと笑い出した。
　笑うな！　可愛いけど。

　その様子を見てか、

「あぁ。なるほど。ね」

　何かを納得したかのように、突拍子もなく藤崎桃杏が頷いた。
　多分、勘違いされてるぞ。
　私と、お姉ちゃんが付き合ってるって。
　変な噂を広められそうで怖いなぁ。なんて思ってしまう。

「……そっか。そっかぁ」

　あはは。と乾いた笑い声をあげる藤崎桃杏。
　その声は、かすかに震えていた。
　きっと、彼女は今、失恋を味わっている。

「…………っ」

　バッと、踵かかとをこっちに向けて、走り去っていた。
　腕で、目元を押さえながら。

　私は悪い女だ。
　その状況を見て、勝ったと思った。
　表情筋が緩みそうになる。

　いや。でも。
　問題はまだある。
　お姉ちゃんに謝らないといけない。

　と思っていたら、

「……てんちゃん。さっきの、もう一回」

　突然。そう言って、要求してきた。
　……さっきのって、めっちゃ恥ずかしいやつのこと？
　というか、藤崎桃杏のことには何も触れないのか。
　それはそれで薄情な気がする。なんて心の中で笑う。

　それよりも。
　久しぶりに聞いた「てんちゃん」だった。
　その言葉の響きは、やはりいいものだ。

　んなことを考えつつ、一応私は要求通りに言ってみる。

「……大好き。だからぁ」
「覇気がない。もう一度」

　リテイクを乞われた。
　いや、恥ずかしい。
　ただでさえ、久しぶりに言う「好き」なのに。
　まぁ。嫌じゃないから、普通に言えるけど。

「大好き！」
「……うん。ありがとう」

　お姉ちゃんは満足したように、軽く頷いた。

「あの。さ」

　そう切り出したのは、お姉ちゃんからだった。
　声色は少し、寂しげなものとなっていた。

「……前は、あの時はごめん。ずっと言おうと思ってた。これを。やっと言えた」

　先手を打たれたというべきか。
　本当に申し訳なさそうに言われてしまう。
　これを言うのは、私の方なのに。

「ごめんはこっちのセリフ。……あの日は、嫉妬の気持ちが凄く大きくてさ、あんな傷つけるようなこと言っちゃった。ごめんね」
「私の方が悪いよ。なんだろう。……てんちゃんに、ぎゅーとかしなくなって。だからてんちゃんは不安になったんだよね。ごめん。嫌いになったんじゃなくて、てんちゃんとは一緒にいるだけで幸せだったから。……それについて、頭の中でそれは『好き』じゃないんじゃないかとか考えたけど。それでも、やっぱり好きだよ」
「……うん。なんかややこしいね」

　笑う。「あはは」って。
　対してお姉ちゃんは、はにかんだ。

「……じゃあ。てんちゃん。……今、しよーよ。ぎゅー」

　またまた突然にそんなことを言ってきたけど。
　私は即答する。

「うん。いいよ」

　お姉ちゃんの方から私に抱きついてきた。
　懐かしい感触だった。柔らかい。
　二の腕を触ってみたら、崩れそうなくらい柔らかかった。
　本当に例え方が悪いけど、お豆腐みたいだった。
　今の時間帯は温度的に暑いけど。
　それでも、てんちゃんのハグは温かかった。

「ねぇ。てんちゃん。キスしよ。口同士で」

　耳元で囁かれる。
　甘くトロトロとした声だ。
　今のこの雰囲気に、お姉ちゃんは当てられているんだなって思う。

「……それは。ダメだよ」
「……んー。頑なだ。てんちゃんって」

　断った。けれど。
　本当は、もうしてもいいと思えるようになってしまった。

　あの、保健の授業以来だ。
　LGBTQだっけ。
　女同士という私たちの関係は、おかしくない。
　家族同士だからって、血は繋がっていないのだから。
　普通なんだって知った。

　でも、今はしない。
　また今度でいい。
　ロマンチックな場所で、ロマンチックなキスを。
　お姉ちゃんとしたい。